第二章

    四海盼望再见老孙一面，但是像一切盼望一样，这个盼望，自然也落了空。

    不过出乎他自己意料，他竟会得听一两句广东话了，连陈尔亨都说：“外甥似舅舅，这孩子聪明。”他忙着做翻译。

    甥舅住在码头附近一间小客栈里，那个地方，叫做西环。

    香港广东人比他们吃得好。

    整个街市是新鲜的鱼肉蔬果，物价廉宜。

    有一种水果，闻一闻，一阵奇异的香气，叫女人狗肉。

    街上女子也多，穿短衫裤，木屐，走起路来哒哒哒十分响亮，据舅舅说，一些是下人，一些不是正经人，真正的大小姐，并不抛头露面。

    舅舅每日带他出去做生意。

    街上用布缠头的黑人是红头阿三印度人，红头发绿眼睛白皮肤的是外国人，来自英国。

    到处挂着米字旗。

    四海还是第一次见到这样的旗号。

    舅舅见识多广，告诉他：“香港是英国人的地方。”

    “什么？”四海笑，明明住满了广东人。

    舅舅俏俏说：“一打输了仗，割给英国人了。”

    四海的语气也犹疑起来“嘎，就这样送给人家了？”

    “可不是。”

    四侮追问：“将来，可否讨还？”

    舅舅压低了声音“人强马壮的时候，也许可以。”

    四海试探地问：“再打一次，赢了，叫他们也割地给我们。”

    陈尔亨苦笑，他是一个跑码头的浪荡子，行过万里路，也等于读过一点书，他答：“我们打不过人家。”

    四海还想问下去，但心里隐隐觉得事情十分复杂，说给他听，他也不会明白。

    半晌舅舅说：“人家有枪炮，轰一声响，老大的船即时穿一个大洞，乖乖地沉下水底。”

    “人呢？”

    “化为霁粉。”

    四海不敢言语。

    至少这段日子，舅舅同他吃得饱，这才重要。

    四海猜想舅舅会与他新结识的朋友老孙谈得来，他俩都聪明。

    吃遍西环，四海最欣赏云吞面，广东面细且黄，开头不以为会得好吃，咬下去，有点韧，香、爽口、美味，一口汤鲜得不能形容，云吞小小，细致，刚一口，四海每次都可以吃三大碗。

    那一个下午，舅舅把外甥带到六合行去。

    店堂深且暗，经过伙计通报，他们坐在红木椅子上等，四海抬头，看到墙上悬着斗大两个字：六合。

    此时，四海已经十分喜欢香港，他不介意留下来做三年工，再苦也值得，省吃省用，带着小小财富口家，届时，母亲与弟妹就不必担心生活了。

    等半晌，一个瘦削中年汉子出来，一见陈尔亨，便哼了一声“你来了。”

    陈尔亨陪笑“可不就是我。”

    四海看这情形，便知道舅舅并不算吃得开，他在六合堂不受欢迎。

    陈尔亨见势头不对，马上说：“李竹，你尔我人情。”

    那个叫李竹的人露出一丝厌恶神情，但随即不动声色淡淡问：“这次要怎么样？”

    陈尔亨咳嗽一声“这孩子是我外甥，家穷，吃不饱，跟我出来找工做。”

    李竹炯炯目光上下打量四海“此人真是你亲舅舅？”

    四海点点头。

    陈尔亨陪笑“我骗你作甚，李竹，听说金山在筑铁路可是？”

    李竹抬起头“这孩子几岁，你那么急叫他去送死？”

    “十六几了，是大人了，李竹，你说话恁地难听。”

    “我已经够人用。”

    陈尔亨忽然发恶“李竹，外头都知道你一口气招募了千多人，金山那边还嚷要增加人手，你故意推搪我！老陈，那种地方不是孩子去得的。”

    “帮个忙，家里实在没有容身之处了。”

    “在香港找份差使好了。”

    陈尔亨站起来，‘我听说金山那边一天付工人两块钱一你想想。储够三百块钱就好回家，什么苦都值得。”

    一大人一天工资是一块半。”

    “一块钱也值得，一两年好上岸。”

    李竹瞪着他“你自己为什么不去？”

    陈尔亨擦擦鼻子，尴尬地答：“我怕冷。”

    “你怕死！”

    “李竹，你天生一张乌鸦嘴。”

    “我讲的是实话，去年铁路上死了两百多人，病死有冻死有溺毙摔毙的统统有。”

    陈尔亨气馁“李竹，你几时生的好心，厨房，厨房总得用人，叫他去担担抬抬，洗洗盘碗。”

    李竹看着四海：半晌道“八毛钱一天，先付四十元手续费，以后每赚一元，六合行抽二仙半。”

    “你六合行是强盗窟。”

    “六合行是我的就好了。”

    “我们交不出四十元。”

    “那就谈都不用谈。”

    “李竹，你欺人大甚。”

    那李竹站起来，头也不回的进去了。

    陈尔亨顿了顿足，带四海忽忽离去，在门口，与一个四方脸汉子撞了一下，脚步踉跄，想要骂人，见人块头大，才忍气罢休。

    四海心中闪过一丝恐怕，那大汉，也是应徽往金山做工的吧。

    他想都没想过要去金山。

    舅舅只告诉母亲要带他到香港，他连什么是铁路都不晓得，听那个李竹说，那是个送死的地方，最令四海不明白的是，送死还得先缴付四十元，而且还是金山那边的钱，金山金山，付的恐怕是金子。

