第八章

听说许多学生都逃学，不可思议。

    一日，他神气活现对赫可卑利说：“你知道牛顿与苹果的故事吗？”

    那黑人没好气“老板，忘记苹果与香蕉，踢牛要离开我们了。”

    四海连忙放下苹果“踢牛，你往何处去？”

    踢牛忽然扭怩“我，我打算结婚。”

    “好极了，女方是谁？”

    “我们在市集相识，她父亲在印第安保留地有一间房子，愿意叫我去住。”

    “你不愿再替我工作？”

    “他们每晚都要求我回家。”

    “那么你一天做十个时辰，我仍付你五角钱。”

    赫可卑利抗议“老板，我”

    “我另外找人帮你。”

    四海不知道，这就是店铺扩张第一步。第二天晚上，有人到得胜洗衣挑衅，拔出枪，出言侮辱，四海趴在地下，学狗叫。

    四海不止一次遇到这种事，穷途潦倒的白人坐旧金山北上温埠找工作，吃不了苦，流落酒馆，喝上两杯，例找比他们地位更低的人生事出气。

    有人点了火把，要放火烧店铺。

    四海手中也已握住枪，只是赫可卑利同他说过：“四海，白人杀你，固然死路一条，你杀了白人，也是死路一条。”

    四海当时叹息“白人的地方，奈何。”

    踢牛气炸了肺，大力捶打胸口“不，是上天赐给我们的土地！”

    四海缓缓举起了枪。

    正在这个时候，店门推开，进来两个大汉。

    四海一看，知道来了救星，那是柯德唐两个得力助手，同华工一向关系良好。

    他俩假装没有看见罗四海，诧异地对白人说：“你们躲在这里？外头有好酒不去？”

    做好做歹拉走了同伴。

    四海这时才发觉冷汗已如雨下。

    踢牛自角落出来“幸运的四海。”

    四海却重重一拳敲在柜台上“几时，几时毋须白人保护可以自由自在做生意。”

    “回支那去！”

    铁路浩浩荡荡的铺出去。

    四海随柯德唐到怒马峡去看路轨，只见一边是峭壁，峭壁下是沸腾的激流，整齐的铁路硬是自峭壁爆山劈石铲平出

    “我很高兴他们把你踢出学堂。“

    “我有他们的书本，我可以自修，不懂，可以查字典。”

    但是柯德唐太太已差人来同他说，他一星期可以到柯家去二至三次，由柯太太替他补习功课。

    四海却十分犹疑，他不欲高攀，有点羞怯，只推说工作忙，只可以去一次。

    但他的求知欲实在强，新的知识令他震荡“原来如此”的感觉使他兴奋得脸河邡赤。

    四海希望他是全职学生，什么都不用做，单是埋头埋脑读书。

    可是他听说许多学生都逃学，不可思议。

    一日，他神气活现对赫可卑利说：“你知道牛顿与苹果的故事吗？”

    那黑人没好气“老板，忘记苹果与香蕉，踢牛要离开我们了。”

    四海连忙放下苹果“踢牛，你往何处去？”

    踢牛忽然扭怩“我，我打算结婚。”

    “好极了，女方是谁？”

    “我们在市集相识，她父亲在印第安保留地有一间房子，愿意叫我去住。”

    “你不愿再替我工作？”

    “他们每晚都要求我回家。”

    “那么你一天做十个时辰，我仍付你五角钱。”

    赫可卑利抗议“老板，我”

    “我另外找人帮你。”

    四海不知道，这就是店铺扩张第一步。第二天晚上，有人到得胜洗衣挑衅，拔出枪，出言侮辱，四海趴在地下，学狗叫。

    四海不止一次遇到这种事，穷途潦倒的白人坐旧金山北上温埠找工作，吃不了苦，流落酒馆，喝上两杯，例找比他们地位更低的人生事出气。

    有人点了火把，要放火烧店铺。

    四海手中也已握住枪，只是赫可卑利同他说过：“四海，白人杀你，固然死路一条，你杀了白人，也是死路一条。”

    四海当时叹息“白人的地方，奈何。”

    踢牛气炸了肺，大力捶打胸口“不，是上天赐给我们的土地！”

    四海缓缓举起了枪。

    正在这个时候，店门推开，进来两个大汉。

    四海一看，知道来了救星，那是柯德唐两个得力助手，同华工一向关系良好。

    他俩假装没有看见罗四海，诧异地对白人说：“你们躲在这里？外头有好酒不去？”

    做好做歹拉走了同伴。

    四海这时才发觉冷汗已如雨下。

    踢牛自角落出来“幸运的四海。”

    四海却重重一拳敲在柜台上“几时，几时毋须白人保护可以自由自在做生意。”

    “回支那去！”

    铁路浩浩荡荡的铺出去。

    四海随柯德唐到怒马峡去看路轨，只见一边是峭壁，峭壁下是沸腾的激流，整齐的铁路硬是自峭壁爆山劈石铲平出来。

    峭壁下躺着一具工人的尸首，他由绳索锤下凿石时不幸失足坠毙，同伴要求洋人处理遗体。

    柯德唐得到的报告如下：“没有人敢下去，河水又太急，独木舟也够不到，约二千名华工静坐怠堡，”助手沮丧他说：“也不能怪他们，物伤其类，可惜庞英杰不在此地，叫他去谈判，或有希望。”

