第八回怅对往情惊闻故堕沉潭

    只见那少年，穿一身深蓝色短装衫裤，足着爬山薄底快靴，肩后斜背着一把黄缎子包扎的奇形兵刃，从容不迫迈着安详的步子，向肖俊等停身地方走过去。

    等走近肖俊一丈左右停住，抱拳一礼微笑道：“阁下自称姓肖，大概就是驰名江湖的铁书生了，在下久闻大名，恨无机缘一睹风采，不想今天在郊野荒径途中巧遇君驾。”

    肖俊看来人态度安详，仪表不俗，虎臂峰腰，英气透于眉目，自己四人，他好像全没看在眼里，似乎是有恃无恐，赶忙抱拳还礼，笑道：“肖某不过是薄具虚名，江湖传言岂足采信，兄台和肖某等素昧平生，何以隐身跟踪，尚请见告一二，使肖某人一开茅塞。”

    那少年仰面一阵大笑道：“君等铁骑疾来，跋涉千里，难道是无为而至吗？真人面前不说假话，阁下侠名震江湖，又出身名门正派，想必不会打诳语。始才隐身石后，听君涉及崂山灵水崖，好像那片穷山幽谷和各位有着极深的关系，必于寻到而后甘心，在下自幼就在那片摒绝尘凡的清静穷山中长大，各位如果一定要去，我倒可以指明四位一条捷径”

    那少年话未说完，梁文龙已按捺不住一腔激忿，冷笑一声接口道：“这样说起来，朋友定是灵水崖上福地洞天的主人了，那我斗胆借问一声，最近一月内有一位姓罗的朋友，登山造访兄台仙居，他现在哪里去了？”

    那少年蓦然沉下脸，冠玉似的双颊如罩寒霜，冷冷地接道：“灵水崖寒山穷谷，说不上洞天福地，不过那地方接待的是心正意诚，善意造访的武林朋友，决不允许任何人到那里撒野。姓罗的如果是几位的好友，那么请几位多备点锡箔素幡，招领他亡魂归去。灵水崖不是吃人魔窟，埋尸墓场，但却是接引无知狂徒归真登天，返回极乐的捷径。我言尽于此，信与不信凭各位自决，咱们青山不改，绿水长流，异日有缘再会。”

    说完话转身就走。铁书生突觉着心里一冷，失去了往常遇事的镇静沉着，猛的一声大喝道：“你站住！”

    话出口，人施展“八步赶蟾”带起一阵风，跃出去两丈多远，回身拦住了那少年去路。

    肖俊剑眉倒竖，脸儿变成了铁青的颜色。

    铁书生咬着牙问道：“你说那姓罗的死在你们灵水崖中，我问你，他的尸体在什么地方？”

    那少年似乎被肖俊急忿形态所震慑，不自觉退后了两步，但只一瞬间，又恢复了镇静，冷笑一声答道：“你好像很急，我再告诉你一遍，姓罗的死了，昨天是两七忌辰，尸体吗？

    在三合瀑下面沉鹅潭中。沉鹅潭片毛不浮，找尸体那是笑话，素花冥钱祭亡友是江湖道义，但我劝你最好是不要去。铁书生威名震江猢，但却震不住灵水崖中三尺童子，除非你不打算回来”

    蓝衣少年话未完，肖俊一声长笑道：“好狂妄的口气，你认为灵水崖是铜墙铁壁，刀山剑林吗？朋友！你好像很会讲话，能不能告诉我你尊姓大名。”

    那少年霍的后退几步，仰天打个哈哈。笑道：“我姓武，草字鸿钊，灵水崖上的无名小卒，你准备怎么样，是不是想赐教我几手武当派的不传绝技。”

    铁书生强按着怒火，又切齿问道：“姓罗的死，你是不是亲眼看到，他是死在什么人手里”

    肖俊问话未住，那少年已厉声喝道：“名传遐迩的铁书生怎么这样罗嗦，武当派管不到灵水崖上，告诉你，是叫你知难而退，凭你们再多几个也无非是去送死陪葬，我没有工夫和你打这无谓的口舌官司，进崂山百里内，立时还给你们颜色。再告诉你，前两天进崂山去三个人，和尚、叫化子还有一人施鞭的少年，这三位大概也是阁下的知己朋友，两个被活捉，叫化子跑的快，亡命在万重山中，不过他决离不开这个地方，深入崂山一百里就不要再想退出来，这是我们的规矩，不进山我们决不会有丝毫侵犯。铁书生，现在你们还来得及回去。”

    铁书生痛闻雁秋之死已是心碎肠断忿填胸，再听说玉虎儿、三宝和尚遭人活擒，那无疑火上加油。武鸿钊狂妄口气点燃了肖俊的怒火，铁书生一声冷笑，切齿出声。

    他咬牙点头，沉声说道：“我肖某人走遍大江南北，还是第一次听到这种狂妄的话，灵水崖上三尺童子都怀绝技，那你阁下必然是技压天下，肖某愿在此地当面领教，我看看灵水崖究竟有些什么绝传之密。”

    武鸿钊是六指仙翁白元化的第三个弟子，从师十二年，除五鬼阴风掌外已得白元化真传十之**，平时绝少下山出入江湖，铁书生的名头他也是听师父提过，他因为生的又白又漂亮，博得雅号“粉金刚”

    粉金刚自负一身出奇武学，当然不肯示弱，他一竖眉，先来一阵冷然长笑，笑得像阴冰地狱里吹出的寒风，翻腕从背上取下钩链刀，抖开黄缎子包皮。这兵刃是十八种兵刃以外的东西，厚背薄刃，尖端带着一个月牙子，西斜丽日照得刀光刺眼。

