第九十八节 久违

    生命之神潘塔西莉雅眼看着其余的十一位神灵相继离开圣域，前往曾经作为圣域与地狱之间夹层的虚空之境。恶魔期待一次决战，天神不会逃避。但是，潘塔西莉雅不明白为什么单单留下她。她清楚第十六提案的所有细节，但是，她不像时间之神那样预言未来。她很清楚时间之神的心中种下了怎样无法解开的结。她回到生命圣域，看到生命泉水流淌的池子中，两个闪耀着微光的灵魂像胎儿一样沉睡着。她忽然感到无比地悲伤，无助。这不是一个神灵该有的状态，托克希尔的子民等待着神的救赎，但她却只能留在圣域照看这两个新生的、不知道如何命名的生命。化作小鸟的灵魂徘徊在她身边，为她唱歌，但她无论如何也提不起神来。作为一位女神，她从来没有如此无助，也从来没有想过有一天自己会这样无助。

    尤利希尔、安缇瑞娅、穆林尼尔、密特劳斯、柏丝丽雅、格兰蜜茜尔、帕特洛克里欧斯、爱伦坎提斯、琳妮娅、希尔德、缇娅·克洛斯十一位天神来到虚空之境的时候，风魔卢克西斯已经如约地召集来了所有的恶魔领主。冰魔查拉克、炎魔卡雷、电魔阿波斯迪克、魅魔谢尔丝、石魔本蒂、影魔洛斯里、风魔卢克西斯，这七大恶魔领主如果追溯源头，还可以算得上是与十二天神同时诞生的反面存在。历经千年，托克希尔的第六天使序列开辟“辉光纪元”以来，恶魔领主第一次回到天神面前。十二天神的面孔已经变了，因为一些不可预知的原因，每一代天神都会有死亡的一天，新旧更替已经是第九次，而恶魔领主，自创世纪以来，还是那七个。

    这场神灵与恶魔的会面，没有任何人亲眼见证，对于势均力敌的神与恶魔，他们的战斗将作为边境的虚空之境摧毁成如何模样，没有人能够得知。托克希尔曾经把她的力量化作一个西瓜，将它切成两半，一半分给了神，一半分给了魔鬼，但有少许的西瓜汁和西瓜籽掉落在人间，产生了所有性灵种族的文明。其中最杰出的一颗西瓜籽长成了参天大树，赋予了整块大陆生机，它的名字叫做奥瑞丽欧。奥瑞丽欧的北方住着光之精灵，南方住着夜之精灵，托克希尔嫡传的大地之神奥瑞丽欧庇护着他们，远古的森林守护灵庇护着他们。奥瑞丽欧以北，矮人氏族的城堡屹立在瓦伦贝尔环形山千年之久。矮人从来没有尝试扩张，只是守卫着自己的土地和家乡，他们的人口向来维持稳定，但因为除了身高之外各项全能的天赋使得他们被誉为近神的种族，凭借自身的力量立于不败之地。极北，寒冷的兽人部落耶戈，古老的萨满为年轻的兽人勇士佩戴上符文护身符。传说他们崇拜的神灵是托克希尔的化身，被誉为“大地之母”。他们所谓的大地之母并不是奥瑞丽欧，但这位传说中的神灵的存在就像托克希尔本身一样飘忽不定，从未有人知道过真相，可是，她赐予了兽人无穷的蛮力和神秘的大地符文。纵使法师和人类都谴责兽人是没有文明的野兽，但是这并不妨碍兽人在军事上从不落后其他种族。

    而人类……北部王国尼塔拉，西部王国赫洛，南部王国阿尔拉斯，东部王国诺坦尼亚，从来不曾担忧过太多生存的问题。他们有神灵庇护，从前如此，而今如此，

    今后也是如此。当恶魔席卷这片土地的时候，所有的种族都斗志昂扬，只有一个种族显得那样无力。

    法师。

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    “你看上去很健康，丝特拉，一点没有显老的感觉。”

    莱伊文拍着马屁。这让已经蓄起小山羊胡子的作为当年的魔力学院高材生、“空刃魔手”、丝特拉的丈夫的菲利克斯火冒三丈。他本来就是个脾气暴躁的人，看到莱伊文坏笑着，脸都气绿了，但是当着妻子的面无法发作。

