第14回草奏章报恩留直传好信倚玉

谨慎，悄然下手，使人不及防，犹妇迅雷不及掩耳，这是有谋略的所为。若如今轻浮浅躁的人，才去救那这一个人，不知救得救不得，见了那人便满口居功，满面矜骄；就是见了别一个人，便向他道，某人我已如此如此去救他，若救得时，难不亏我不感激我么！大言不惭，必致力忌嫉者所败。故云轻浮浅躁之人，但有救人之口，断不能有救人之效，怎比得深心大力者，藏机不露，暗地里去布置，又如奇兵劫寨，神鬼不测。陶、湛二公善于用兵，故亦善于救人也，这话且搁过一边。

    再说陶景节、湛辅廷二人自离了江西地界，取路还家，晓行夜宿，一路上看不尽山明水秀，加鞭前进，早见红毛大山半天插峙。景节在马上向辅廷道：“此山峻非常，近闻盗贼啸蒙，打劫商客，我们过去必须大家小心提防。”辅廷道：“既有盗贼出没，兵家云先声足以夺人。我们须分咐家丁结束整齐，个个弓上弦刀出鞘，打起旗号，摆队而行，遇着强人即便动手擒剿，料么魔小丑安敢侵犯我官差兵将。”景节道声有理，因打起一面大红镶边旗，旗上写道：“提督江西都督帅府陶。”先令家丁簇拥而行，在前开路，后队便是陶、湛二少年雄将，和着众家丁擎鹰放弹，在马上取乐，一行约有百余人，军威甚是勇壮。

    才行到半山，抹过山角，只见几个小喽罗探马巡哨，见了官兵，拨马飞走，去不多时，山脚下忽拥出四五队人马挡住去路，队中也竖起两面绣蓝旗，旗上写着“帅府贾”飘飘扬扬，摇云蔽日。景节纵马前看，全不畏怯，便拈弓搭箭望着旗头，嗖的一声，那箭恰射断旗索，旗脚便倒。他家人马尽吃一惊，小喽罗飞马报入天寨，寨主即忙结束上马，到山脚下来观看。你道那寨主怎生打扮：头顶镔铁耀日盔，身披蜀抵盘云甲，腰系狮蛮带，挂插弓刀，脚穿鹰嘴靴，跨踏骏马，虬须卷发势狰狞，少年凶猛归降将。

    原来这寨主不是别人，就是贾龙的兄弟唤作贾凤，向因贾龙在攒戟山落草，官司出榜捕捉，连累兄弟没处安身，躲在红毛山中樵采度日，又被捕差挨缉，要拿他去到官拷问。贾凤情慌，暗里与几个结义弟兄商议，那几个结义弟兄便道：“捕差屡次蚤扰，哥哥东躲西逃，终非善策，若没钱使用，拿到官司定然夹打监禁，性命难保，不若杀却几个囚徒，竟在红毛山中也聚些人马，结个堡寨，做梁山泊上的故事，好不燥俾，何苦束手就死。”贾凤听信其言，便提起板斧，砍死捕差，同几个结义弟兄杀牛宰马，祭告天地，树立营头，自己名为红毛山镇蜀大王，其余结义弟兄挨次坐把交椅，共有十二人：军师野伏波马大山、副军师赛诸葛仰屺、打虎赤金神煞富多郎、换天星踏平神煞铁上义、高攀九霄擒云手骆梧、丰都活地司阎芝、飞夜叉入水龙鱼二泉、墨面鬼齐天使者侯顺、烂羊头屠酤大煞刁阿佛、钻地入云小蜻蜒儿连知福、醉黄巢雷司大帅黄毛狗、纸金刚开山土地石榴儿。

    那十二人俱是积年在红毛山中打家劫寨，因贾凤自小喜欢在江湖上结识好汉，舞弄枪棒，逃难到山，便与十二人意气相投，往来甚密，后因杀了捕差，恐又差官兵来擒捉，故此遂一同入伙。南凤颇通文墨，粗晓兵机，所以推之为首，坐了第一把交椅，向来虎踞此山，官兵不敢收捕，甚为地方大患。谁知贾龙一旦归顺，立了大功，朝廷升授官爵，到任之后，便差几个家丁到兄弟寨中来，招其速速归顺天朝，同享富贵。贾凤得知此信，便说与众兄弟知道，十二人俱欣然愿随鞭镫。是日正在那边拔寨起程，诚恐路上官兵盘诘，为此将贾龙的名色装头打起这两面旗号，以便度涉关津，不想正遇陶家人马。景节只认山贼阻路，惟有整备打仗，贾凤闻报也只认是官兵阻路，要和他厮斗，现见射落旗脚，一发认是来寻对敌人了，方要分咐左右将校擂鼓放炮，决一胜负，不想贾凤背后随着一个贾龙手下的家丁认得陶景节是本官的同僚，乃大喊道：“二将军休得造次，前面这位小将军就是老爷的同官，督府陶老爷与公子。”贾凤听罢滚身下马，扶住陶景节的马鞍慌忙叩头道：“山野愚夫不识台旌，失于回避，伏望海涵。”景节和看辅廷都下马相见。贾凤欢喜不迭，即引众兄弟们前来参见。一一叙礼毕，贾凤留陶、湛二人到大寨中去摆酒款待，陶、湛二人力辞不允，只得略领其情。临行，贾凤又捧出金银一盘奉送，以助路费，景节再四推辞，必不肯受，贾凤极意恳求，不好过拂其意，勉强收领，其余家丁又分犒银两。贾凤又同众兄弟跨马鸣金，护送一程，直抵成都地面才相辞而去。当时有诗一首单赞贾凤云：兄弟奇雄镇蜀都，一朝归顺尽投戈。

    堪钦义气相推重，不惜黄金赠路途。

    景节、辅廷二人正虑盘缠不得接济，幸喜贾凤慨然赠送，赖以免行李不继之忧。又行两日，到了双流县，分路各自回家。先是景节到得家中，拜见了母亲、次表妹，慧姑亦来见了丈夫，一家无不欢喜。景节然后说道：“父亲湖中剿寇辛苦，今照原职加衔，永镇江西，男叨父亲之荫亦得授南昌城守之职，大舅分镇江西七府，二舅亦受参将之职，爹爹在任所又嗣了一个少年将军叫做黑定国为螟蛉之子，他也授了陕西总兵。今二舅到家接岳父母等到任，还要与二姨联姻。”又笑道：“如今大舅将来也是我妹夫，二姨又是我弟妇，兄弟连襟，姐妹妯娌，正谓亲上添亲、骨肉团聚也，是世上罕有的事。”夫人合家听了，欢喜无限。未知湛家如何光景，且听下回分解——