    武鸿钊一顺丧门钩链刀，看肖俊仍然静立着不动，欧阳鹤、梁文龙、小白猿李福却分站四周，一个个面罩寒霜，粉金刚眼神如电，扫三人一眼，又笑一声，对肖俊说道：“肖俊，还不亮剑动手，是不是想来个群攻群打，武鸿钊虽然是无名小卒，四个人一齐来我还不在乎呢。”

    欧阳鹤、梁文龙已气炸了肺。

    蓦然齐声怒吼，双双向前扑去，两个人动作如箭，快得像狂风，他们快，可是铁书生比他们更快，犹如电光石光般迎去，阻止住俩人怒扑。

    肖俊回头对粉金刚冷笑一下道：“姓肖的虽然是草莽之辈，但对你朋友还用不着群斗”

    环顾四周后，又说：“不过，在未动手之前还有句话说。我们素不相识，自然谈不到恩怨二字，江湖上讲究道义，一诺千金，我们都是为了朋友，假如我败在你手里，姓肖的任凭怎样处理，我都含笑接受，誓不皱眉，即让你把我乱刀碎尸，也没有一句怨言；万一朋友你败了，姓肖的只求你一件事情，请你把我引到那位姓罗的葬身地方，给我两天的期限，允许我设法打捞他的尸体。姓肖的言出衷诚，望朋友一言定局。”

    铁书生说着话，再也没法子控制悲痛心情，星目泪涌，滚滚如断线珍珠，这席话虽不凄楚欲绝，听起来却也使人碎心断肠，欧阳鹤、梁文龙都忍不住跟着流泪。小白猿李福简直已哭出了声。

    粉金刚也听得怔了神，呆了阵才答道：“看样子你和那位姓罗的交情极深，能交到你这样的朋友算难得，不过沉鹅潭急瀑漩涡，近潭边如历浓雾，你不要说打捞尸体，连景物也看不清楚。交技履约，全凭功夫决定输赢，我自然不能不答应你提出的条件，不过话要说清楚，我如真败在你的手里，也只能领你到沉鹅潭那个地方”

    过了一会，又继续说道：“两天内我负责没有人找你们动手，过了期限，我便不再担当，你能否出山，那就要靠你自己，这也只限你铁书生一个人，另外的三位恕难同住，我全身最大的能力就只能做到这点。”

    肖俊点点头道：“好吧！就依你朋友说的话办”

    说到此处，转头又对欧阳鹤等三人说道：“我和姓武朋友讲的话，三位贤弟都是亲耳听到，不管我们俩人谁胜谁败，你们都不许插手过问，我如死在此地，你们是愿回去，愿入山我自然无法再管，这全凭三位贤弟自决，我不能害你们的命，但也不能让你们为保性命抛弃道义，我若侥幸得胜，以后的事，自然照这位姓武的朋友所说诺言随他入山，你们回莱阳县城等我，现在请三位贤弟退后十丈。”

    肖俊说话时，一脸坚毅之色，肃穆庄严，凛然难犯，欧阳鹤张张嘴可没有说出来，三个人六只泪眼盯着铁书生慢慢的移步后退。

    铁书生注视三人，着他们退后到十丈以外，倏地回身翻腕推剑。

    剑映日光，辉夺人目，他捧着剑，一丝悲痛极端的苦笑，衬着睁睁星目中两颗晶莹泪珠，蓦然，他拭去眼泪道：“朋友，寸阴宝贵，就请动手发招吧！”

    武鸿钊不知是否为肖俊一片义胆热情所动，他长长叹口气说道：“铁书生你侠名不虚传！

    我武鸿钊有僭了。”

    话落刀发，丧门钩链刀使一招“金雕展翅”横扫斜剑。

    铁书生翻身避刀，刀挟劲风掠身扫过，粉金刚再进手，钩链刀变一招“云龙抖甲”肖俊猛的向右翻，全身跃起，一招“八步回空”武鸿钊轻喊一声：“好身法。”

    人却猛跃追去，身未落地，刀又出手，向下点“金针定海”

    肖俊连让三招，已看出粉金刚出手迅捷，快中带稳，确具超凡身手，也不再闪避试招，翻身挥剑硬接丧门钩链刀，刀剑互击出声。

    俩人臂力半斤八两，肖俊右臂发麻，长剑几乎出手，粉金刚马步浮动，虎口生痛，两个人较过实力，彼此心里有数，谁也没有了轻敌观念。

    肖俊定下神反守为攻，剑化“推波逐浪”直取前胸，粉金刚沉腕避招，刀取下盘，出一招“老树盘根”

    铁书生鱼跃三尺，剑走空招，脚落地剑法骤变，疾如狂雨，密似连珠，滚滚化一团白光，挟排山倒海之势，着着逼进；武鸿钊也展开灵水崖十二年日夕苦学，一把丧门钩链刀施得呼呼生风，这是一场生死决斗，俩人全展本身所学，荒郊外斜阳下，刀剑并飞，渐渐的看不见俩人的身影，只有两团白光纠结在一起滚来滚去，白光所到之处，断草飘飞走石扬尘。

    远远观战的欧阳鹤等三人，看的目瞪口呆。

    他们初次见到铁书生真实身手，确非凡响，对方丧门钩链刀也是精奇，招式变化莫测，俩人势均力敌，一时间难分胜负，火辣苦拼了四十多个回合，一丈方圆内尽都是刀光剑影。

    肖俊一连换了八仙剑、玄门剑等四种剑法，但都被武鸿钊一柄丧门钩链刀从容化解，任肖俊势如泼水，对方老是从容应付，丝毫不慌不乱，铁书生心急剑快，他想早点打败对方，好让他履行诺言，带自己去沉鹅潭奠拜义弟雁秋沉潭亡魂，设法打捞他的尸体，所以拼命狠攻，剑法屡变。