    柯德唐转头问四海“你可愿做我的翻译？”

    四海战兢“我试一试。”

    一见到那么多同胞，四海十分激动，他们每人都有愤怒焚烧的眼睛，衣衫尽管褴楼，身份不过是苦力，但在岗位上，却自有其尊严。

    柯德唐说：“在这条铁路上，没有人的能力胜过华工，”他开口：“各位伙伴”

    四海刚想翻译，一块鹅卵石已飞射而至，打中他左眉骨。金星乱冒，血流如注。

    “走狗！”

    “叫庞英杰来同我们说话！”

    “你是谁？还不滚回去舔洋人的鞋底。”

    四海掩住伤口，忽然之间落下泪来。

    他把眼泪擦干，转头同柯德唐说：“柯先生，我下去把尸首升上来。”

    柯德唐凝视他“四海，你毋须急急证明任何事，我清楚你的为人。”

    四海冷静他说：“下面躺着的人是我们自己人。”

    “好，你可以得到十块赏金。”

    堡头替四海绑好绳索，缓缓放他下峭壁。

    说是说三月天，寒风却仍然削面，四海身子摇摇晃晃吊在半空，有上天不能，入地无能的感觉，浑身发抖，他咬紧牙关，抹掉眉毛上汗水，缓缓沿峭壁而下，四肢已遭凸出的山石擦损。

    过了像是一百年那样长，四海的双脚总算碰到实地，那是突出来的一块平台，他看到同胞的尸首就落在不远之处，抬头往上看，只见无数人头正在白云下张望，看他是否能够达成任务。

    四海握着拳头，手心汗出如浆，他摸到尸身附近，蹲下来，轻轻说着：“大叔，我这就带你上去，将你安葬，大叔，你要帮我忙。”

    “那是一个十分年轻的男子，额角高高，相貌端正祥和，横躺在石上，后脑有极小的一摊血，已经凝固，近黑紫色。

    四海再度流下泪来。

    因附近无人，他不打算抹干眼泪。

    他扶起尸首，小心翼翼，如同服侍一个病人，将他背在身后，用绳索绑好，便示意悬崖上边的工头扯他上去。

    两个人重，反而减少了摇荡，一尺一尺那样拉上山去，终于到了山顶，柯德唐亲手握住四海的手，助他落地。

    众华工沉默了一会儿，一哄而散。

    明日想必照常开工。

    四海已用尽力气，坐倒在地，一脸血污，不住喘气。

    柯德唐对四海说：“我们走吧。”

    不知是谁，用一幅棕色油布，覆住了四海的大叔。

    四海不由得问：“他叫什么名字，乡下何处？”

    堡头答：“此人昨日抵涉，今日就来上工，我还来不及登记他的姓名。”

    四海忽然忍无可忍，望着天空，像受伤的狼一般嚎叫起来。

    天下起潇潇雨。

    第二天，四海却如常到柯家学功课，正在造句，柯德唐进书房来，对他说：“四海，有好消息。”

    四海连忙放下笔站起来。

    “四海，庞英杰嘱我告诉你，他要结婚了。”

    “同谁？”四海冲口而出，紧张得不得了。

    “同一个西洋女子。”柯德唐也深觉奇怪。

    “叫什么名字？”

    “叫翠茜亚。”

    四海马上咧开嘴笑。

    “你认识那位女士？”柯德唐更觉纳罕。

    “是，她是我表姐。”

    “呵原来如此，你们中国人极多表兄弟姐妹，但她却是西洋人。”

    “她母亲嫁的是葡萄牙人。”

    “听说她是个美女。”柯德唐笑。

    “是的，柯先生。”

    “四海，庞英杰打算随着铁路过活，铁路铺到何处，他便在何处落脚，你别看这几个埠今日如此热闹，铁路一盖好，人群一散，即成废墟。”

    四海想一想，大胆他说：“我不会担心温哥华。”

    柯德唐立即答：“当然，整个大温哥华是例外。”

    “交技利也不会。”

    柯德唐点点头“四海，你很有见地，莫非想在此落地生根。”

    四海点点头。

    “四海，何故？”

    四海很简单地答：“吃得饱。”

    柯德唐默然，过一会儿：“那你得设法筹那笔人头税。”

    “我知道。”

    “北平打仗了，你可知道？”

    “夫人同我说过。”

    “四海，你似不甚关心。”

    “我们已习惯了，谁做皇帝不要紧，只要对老百姓好。”

    “但这次并非内战，乃系外国人联军进京。”

    四海低下头，默不作声，看样子难过到极点。

    柯德唐叹口气“听说列强军队直入紫禁城，如入无人之境，所有历史文物，珍珠玉石，予取予携，成箱成笼那样抬走。”

    四海忽然抬起头冷冷他说：“英国人一定拿得最多。”

    “是，”柯德唐喃喃道：“那班不列颠人。”

    半晌，他才说：“四海，你继续作文吧。”

    皮靴阁阁，他走了。

    四海伏在桌子上，手握一管钢嘴笔，好比千金重，无论如何写不出字来。

    书桌对面有一只书橱，镶着两面玻璃门，把伏在书桌上的四海反映出来，一如镜子。

    四海老觉得有一双眼睛在看他。