    陈尔亨没有把外甥带返客栈，他气忿地一逞住东走。

    大路沿海，那日阳光极好，很快晒得四海一头汗，陈尔亨走到一半已经喘气走不动，四海知道他不叫车是因为没有钱。

    四海更加沉默，呵舅舅的钱用光了。

    陈尔亨越走越慢，脱了衣裳，四海替他拿着。

    终于，他吁出一口气“到了。”

    四海拾头，那是一幢簇新三层高砖楼，最高一层有湿衣裳晾出来，正滴水。

    陈尔亨一步一步捱上楼梯去。

    四海在他身后推他背脊，帮他上。

    此情此景，不是不滑稽的。

    到了楼上，陈尔亨大力敲门。

    那扇漆翠绿色，鲜艳欲滴，难得地好看。

    门上一道小小的门打开，他们看到一双黑白分明的眼情。

    “找谁？”

    “翠仙。”陈尔亨一肚子气。

    四海一呆，翠仙，谁也叫翠仙？

    他张大了嘴。

    屋内人又问：“谁找翠仙？”

    “老陈。”

    小小门关上，大门根本没打开过。

    半晌，‘脚步声自远至近，大门终于打开，一进来。”门里站着一个梳辫子的婢女。

    四海跟着舅舅进屋。头也不敢抬。

    一踏进去，才发觉居高临下，自窗户可以看到整个碧蓝的海，海中央静静停满许多大船，风景真正好。

    窗户大得奇怪，一直到地，两边镶着织绵慢子，四海心中喷喷称奇，父亲在生时，自上海带返给母亲的衣料，还没有这样亮丽。

    陈尔亨示意他坐，四海挑一张鲜红色丝绒面子有扶手的椅子坐下。

    坐垫却是柔软的，舒适无比。

    四海深深讶异了。

    这是什么人的家，那么多新鲜玩意儿。

    忽然之间，四海听到当当当当当五下，像敲锣似，抬起头，发觉声音自墙上挂着一只木盒子发出，盒子上方有一只罗盘，下边一只摆舵，不住两边摇晃，细听还有滴喀之声。

    四海猛地想起，这是西洋时辰钟。

    先头那婢女斟出两杯饮料，用银盘托着。

    四海一见那透明闪亮的琉璃杯已经有好感，正口渴，拿起杯子呷一口，那黄色饮料香蜜可口，不知是什么东西，四海一饮而尽。

    此际陈尔亨又得意起来“这是花旗橘子水。”

    他们要等的人还没有出来。

    不过快了，珠帘内传出银铃似的嬉笑声。

    不知恁地，四海忽然涨红了面孔，于是眼观鼻，鼻观心，动都不敢动。

    四海发觉舅舅悠然自得，他十分佩服他的能耐，尽管许多人认为陈尔亨不堪，四海却深信他有可取之处。

    就在此际，一阵香气扑鼻，一把娇滴滴的声音问：“陈尔亨，什么风把你吹来？”

    四海忍不住，耐力不够，他拾起了头。

    见到了屋子的女主人，叫他瞪大眼，张大嘴，一句话都讲不出来。

    只见她十八九岁年纪，一头深棕色卷发披散垂在肩上，雪白皮肤，高鼻梁，分明像外国人，可是看仔细了，那张俏丽的鹅蛋脸又不完全不像中国人，但是，又怎么解释她那双蓝眼睛呢。

    呵那真是一对猫儿眼。

    最惊人的却是她一身衣着。

    那叫口海脸河邡赤，她衣不蔽体，露着胸口一大片皮肤，光着膀子，手腕叮铃当嘟戴满镯子戒子，手持一把黑色花边描金揩扇，正一下没一下扇动。

    一双穿红色缎鞋的天足，自裙底伸出，不住轻轻抖动。

    四海心底嚷：怎么天底下有这样的女子！

    陈尔亨开口了“翠仙，念在旧日，帮个忙，我外甥想出去，求你在李竹跟前说句好话。”

    “哟，”那叫翠仙的女郎用扇子遮住嘴，笑了起来“多干脆，陈尔亨，我就是喜欢你这一点，一开口，必定是你要怎么样怎么样，从来不替别人着想。”

    陈尔亨脸上一阵青一阵白。

    四海愕然，这样好看的女子，嘴巴这样厉害。

    好看？是，真好看。

    四海忍不住看了一眼又一眼。

    在这时候，女郎也注意到他。向他招乎“小兄弟，你叫什么名字？”

    四海嚅嚅答：“我叫四海。”

    “嗯，”女郎沉吟“五湖四海，你们中国人老以为世上只得四个海洋，实际是不对的，地上一共有七个大海，几时你遨游七海，那才好呢。”

    四海神往，没想到她说话那么好听。

    “不过，”女郎接着笑“你有陈尔亨那么一个舅舅，可真值得同情。”

    “翠仙，你讲完没有？”

    翠仙转过头去，冷冷看着他，眼珠子似两颗宝石。

    “翠仙，没有我老陈，你是没有今日。”

    没想到翠仙点点头，翡翠耳坠子打秋千似的晃动一回子，

    “是，是你在澳门人口市场把我买下带到香港，又放我出来做生意，才有今日。”

    四海听了，又大吃一惊，呵，花花世界，无奇不有。

    陈尔亨沉默一会儿才说：“你自己聪明，又有手段，才有今天。”

    女郎嫣然一笑“谢谢你称赞，不敢当。”

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