    可是武功一道，讲究的是心清气定，你愈急那就愈难发挥出真实本领来。

    肖俊已得张慧龙大部真传，一阵猛打急攻，竟未能取得半点优势，有几次反被人家用刀封长剑，逼得自己连连后退。

    这样又苦斗了五十多个回合，回回舍命相拼，险招迭出。俩人舍死忘生，愈打愈狠，粉金刚、铁书生脸上全现了汗珠，看的人更是触目惊心。

    这是铁书生技满离师闯江湖以来，第一次施出了全身所学舍命的苦斗，他心痛盟弟之死，存了宁为玉碎，不为瓦全的决心。

    哪知道武鸿钊艺得六指仙翁白元化亲自传授，十二年日夕苦练，成就一身出奇本领，他平日深居灵水崖，从未下过山一次，自认为一身武功足可以打遍天下无敌手，所以他初逢肖俊时，态度异常狂妄。

    在他想，就四个人打他一个，也有必胜把握，可是动上手，全然不是那么回事，一个肖俊就够他全力对付，一百回合已有气力不继的感觉。其实当时两个人全都已湿透劲装，都拼出余力求胜，这才叫拼命忘生，舍死苦斗。

    肖俊战到一百二十回合，心念忽动，暗想自己这种打法，到最后至多是两败俱伤，念转慧生，剑法突变，疾风狂雨的猛攻变成从容轻灵的防守，施展出武当派太极慧剑。

    粉金刚见肖俊只守不攻，也想喘口气，刀法一缓，后退了三步。

    肖俊哪肯放过这个机会，立时挫腰腾跃，追个如影随形。

    武鸿钊刚刚落下身子，铁书生长剑又到，他急施“鹞子翻身”想闪开来势。

    可是肖俊青钢剑快逾闪电，一阵冷风掠体而过。

    武鸿钊右上臂蓝色短衣裂开一道五寸长的口子，血从那蓝色破口中泉水般涌出来。

    肖俊只要推出一点剑锋，武鸿钊这右臂就要完全被截断。

    武鸿钊强忍着痛，回身哈哈一声大笑，道：“铁书生名不虚传，武某人甘心认输，为友赌命，义薄云天，三日后武鸿钊仍在此地恭迎大驾，拼着受师门派规制裁，我引你到沉鹅潭去，不过，希望你是单人一剑”

    肖俊抢前一步，截住了武鸿钊的话，道：“肖某承让心领盛情，三日时间虽然很短，但我心急如箭，兄台既有心成全，能不能提前两天。”

    说着话他弃剑走近武鸿钊的身边，取出怀中金创药替人家敷药裹伤。

    看伤势深达半寸，鲜血浸湿了一条右臂衣袖，幸而未伤及筋骨。

    粉金刚虽然有点痛的发抖，但他仍然带着一分微笑，看着肖俊替他敷好药说道：“你如果真急，那么改在明夜二更，仍在此地见面，不过，你真到了沉鹅潭，定会使你失望，据我所知，再好的水性，也不敢到沉鹅潭打尸捞人，何况灵水崖境内步步有伏，去倒容易回来难，你要三思而行。”

    肖俊点点头道：“肖某人也知那地方无疑龙潭虎穴，奈罗雁秋是我结盟的义弟，义重情深，誓同生死，大不了一个死字，肖俊死而无憾，何惧之有。”

    武鸿钊叹口气道：“好吧！事情就这样，一言为定，明晚二更天，此地会面。”

    说过话，捡起自已丧门钩链刀转身施展开提纵身法，带伤向正中那条道上疾行而去。

    欧阳鹤等武鸿钊走了之后，才急忙跑近肖俊身边，问道：“大哥，姓武的果然身怀绝技，今天这场苦战，实令人触目惊心，他是否答应引你入山。”

    肖俊点点头道：“今天这一战，是小兄自从师学艺来最凶狠的一次，我只能说是侥幸胜他，他已答应履行诺言，带我入山，不过，只限定小兄一人，现在，我们暂回莱阳县城，找个客栈休息下再说。”

    肖俊说完话，四人一同牵过坐骑，翻身上马，径返莱阳城而去。

    第二天，薄暮时候，铁书生一人一剑，准备赴约入山，欧阳鹤、梁文龙、李福都坚持着和肖俊一块去，铁书生极力阻止着说道：“讲的是我一个人，自然不能大家都去，好在我只是去看看形势，探查秋弟是否真遭人家毒手，你们去于事无补，而且，武鸿钊也可以借口推翻约言连我也不带。你们不妨先留在这里等我，假如我在三天之内仍无消息，你们最好不要再去涉险，赶紧回武当去请命师父，看他老人家作何处置。”

    肖俊这样一说，三人虽然心里一百二十分的不愿意，但却没法子提出反对理由，只好暂留客栈里，铁书生一人一剑，连马也未骑，趁暮色晚风，奔行赴约而去。

    铁书生一人一剑满怀沉重的心情，暮色中急步如飞，片刻工夫已入荒野。

    铁书生这时心情极端悲忿，忽然发出一声长笑，自言自语地道：“雁秋弟阴灵有知，助愚兄一臂之力，让我能手刃害你的仇人”

    铁书生话未落口，身侧草丛中突然传来一声轻微的叹息，肖俊被这声实如其来的叹息，惊醒满怀悲绪，急回头厉声喝道：“什么人？

    再不现身可不要怪我用暗青子招呼你了。”

