§§第四章 警察朗斯的回忆

    当我们离开劳里斯顿花园街3号时，已是下午1点了。福尔摩斯带我到附近的电报局去发了一封很长的电报。随后，他叫了一辆马车，让车夫把我们送到雷思维德告诉我们的那个地址去。

    福尔摩斯说：“直接获得的证据，比什么都有价值。实际上，这桩案子我已成竹在胸，但我们还是应该将需要查明的情况搞得一清二楚。”

    我说：“伙计，你真叫我不知所以然。刚刚你提到的那些细节，你自己并不见得像你所说的那般有十足的把握吧！”

    “我说的绝对没错！”他斩钉截铁地说：“刚到那儿，第一步我就发现了在马路石沿边有两个马车深深的车轮痕迹。因为在昨夜下雨之前，一个礼拜都是大晴天，所以，留下这两个深深的车轮痕迹的马车肯定是在夜里到达那儿的。除了这个，还有马蹄印。其中一个马蹄印比其他三个都要清晰，说明这个蹄铁是刚换过的。既然这辆马车是在雨后到达那儿的，同时依据格莱格森所说，整个早晨都没有马车来过，可见，这辆马车肯定是昨夜在那儿停过。所以，可以断定，正是这辆马车将那两个人送到空房子里去的。”

    “看起来这似乎非常简单。”我接话说：“不过，其中一人的身高你又是如何搞清楚的呢？”

    “一个人的身高，百分之八九十能够根据他步伐的长度搞清楚。尽管计算方法简单，但如今我一步接一步地教给你，也没任何用处。在屋外的黏土地上及屋内的尘土上，我测量出那个人步伐的长度。随后，我又发现了一个检验我计算结果是不是准确的方法。凡是人在墙壁上写字时，自然而然，他会写在跟视线相平行的区域。如今墙壁上的字迹离地恰好六英尺。这不就像儿戏一般简单嘛！”他这样推理。

    “那么，他的年龄呢？”我进一步追问。

    “如果一个人可以毫不费劲地一步迈过四英尺半，那么，他绝对不会是一个老头。在小花园里的通道上，就有如此宽大的一个水洼，很明显，这个人是一步跨过去的。而死者的皮靴子是绕行的，凶手的方头靴子则直接从水洼上面迈过去。这根本没有任何神秘的地方，我仅仅是将我那篇文章中所提出的一些观察事物及推理的办法，应用到平常生活中而已。还有什么地方你疑惑不解吗？”

    “手指甲与印度雪茄呢？”

    “墙上的字，是一个人以食指蘸上血写成的。我用放大镜发现，写字的时候有一些墙粉被刮了下来。若这个人手指甲修剪过，绝对不会如此。还有，我从地板上收集到一些烟灰，颜色颇深，并且呈起伏状，特征只有印度雪茄的烟灰才如此。我曾专门研究过雪茄及其烟灰，而且，我还专门撰写有关的论文。我可以大胆地说，任何名牌雪茄或香烟的烟灰，一旦我看一眼，马上就可以分辨出来。正是在这些细节上，一个成熟的侦探才跟雷思维德、格莱格森之流截然不同。”他侃侃而谈。

    “还有红脸的问题。”

    “呵，那就是一个更加大胆的推理了。不过，我确信我没错。在目前的情况下，你暂时不要问我这个无关紧要的问题，好吗？”

    我用手摸一摸自己的前额，说：“我真是晕头转向了，越想越觉得不可思议。譬如说，若真是两个人的话，两个人到底是如何进入空房子里的？送他们去的车夫呢？凶手如何迫使死者服毒？血又是谁的？这案子若非谋财害命，凶手的目的何在？女子的金戒指又是从哪儿来的？最重要的问题是，凶手逃走以前，何必在墙上写下德文‘复仇’呢？说实话，我真无法将所有这些问题完全联系在一起。”

    福尔摩斯微笑着，意似嘉许。他说：“案件中的疑难之处，你总结得简明扼要，这样很好。尽管在主要情节上我已搞清楚了，但还有不少细节问题依旧不够清晰。关于雷思维德所发现的血字，仅仅是凶手的一个圈套，暗示这是某社会党或黑社会团体的报复，企图将警察、侦探引入歧途。血字并非德国人所写。你若注意一下，就能够发现，字母A或多或少是模仿德文所写；不过，真正的德国人写的通常是拉丁字体。所以，我有十分之九的把握，血字绝对不是德国人写的，而是出于一个拙劣的摹仿人之手，可以说，他有些画蛇添足了。这仅仅是他想把侦探工作引入歧途的一个很简单的诡计。医生，有关这宗罪案，我不准备再对你多讲了。你明白，魔术师若将自己的戏法完全公之于众，他就得不到大家的掌声了；若我将自己的工作方法对你讲得太多，那你就会得出如此结论：福尔摩斯仅仅是一个平平常常的人物而已。”

    我说：“我绝对不会这样肤浅地认为。侦探术早晚都会发展成为一门精深的科学，但你已几乎将它创立起来了。”

    福尔摩斯听了我的话，并且感到我说话的态度诚恳，他很高兴，涨红了脸。我早就发现，当他听闻其他人赞扬他在侦探术上的非凡成就时，就犹如一个女性听到其他人称赞她美貌时一样敏感。

    他说：“再告诉你一些线索。穿皮靴的与穿方头靴的两个人，同乘一辆马车而来，并且他们之间关系十分亲密，可能还是臂膀挽着臂膀一起从花园中的黄色小路上走过。他们进屋后，有一个在屋里走过去走过来；更明确地说，穿皮靴的人站立不动，而穿方头靴的人在屋里不停地走动。这些情形，是我根据地板上的尘土看出来的。与此同时，我也看得出来，他越走越激动，他的步子越走越大，清楚地说明了这一点。他一面走一面叫唤着，最终暴怒起来，于是，惨案就发生了。如今，我了解的所有情况，我都告知于你；剩下的，就是一些揣测与主观臆断了。好在我们已有了下一步工作的良好基础。但我们一定要抓紧时间，因为今天下午，我还要去阿勒音乐会，欣赏诺尔曼·聂鲁达的音乐呢！”

    在我们对谈之时，马车连续穿过昏沉沉的街道与凉气飕飕的小巷，到达一个几乎荒废而又肮脏的小巷口，然后停了下来。“奥得里大院，那儿就是！”车夫对他们说完，用手指着一个漆上黑色的两面砖墙之间的狭窄小巷说：“你们回来时，到这儿找我。”

    奥得里大院并非是一个雅致的处所。我们通过那条狭窄的小巷，走到一个方形的大院子里。院内地面铺设了石板，四周有一些简陋、肮脏的房子。我们从一群又一群肮脏的正在玩耍的儿童身旁走过，又钻过一行又一行晒得褪了色的衣服，好不容易来到46号。有一个小铜牌钉在46号的门上，上边刻着“朗斯”等字样。我们问其他人，才知道这位警察先生正在睡觉。于是我们走进了一间小客厅，等人叫他出来。

    很快，警察朗斯就来到小客厅。因为我们打扰了他的好梦，他不是很高兴。他说：“我已经在局里详细报告过了。”

    我的伙伴从口袋里拿出一个半镑的金币，一边在手中玩弄着，一边说：“我们想请你从头到尾亲自再叙述一遍。”

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