    丝特拉最后一次见到莱伊文，是在东部王国诺坦尼亚的雨林试炼中。那一次，莱伊文早已视作与魔道学院的两个善良女孩的永别，但是命运用一根稻草救回了她们俩中更加幸运的那一个——丝特拉。历经千辛万苦回到白色卷轴的丝特拉嫁给了菲利克斯，两个人远离学院的高压学术环境，到种草莓、养奶牛闻名的潘塔镇无忧无虑地做自己的学问。这种安宁的生活与埃利斯苏茜夫妇如出一辙，对学院更是大大的讽刺，但是出于种族的使命感，他们在恶魔入侵的前期回到了白色卷轴，加入到对抗恶魔的战斗中。不过，他们并不是上前线，而是在炼金学院的老学院长西奥多·莱特的指导下照顾伤员。他们并非炼金学院出身的炼金生，但各自有各自的长处。丝特拉依旧擅长魔道术中的灵魂人偶（也就是波比），她让波比们以她的分身进行一些琐碎的工作，包括安慰从周围村子逃进白色卷轴的难民和孤儿。菲利克斯擅长“空刃”，不知道怎么地竟然与那个流氓手术师“猎鬼斥候”奥蒂斯搭上关系了。他们交流魔法刀刃的使用方法，奥蒂斯启发了菲利克斯“魔力手术刀”的窍门，于是菲利克斯也学会了给伤员开刀的技术。他成了一个副职医师。

    “虽然你从天上掉下来是一件大事……嗨嗨，可是我们乱作一团啦。”丝特拉笑起来还带着少女时期的那种无邪味道，“你知道白色卷轴的现状么？白色卷轴已经被恶魔包围了。恶魔们看不起法师，说法师的灵魂不堪一击，中央议会不得已对一些禁术进行紧急调整，利用灵魂学的奥术，在白色卷轴建立起了灵魂结界。恶魔们的灵魂无法侵入法师的身体，他们就开始强攻。那些怪物就像没有神经，不知痛楚，力大无穷，丑陋无比。”

    “那些看似力气大的其实是中低等的恶魔。高等恶魔大多懂得如何侵蚀灵魂。”莱伊文说，“不过，看上去白色卷轴已经很危险了，是不是？”

    “法师们正在全力防御，但是看不到胜利的曙光。”丝特拉叹着气，说，“有些生病的女孩哭了，‘宁静咒语’已经起不了作用了。她们太害怕。绝望笼罩着这座城市，连四大学院的学生和教授都涌上了城楼，作为战士保卫家园。”

    “看看我能派上什么用场。”莱伊文果断地说，“还有，我想我的那几位朋友也能帮上忙，他们其中一个还是……还算半个法师。”

    莱伊文这时才恍然大悟，为什么时间之神会拜托通灵学院的援助。柏丝丽雅是最了解法师的神灵，她通过伊拉的尝试，深入地了解法师，挖掘法师们灵魂深处的本真，并希望神灵改变对法师的态度。虽然她的初步计划失败了，但是在这危急关头，她还是像法师的守护神一样为法师考虑到了未来——这片大陆的坚固城市，只有法师最脆弱，她不能亲眼看着这些灵魂没有开窍的孩子被恶魔吞噬干净。而莱伊文一直等待的神灵需要的帮助，就摆在眼前了。

    莱伊文的心中始终还抱着某种错觉一般的希望。虽然柏丝丽雅已经亲口否认伊拉的生还，但是……他恍惚在柏丝丽雅的眼中看到了伊拉的影子。这位女神是伊拉的母亲，伊拉的灵魂如果是落叶归根，那么那份思念有可能回到了柏丝丽雅的心中。莱伊文知道这纯属乱想，因为柏丝丽雅注视着每一个人的人生和记忆，她不可能为每一个人都动容。可是，偏偏在他认为他和伊拉已经结束的时候，他又回到了他们俩数十年前最初的起始点。白色卷轴——他们就是在这里相爱的。

    “如果说你还没有忘记炼金术的话！”丝特拉高兴地说着。她希望莱伊文来帮忙治疗那些伤员。西奥多爷爷屋子外面的庭院，现在成了一个小医院，因为白色卷轴的伤员和病号越来越多，那些被伤口和病菌折磨的法师如果不找个地方安顿，就会烂死在大街上。这城市的恐慌程度已经到了极致了，西奥多老人认为他应该在这把老骨头入土之前尽最后一些力量——虽然说他现在能做的事情，除了让出庭院，就是守在炼药大锅前面看书了。

    “如果你能提供给我必要的药草，我能够治疗大多数的伤口和疾病。这些年来我从来没有丢掉草药学。”莱伊文说，“哦，对了，我还有自己的药囊，我想它能帮上一点忙。”