    他说完话，草丛中一阵轻响，跳出来一个瘦小的叫化子，一头蓬乱短发、赤着一双黑脚，轻声接道：“我，肖师兄，这一回我小要饭的算栽到家啦！黑罗汉、玉虎儿，都被人家活擒了过去，我跑的快，算是逃出了天罗地网，满山上藏藏躲躲，饿了两夜没有吃东西。灵水崖六指仙翁白元化名不虚传，看门童子都会两手拳脚，今晚我趁了个空儿跑了出来，不想在这里遇上你。”

    铁书生赶两步，走到诸坤身边问道：“你们到了灵水崖吗？我五弟是否已真遭人毒手？

    黑罗汉小师父和玉虎儿俩人都是否受了伤？”

    小乞侠摇摇头叹口气，道：“小要饭的自出世以来，第一次弄得这样狼狈，一步走错，满盘皆输，步步中人埋伏，小和尚和玉兄弟力战被擒，我诸坤倒不是姑息我这条穷命，我怕你们后来的照样吃亏。”

    说到此处，他仰面一声狂笑，又道：“现在，我已觉无话可说，肖师兄，最好请立即回山，小要饭的认命了，黑罗汉、玉虎儿和我一块进了灵水崖，要死我们得死在一起，事情把我逼到这里。我不得不走极端，我不信灵水崖上的人都有本领逃出我的七孔黄蜂针简。”

    小乞侠话落口，人却反向灵水崖来路扑去。

    肖俊知他再入山已存以死相拼的决心，再倚仗威慑江湖道上的七孔黄蜂针暗器，准备在灵水崖造成一次悲劫。小乞侠这一着，反而使铁书生极端沉重的心情恢复了镇静，高声喊道：

    “诸兄弟，馒走一步，听愚兄一言奉告，如何？”

    小乞侠止步回头，长笑一声答道：“你不必再想劝我，纵然是金玉良言，我也听不下去”

    铁书生走近诸坤，含泪说道：“诸兄弟，我明白你的意思，不过，还有出乎你意料以外的事情。三宝小师父和玉师弟被擒的消息，我早有所闻，我今夜只身来此，亦是为赴灵水崖方面一个死的约会。”

    说着话，他把如何遇上粉金刚武鸿伸，订约交手，连万翠苹、余栖霞偷走下山的事都说了出来。铁书生叹口气继道：“万师妹和余姑娘可能先愚兄们赶来此地，目前究竟在何处，全无消息，灵水崖既然早有准备，她们来，自难幸免！罗兄弟是否真死，愚兄这次入山观察后，自然可以弄个水落石出，白元化和武当派素无怨恨，我想他们决不致把三宝师父和玉师弟立时处死。”

    肖俊又道：“只要人不死，总有办法能救，你想，假如今晚入山一闹，不单愚兄无法暗潜入山查看，而且，说不定还会给三宝小师父和玉师弟招致杀身之祸，愚兄意思，不如你先回莱阳客栈，同欧阳师弟等一起暂住，等我随武鸿钊暗潜入山查看归来后，再作计议。”

    诸坤沉吟一阵，才答道：“你不怕人家引你入伏？”

    肖俊摇摇头答道：“我看武鸿钊也是一条血性汉子，大概他还不致于做出这种奸猾的小人勾当。目前很难预言他是否没有诡计，但这比你舍命一拼的打算要高一着。”

    小乞侠点点头道：“好吧！我不能义气用事，破坏你全盘计划，小要饭的决心在莱阳等你三天，三天后你不回去，我可要再入灵水崖拼他个同归于尽。”

    铁书生沉着声答道：“三天后，我不回去，事情当然是发生了意外变故，不过，我不同意你这种宁为玉碎的打算，七孔黄蜂针固然可使白家子弟送命不少，但同样也害了你和黑罗汉、玉虎儿的性命，也许你这样一做，我们这次来的人，恐怕全难活着退出山东。”

    铁书生继道：“假如罗雁秋真死在灵水崖上，白元化就算预付了灭门惨祸，罗雁秋恩师悟玄子，是隐迹风尘的当代奇人，东海三侠名震环宇，三个人目前只有他这一个弟子，师徒情何异父子，他们涵养就算到了无嗔无念的境界，也不能说眼看爱徒惨遭横死而不闻不问。”

    铁书生又道：“还有东海学剑的凌雪红，绝代红粉奇女子，柳师叔一生从不服人，我看到了他那次也佩服个五体投地，白元化纵然一身本领，但决无法抗拒这几位仙侠奇杰，灵水崖免不了一场血雨腥风，所以，我希望你能暂息心头悲忿怒火，免得弄巧成拙。”

    小乞侠听完话后，微微冷笑一下，答道：“肖俊兄，你这番话的含意我小要饭的完全明白，你是准备弄清楚罗小侠生死真相之后，先让欧阳鹤和梁文龙离开此地回山，你肖师兄却准备在灵水崖全义死战。自然，你这办法比我小要饭的高明，既无制胜把握，犯不着大家同归于尽，能走一个是一个，不过，话要说明白，小要饭的已有必死之志，罗雁秋虽不是我结义兄弟，但人家有恩于我，再说黑罗汉、玉虎儿和我一起进了崂山，在道义上，我不能丢下他们，一个人独自逃走。”

    小乞侠又道：“这样吧！三天后你如仍不见返回莱阳客栈，我打发欧阳巴和梁兄弟等先回武当山求援，至于我小要饭的，这次已认定了穷命，我要仗七孔黄蜂针，拼他们一个算一个，你要再想阻止我，那咱们只有绝交断义，各奔前程。”

    小乞侠几句话说破了肖俊心事，他深知诸坤性格，再劝他难免要闹翻，只好苦笑一下道：

    “好吧！就这么办，不过，在三天之内你不许轻举妄动，也许，这三天内事情另有转机。”

    小乞侠点头应道：“这个，你只管放心，小要饭的误不了事，我们如果都不死，后会在即，恕我不送你啦！”

    说过话，他转身扑莱阳而去。

    肖俊凝目伫立望着小乞侠如飞背影，说不出此时心情是痛是恨，他举手高喊：“诸兄弟，他们住在莱阳东关金升客栈里。”

    耳闻小乞侠遥遥回音，随着应声，消逝了铁胆血心的乞侠身影。

    诸坤走后，铁书生思潮汹涌，百感交集，呆呆地站在那儿，如一座雕刻石像。

    不知道过了有多长的时间，猛然夜风中传来一阵急促的马蹄声，惊醒了肖俊沉醉心神。

    慌忙回头，见黑夜朗星下飞驰来一匹健马，马快得如一阵急起旋风，眨眼已快到肖俊跟前，奇怪的是马上鞍空蹬闲，竟无人骑。

    铁书生还找有来得及飞身拦马。那健马却似已看见肖俊，蓦然仰首，一声长嘶，停在肖俊身旁。

    铁书生细看健马，周身如墨，四只白蹄子衬着银镫子嵌玉本鞍，马围着肖俊身边，低嘶打转。

    铁书生看清楚马儿，正是五弟罗雁秋的乌云盖雪宝驹。

    灵马竟能辨认出主人好友，肖俊看清马，蓦如万丈崖上失足下坠，一颗心片片粉碎，泪若泉涌，目闪金星，头晕欲绝，打个踉跄，不自主后退数步。

    肖俊手扶马鞍，悲声说道：“秋弟，你真的遭了别人的毒手吗？

    天啊！真叫人做梦也想不到，巴东一别竟成永诀，你死的好苦啊”铁书生心情激荡，眼流血泪，悲音划破夜空，竟伏在马鞍上，半晌直不起身子

    那灵马此时也静站不动，直等到肖俊伏鞍痛哭了一阵后挺身离鞍，它才仰首，发一声长嘶，竖耳伏身，摇头摇尾，那意思要铁书生骑上，好带他入山。

    肖俊心中体会到马意，立即翻身上马，手握缰绳说道：“灵马，灵马，你暂时带我到前面去应个约会，然后再带我到你主人遇难的地方，祭奠他的亡灵。”

    肖俊话刚说完，乌云盖雪宝驹，已放蹄如箭一般飞驰，铁书生初试宝马，只觉得快的如电掣风飘，但坐在马背上却感到异常平稳，不过刹那工夫，已到他和粉金刚武鸿钊约会的地方。

    肖俊一收马缰，马已停住身子，铁书生跳下马背，刚刚把缰绳放上马鞍，忽闻离身两丈左右一棵树上，传来一声大笑，道：“二更已到，怎么才来？”

    说着话，从树上跳下来身着黑色夜行劲装的武鸿钊，右臂还裹着纱布。

    他看到肖俊身旁的乌云盖雪宝驹，似乎微露惊愕，问道：“这匹马是阁下的坐骑吗？”

    肖俊强忍满腹痛苦，摇摇头，答道：“灵马自会选异主，姓肖的不配，这匹马就是遭难宝山沉鹅潭罗小侠的神驹。”

    粉金刚点点头，道：“果然是匹神骏宝马，主人沉潭，它竟悲嘶三日夜，绕山不去，我们伤了两个人，还没有把它捉到，灵马易主不变节，它竟会自投阁下手里。”

    铁书生微带怒意，沉声答道：“马不死，主人未必一定殉难，也许姓罗的复生有日。”

    武鸿钊仰面一阵大笑后，道：“你认为我是骗你吗？姓罗的沉潭送命，我虽没有亲眼看见，但那却是千真万确的。”

    武鸿钊又道：“三合飞瀑悬崖峭立，水急如排山倒海，沉鹅潭漩涡力能卷沉蚊龙，除非他是大罗金仙，证果罗汉，你不信他死，何言他会复生？”

    肖俊又冷笑道：“天地间奇人正多，很多事尽出人意料，你认为姓罗的已毫无生机了吗？

    假如他真死沉鹅潭中，你们灵水崖即将遭致血洗浩劫。”

    几句话，武鸿钊面色突变，他冷笑道：“铁书生，你讲话要有分寸，白家的弟子们，没有一个贪生怕死，姓罗的葬身沉鹅潭，只怪他学艺不精，既然成敌对，不是他死就是我亡，不管什么人替他报仇，我们全都接着，今晚上我是来履行前约，带你到沉鹅潭奠祭姓罗的孤魂，如果你改变原约，想闯山雪恨，图报姓罗的送命之仇，武鸿钊虽然伤臂未愈，但我还可以舍命奉陪。”

    铁书生强按悲忿怒火，笑道：“大丈夫一言既出，岂可反悔，替姓罗的雪恨复仇自有高人，肖某不过是末座小卒，错开今晚上，以后我们哪里碰上哪里算，现在，我们不需要再作无谓的口舌之辩，就请你朋友劳神费心，快带我到沉鹅潭一行。”

    粉金刚点点头，道：“很好，武某人承你剑下留情，得保残命，以后再会面，我自当重行领教，溅血剑下，死而无怨。”

    肖俊截住了武鸿钊的话，接道：“我说过，今晚上我们不再谈这个，肖某人既然敢来，就没有再准备回去，我是问你去沉鹅潭的道路。”