    莱伊文的腰带上挂着一个绣了一条小仙女龙的布袋。这口袋其实是西普莉送给他的百宝袋，能够压缩空间，外观的小身躯看似只能装四五个鸡蛋，其实里装下许许多多的药草。莱伊文将它当做药囊，里面装满了各式各样的药草，修炼之中受的伤病，他都自己治疗（与艾莉同行的时候也为艾莉治疗过）。莱伊文取下小布袋，布袋散发着一股天竺葵的清香。对于修习魔道学的丝特拉来说，百宝袋已经不值得好奇了，她只是好奇那袋子上神奇的图案是什么。

    莱伊文随着丝特拉和菲利克斯来到庭院中，只见并不十分宽敞的庭院顶上搭起了简朴的遮雨布蓬，盆栽全部被移开，花园上铺起了木板，整个庭院彻底被改造成一个临时的伤病房了。用硬木板和床单搭建起的临时病床甚至没有足够的被单，法师们在这冷飕飕的庭院中冷得发抖。庭院的空气中弥漫着没有机会漱口洗澡的的伤病法师的臭气、浓浓的药草味和硫磺的气味。丝特拉说，这是一些尸体的味道，伤病人员太多，已经无法一一治疗，所以死亡是在所难免的。

    菲利克斯要为一个内脏出血的守城士兵做手术，丝特拉就去帮助他了。莱伊文熟练地展开“虚幻试验台”，用魔力构造出种类繁多、结构复杂的炼金试验台，然后将平日收集的那些药草倾倒进试验台，开始配置药剂。大多数人都是外伤，所以莱伊文使用的主要药材寒带草药派上了很大的用场。寒带草药的功效偏向于治疗外伤，也就是因为莱伊文更多时候需要治疗的是外伤，所以才专门研究了寒带草药。他给那些要么嗷嗷乱叫、要么半死不活的病人细心地敷药疗伤，等他将视野中需要药剂治疗外伤的家伙们一一处理完毕之后，天都有些暗了。他听到庭院外的街道上总是有匆匆奔跑的脚步声和慌乱的呼喊声。他觉得光是治疗这些可怜的人是没用的——毕竟他的专长是用剑，而不是用药勺。丝特拉和菲利克斯劳累了一天，感到很疲惫，但是他们用法术提起自己的精神，黑着眼圈照看着这些病人。

    “一个是空刃高手，一个是魔道专家，为什么你们没有被派去守卫城墙呢？”莱伊文好奇地问他们。

    “法师不缺战士，现在在中央议会的灵魂结界的保护下，城中相对安定，城墙也暂时不会被攻破。自从那次泰坦袭击之后，南城区和城墙重建得很好，比原来更坚固，还专门花了不少钱雇佣了矮人工匠，为城墙镶嵌了符文石，注入了符文力量。那段时间矮人在和赫洛打仗，我们为他们提供了一些武器和魔法水晶，他们很感激，所以修城墙的事情也没有怠慢。所以，城楼上暂时不需要我们，但是照顾伤员的人手很缺。炼金学院的学生几乎全员出动，还是供不应求，我们是来这里为知识渊博但身体虚弱的西奥多先生做助手的。”

    “嗯……你们真是辛苦了。”莱伊文说。

    “莱伊文……你这次忽然回来，只是路过，还是……”

    丝特拉问得很委婉，但是莱伊文在她眼中看到的十分不安的期待。她的家园正面临危机，这种慌张和不安也是十分合理的。莱伊文叹了口气，心想，这已经算是时间之神委托给他的使命了，他又怎么可能会推脱。何况，西普莉老师引导他这么多年，岚哥哥死前也那么恳切地叮嘱他，希望他明白，自己的剑锋为何而动。需要他的地方，就是他证实自己剑道意义的地方。

    “我会留在这里，要么与你们一同将那群来自地狱的牛屎打回老巢，要么就和你们一起被埋葬在白色卷轴的废墟之下。”莱伊文说，“我在学院中待的那些日子，是我除了快要忘却的童年以外最安定、最幸福的时光。我需哟守护这里，为了自己，为了你们，也为了一些已经不在这里的人们。”

    这个时候，庭院里又来了几个老熟人。莱伊文首先听到了当年大小姐带着挑衅和轻蔑的问候。

    “哼，你这家伙竟然到这里来了……还算稍微有点可靠的，不太忘恩负义的家伙……”

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