    粉金刚沉吟了一下，又看着肖俊身边的盖雪宝驹，答道：“走大路，不下三百里，且有很多不方便，走小路，翻山越岭不到百里行程，只是阁下带着灵马宝驹，是否能够翻山？”

    这句话问得肖俊确是没有法子回答，决不能说渡涧越岭如履平地，不过，这匹宝驹又与一般健马不同，刚才它初试蹄锋，快如腾飞驾雾，比起他在大巴山骑虎的速度并不逊色，虎能跃涧翻山，但马不知是否也可以，心中没把握，回头看马，灵马仰首奋鬃，长嘶出声，肖俊咬下牙，回头硬说一声：“宝驹神奇，不妨一试，只是一马俩人如何乘坐。”

    武鸿钊不信马能翻山，诚心窘肖俊，答道：“如果阁下的宝马真能有此神力，我不妨借坐鞍后一点地方。”

    肖俊知他故意作难，但话出口没法收回，回身跃上马鞍，手握缰绳，低声祷告：“神马有灵，不妨一显奇迹。”

    铁书生刚坐好，武鸿钊飘身抢上鞍，灵马似乎不愿别人乘坐，竟一跳五六尺高，全身都像要竖起来，武鸿钊身尚未稳就跌落下来，幸得他借势施展“大鹏展翅”轻飘飘飞出去一丈多远。

    肖俊收缰轻喝：“灵马何故刁难，他带我去祭奠你主人遇难英灵。”

    肖俊话住口，马儿果然不再乱跳，武鸿钊站一边，看着马发愣，肖俊又喊道：“朋友请再上马。”

    粉金刚只好二次飞腾又坐鞍后，这一次，马不再跳，铁书生轻抖缰绳，马骤飞驰，星光下如一道卷起的烟尘。

    不过有一盏热茶的工夫，已进入山区，朗星夜色下，看山势绵延深长，无尽无边。群峰缭绕，山径曲折，重山叠岭，深涧陡壁。

    肖俊看山势如此险恶，恐怕灵马力难飞渡，心念一动，刚想喝止，准备步行越山，哪知话还未出口，突闻胯下宝驹前蹄怒竖，发出一声雷鸣似的长嘶。

    嘶声响彻山谷，群山呼应，灵马双耳猛的向后一坚，三尺长短的马尾和身子成了平形，一个急跃，纵出去有一丈多远，几乎把肖俊和武鸿钊给摔了下来，俩人不约而同急忙两腿加力，扣紧马身，灵马显神力，驮着两人，扬蹄直窜，登山渡涧，如履平地，且快速如风。

    只闻耳边呼呼作响，成排的树木闪电般向后倒去，有时面前深壑突现，溪瀑雷鸣，肖俊还未看清楚眼前景物，那马已纵跃飞渡而过。

    有时仰首踏山，全身几乎成了一条直线，两人只觉着同在云雾中凌空飞行一般，不知道马翻过多少山峰，纵跃过多少溪涧。

    铁书生猛觉着身子好像由半空中落到实地，耳闻不断巨雷般连珠响声，抬头看前面半里处，有一片百丈方圆大小的白色云雾，隐现出一座耸云高峰。

    那巨响正从那一片蒙蒙茫茫云雾里轰然传出，肖俊心中正觉有异，再看乌云盖雪宝驹停站在一个百丈高峰的山脚下面，全身如同水淋一般，知道这匹马今晚上也尽了它最大力量。

    正想翻身下马，身后武鸿钊已先肖俊跳落实地，笑道：“好马！

    好马！虽明珠千颗，黄金万两，亦无处搜购此千里驹！今晚上我姓武的算开了一次眼界，此际天色不过三更过后，百里山行不过一个更次，如果要我们人走，不管有如何好的轻功，这百里崎岖山路，至少也得走上四五个时辰。”

    说着话，两只眼神仍不住盯着那匹马云盖雪宝驹，点头赞叹，流露出无限羡慕，铁书生对这匹马的神灵神力，内心也有着说不出的惊奇，不过睹马思人，惊奇中又带了一分极端的悲伤。

    遂拱手向武鸿钊道：“沉鹅潭距此还有多远？前面那片茫茫白雾是什么地方？”

    粉金刚被肖俊一逼问，从羡慕的沉醉中惊醒，用手一指那片蒙蒙白雾，答道：“那千丈大小的一团如云如雾的里面就是沉鹅潭，云雾后耸立的高峰就是三合飞瀑悬崖，耳闻巨雷般的响声，是三合飞瀑急流冲击所发的声音。不过，那一片蒙蒙茫茫的东西不是云雾，而是飞瀑泻入潭中击飞起的水花，姓罗的就是由那耸立高峰上跌落下来，葬身在崖下潭中，现在，你可以去详细的查看查看，我不信你能够寻找到他的尸体。从现在起到后天中午为止，我就设法不让有人来打扰你捞尸工作，过了后天中午以后，阁下再想退出此山，那就要凭你自身的本领硬闯。假如你发觉捞尸无望，有灵马神速脚力，你还来得及安全退出，武某人这种作法已尽所能，今晚上到后天午时，我们算是朋友，错过了这段时间，再见面我们是生死对头，现在，你寸阴宝贵，我不便再打扰你，恕我不再奉陪大驾，先走一步了。”

    说完话，武鸿钊又对肖俊拱拱手，转身看了看站在身侧的乌云盖雪宝驹一眼，然后才施展开轻功提纵身法，踏石登峰如飞而去。

    铁书生目睹武鸿钊身形在朗星夜色中很快消失，转身走几步到了灵马身边，手抚宝驹鞍前鬃毛，自言自语道：“神兽通灵，你能否告诉我你的主人是否真的在这里沉尸送命”

    肖俊话未住口，乌云盖雪宝驹猛的一双前腿打弯，状如跪拜，伏地流泪，铁书生骤然心碎肠断，沉声又道：“你如有灵，在此等我，我去潭边奠祭你主人升天英魂。”

    说过话，不再管马，翻身直向那一片蒙蒙白雾中走去，一边走一边流泪，顺手采几朵野花松枝暂作香烛花圈，半里多路，不过片刻工夫，已然进入那茫茫水珠圈内。

    只觉着如历浓雾，像天在下着丝丝细雨，肖俊穷目力向前看，也不过能看到二丈左右，暮天繁星刹时无踪，眼前的景像全成了一片白色云雾。

    三瀑合流，由那千丈高峰上倒挂下一丈方圆大小一个水柱，飞射到数十丈远近才倾落潭内，声如万马吼奔，震耳欲聋，这景象实在太吓人了。

    肖俊摸索到潭边，衣履全湿，近潭水珠如豆，密雨般打在铁书生的身上。他提气凝神，运目力细看沉鹅潭的形势，那潭面约十亩地大小，给排山般倒泻下来的水柱一击，潭中间形成了一个两三丈深的大漩涡。

    武鸿钊并没有故作惊人描述，那湍转水力何止万钧，不要说人掉下去要被卷沉潭底，就是一叶一毛确也没法子浮在水面。

    铁书生看清楚形势后，打捞雁秋的尸体已成绝望，不由一阵心酸，泪珠儿夺眶而出，他双膝并跪在距潭水数尺的岸畔，插竹作香，排成花圈，悲哭出声道：“秋弟阴灵有知，请受小兄奠拜，我肖俊要不能手刃害你仇人，沉鹅潭也就是我葬身的地方秋弟秋弟

    魂兮归来”

    铁书生越哭越伤心，索性匍匐地上大哭痛嚎，直到力竭声哑，泪尽血流，也不知过了有多长时间，几度昏过去又醒了来，人已如在水中浸过一样，全身没有半寸干衣。

    肖俊勉止悲声，站起身子抖抖湿透的衣服，伸手摸下右后肩，透出剑把，挫牙出声，望着那涡漩潭水，发出一阵悲忿的冷笑，正想转身退出这一片如雾水珠，猛然听到巨雷般的水声中夹杂着一个清脆女子的哭声，声如杜鹃啼血，令人闻之断肠。

    这突来其来的哭声，使肖俊沉重的心情清醒过来，他凝神静听，那女子边哭边诉说道：

    “秋弟，秋弟呀！你死得好惨啊！可怜爹娘双遭溅血惨祸如今你又身葬潭底，留下我孤苦伶仃一个弱女子，无情皇天，为什么不睁开你一双眼睛，你阴魂有知，等等你可怜的姊姊吧！等我给你报了仇，咱们一块儿去见地下父母”

    肖俊听得心中一动，这女子分明是奠祭雁秋，可是她是谁呢？

    又不像万翠苹和余栖霞的声音，她们也不能这样哭法。

    铁书生沉思了一阵，猛的忆起了雁秋的亲姊姊罗寒瑛来，雁秋告诉他说有一位生死不明的姊姊，七年前家遭横祸，是被一个碧眼道人带走的。

    听这女子哭诉的话，大概除了罗寒瑛再不会有别人，难道她也找上灵水崖了吗？事情怎么会这样巧？又想，雁秋所追索的仇踪不就是一个碧眼道人吗？

    如果这样，那道人定是白元化的门人，也可能就是带走寒瑛的那个人，不过，这中间还有点疑问，因为罗寒瑛真的在灵水崖，她既知雁秋追来，必然设法救他，如果她不知道这件事，当然也不知道沉潭的人就是雁秋，而且，雁秋落潭葬身已经半月，难道说，在这半个月后她才知道了这件事吗？这重重疑窦，令人费解。

    铁书生决定循声找人以查究竟，立时沿潭向哭声处搜寻过去，溅飞水珠密如银幕，遮住了目力视线，他走了一阵，哭声渐近，肖俊拿准哭声所在，纵身一个飞跃。

    脚沾地已离女子身边不过数尺远近，正见她娇躯伏地，哭得悲痛欲绝，身边二尺左右，并跪着一个劲装少年，也哭得泣不成声。

    肖俊细看那人，竟是与小乞侠一块儿入山被擒的玉虎儿，他刚想招呼玉虎儿一声，猛然一阵劲风由身后扑来。

    铁书生挫腰长身，斜着窜出去七八尺远，从那女子身侧尺余处飞过，按说这样一来，对方不管如何，必然惊动，无奈此时那少女已昏厥过去。

    肖俊从她身侧飞过，她竟然是毫无所觉，肖俊刚落下身子，耳闻另有一个男人的嗓音，从蒙蒙浓雾般水珠中传来道：“来的可是铁书生肖师兄吗？”

    声音很生，肖俊竟分辨不出是什么人的口音，但人家已认出自己的面目，且口称肖师兄，自然不会是敌人，立时应道：“在下肖俊，朋友你是谁？”

    铁书生话音一落，立即有一团黑影飞近他身边落下，轻声答道：“小和尚三宝，肖师兄请赶快劝劝玉师兄和那位姑娘，不要再尽管痛哭了，人死不能复生，哭死何益，应该设法替他报仇，目前这地方危险太大，最好能先退出灵水崖再作计议。”

    这当儿铁书生自是无暇追问事情经过，回头看少女，似已晕倒在地上，玉虎儿也哭到昏迷状态，双膝跪地，上半身完全伏在地上，两个人讲话的地方离他们不过四尺左右，他们竟全然不觉。

    肖俊知他们俩人都寸心痛碎，伤悲极端，这情景也勾起他的伤心，差一点也要再伏地痛苦一场。

    黑罗汉三宝看肖俊站在那儿也是瞪眼不动，不由心里急了起来，又催促着说：“肖师兄，事情应该往大处着想，现在，我们就是全都跳入沉鹅潭去，也不能使罗小侠复生，再说此时天已快大亮，如果灵水崖发现我和玉师兄在石牢失踪，必然大举搜查。”

    三宝和尚继道：“我们死中得生的人，这条命丢了自无话可说，但那位罗姑娘决难幸免，你是雁秋结盟的大哥，难道让你义弟的亲姊姊再遭毒手，真连罗家男女一个不留吗？我没法劝她，也不能劝她，玉师兄也哭得死去活来，我小和尚在附近替他们巡视守望，但他们却是越哭越狠，看样子不哭死不肯罢休，肖师兄，你看该怎么办？小和尚不便再硬作主张，和尚这条命是罗姑娘救的，再为罗姑娘战死沉鹅潭，毫无半点遗憾，问题是这样死，是不是值得？

    现在，我去看看人家是否有动静。”

    说完话身形一晃，向那水雾边冲去。

    肖俊为人本富机智，但自闻罗雁秋噩耗后，悲忿填胸，做事哪还能顾前想后，现在三宝和尚连说带激，使铁书生把一腔沸腾的悲痛暂压制下去。他不认识寒瑛，自不便去扶她起来，先走到玉虎儿跟前，沉声喝道：“四弟，你醒醒，不要再哭了。”

    说着话，他已用右手抓住玉虎儿一条右膀，把他拉起来，玉虎儿人已哭到半昏状态，先听肖俊一声沉喝，继之又被拉起，迷糊中猛睁双目，怔怔地看着肖俊，半晌工夫，才大喝一声：“大哥，可怜秋弟他死了，尸体就沉在这无法打捞的潭中，大哥，你来晚了一步，再也见不到他了。”

    肖俊一颗心原就是勉强克制，哪能受得住玉虎儿这样发疯般一闹，立即闹个师兄弟相对而泣，肖俊流泪说道：“现在，不是我们只管伤心的时候，我们应该想法给秋弟报这个仇，那位姑娘是不是秋弟的姊姊，你赶紧把她扶起来，看她已晕过去多时了。”

    玉虎儿被肖俊一语提醒，细看寒瑛果然伏卧地上，状如死人，也不顾再答肖俊的问话，慌忙走几步抢到寒瑛跟前，一伸手扶起罗姑娘伏地娇躯，不住摇动喊道：“瑛师妹，你醒醒。”

    肖俊疾走到玉虎儿身后，看姑娘双目紧闭，两眼角汩汩出血，气若流丝，知她已哭伤元气，立时对玉虎儿说道：“快把她扶出水雾，再晚恐怕不好救治了。”

    在这种危紧的时候，哪还能顾及到男女授亲不亲之嫌，玉虎儿双手捧起罗姑娘昏迷娇躯，转身往外面急跑出去，肖俊抢前带路，两个人一阵疾走，片刻工夫已冲出水雾，来到一个山脚下面。把寒瑛放下，玉虎儿半曲半蹲，扶着罗姑娘，口里不住的轻喊着姑娘的名字，铁书生站一边，瞪着眼发急，约过了一盏热茶的时间，姑娘才手足转动。

    猛然的，她睁开了一双充血大眼睛，一下子抓着玉虎儿右手，娇喊道：“秋弟弟，你死得好苦啊！姊姊痛死恨死了。”

    玉虎儿流着眼泪答道：“瑛师妹，你定定神，我是玉虎儿，你的玉师兄。”

    姑娘松了手，直着眼，看了半晌，猛然又喊道：“你是玉师兄，我好惨的兄弟永远再见不到他的面了，弟弟”

    一挺娇躯，站起身子，用湿透的衣袖擦抹眼角泪迹，一眼看到身侧肖俊，问玉虎儿道：

    “他是谁？”

    玉虎儿退一步，指着肖俊道：“他是秋弟的结盟大哥，也是小兄的同门师兄铁书生肖俊。”

    罗姑娘忽地仰天一声大笑，笑声凄厉刺耳，悲壮如衡阳鹤唳，她笑声一落，人似乎也恢复了清醒，但却一脸肃穆神色，对玉虎儿说：“玉师兄，我们一块儿从小长大，罗家惨遭横祸经过，你是亲眼看见，用不着我再说，想不到七年后惨事重演。”

    “亲弟弟死在他姊姊的义父手里，世上事竟有这么巧，而且，巧得又是这样惨，过去我问义父秋弟下落，他总是支吾以对，说秋弟已遭身死，如今想来，这中间必有一段隐情，可怜我弟弟已死，他不能亲口对我说明经过，我想你们一定知道。那时候，我认为罗家只余下我一个弱女子活在人间，心想将来恳请我义父替我们罗家报了仇后，我就横剑一死，追随爹娘和弟弟于九泉下。”

    “谁想这中间还有另外的曲折，目前秋弟罹难沉鹅潭，尸骨不见，他死得比爹娘更惨，可笑我这个亲姊姊那晚和他交手，竟不知是我日夜萦绕心灵的亲弟弟，他一直避不还手，逐步后退，我却一昧猛追，现在想来是想把我引到无人地方，说明身份，姊弟相认，... -->>
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