第两百一十八章庐州城下

p;   李明峰这次南下助剿，就是要寻找机会，卖湘军和淮军一个人情。这次弄好了，老李就能和三支有威胁的军队中的两支，打下良好的关系。

    按李明峰的设想，将来常胜军、湘军、淮军三大势力应该结成同盟，互相支援，既不造反，也不任人宰割。一旦这个设想成立，三军联盟，那朝廷就不能，也不敢削弱他们！

    这种体制实际上就类似于美国这样的联邦制国家，中央政权对地方政权有指导性作用，但是没有领导性作用。

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    李明峰和袁保庆率军渡过淮河之后，分兵两路，袁保庆去救六合，常胜军去救庐州。庐州为皖中第一重镇，由湘军将领把手，驻军三千。

    湘军、淮军救援的第一目标是安徽首府安庆，安庆极其重要，只有先击败李秀成，稳定了安庆局势之后，湘、淮两军才能抽出空来救援其他地方。因此，庐州就成了无援之城。

    庐州城外是已经连续多日发起攻击的苗沛霖，其麾下士卒十万，声势骇人。幸亏庐州城城池坚固，而且城内军民一心防守，再加上苗沛霖主力仍在清扫外围，没有全部投入到攻城之中，庐州才能守到今天。

    李明峰必须在短期内击败苗沛霖，否则的话，庐州城就要丢了。苗沛霖一旦占据了城池，有了地利优势，再加上人数优势，常胜军再想吃掉他，那就难了。

    李明峰率军由北向南往庐州进发，兵分三路，第一路由刘铭传带领本镇一万人，进攻千人桥镇；第二路由吴长庆带领本镇一万人，进攻金牛镇；第三路由韦志俊率领本镇一万人马，进攻三河镇。

    众将议定，三镇人马分头进攻，等到攻陷庐州北部之后，再一同到庐州城下会合。

    李明峰则率另外两镇，押运攻城火炮随后而行。

    这一代的地形常胜军早就了如指掌了，当年三河镇之战和安庆保卫战的时候，常胜军都在这里打过仗。

    苗沛霖不相信常胜军会渡河追击，所以只在庐州北方驻扎了三千余人，用作警戒。这三千人哪里是三万常胜军的对手，枪声一响，苗家军死的死、伤的伤、逃的逃。三路大军，势如破竹，直抵庐州城下。

    杀到城下，常胜军众将才发觉已经来晚了。苗沛霖已经在昨天晚间攻入庐州，此刻城墙上的士卒全都是剪掉辫子的长毛。湘军士兵的尸体全被抛到城墙之下，惨不忍睹。

    “速去回报大人！请求指令！”看到苗家军已经彻底占住了庐州城，刘铭传赶忙让人回报李明峰。

    吴长庆说道：“大人今日也到不了，咱们还是暂时安营扎寨吧，免得被苗沛霖这小人偷袭。”

    韦志俊点了点头，神色不变的说道：“行！就这么办！你们两军去伐木扎营，我负责防守！”

    刘铭传一愣，随即说道：“喂，韦老二，防守这任务太艰巨了，还是让我们镇负责吧！”

    常胜军众将在一起多年，交情都不错，因为韦家是韦昌辉老大，韦志俊老二，所以众人都称韦志俊为韦老二。

    伐木扎营可是个累活，比急速行军都要累，而且起码要工作四五天才能全部完工。相比起来，所谓的防守，才是真正的好任务，悠闲的很，所以韦志俊和刘铭传都抢这份工作。

    韦志俊腆着脸继续争道：“没事，我出生入死惯了，还是我来吧！”

    吴长庆看到刘铭传还想争，不禁开解道：“行了，你俩别争了，咱们抽签决定！”

    最终三人抽签，最终还是韦志俊获得了防守的任务。韦志俊高兴的满脸堆笑，刘铭传则愤愤不已，但是既然有言在先，也不能反悔，只好去做苦力。

    庐州附近全是密林，木材很多。但是现在这个年代工具缺乏，全靠人力砍伐和运输，所以这个工作可不是一般的累。忙活了一天，才把栅栏和营寨大门立起来，算是圈起来一块地，至于里面则什么建筑都没有修建。

    当天夜里，果然不出众人所料，苗沛霖派了五千勇士出城偷营。因为营寨没有修建完成，而韦志俊专门负责防守，所以他可不敢有丝毫懈怠。

    白天倒还罢了，数万大军在修建营寨，敌人不敢出城。但是晚上偷袭却是必不可少的项目，伐木建营的两镇兵马都累的疲惫不堪，睡的正熟，敌人正是要借这个机会来偷袭。

    苗沛霖也只是试探罢了，并不是真的认为常胜军能白痴到没人防守。所以在出兵之前，苗沛霖就吩咐道：“若是敌军懈怠，则可以趁势攻营，敌军若是防备严密，则立刻撤退。”

    韦志俊带着数千人守夜，到了凌晨两三点钟的时候，苗家军估计常胜军此刻防守最薄弱，才开始往营寨方向潜行。

    韦志俊盯着紧着呢，得知敌军开始行动，他也不着急动手，只是命令大军戒备。

    等到敌军即将进营的时候，韦志俊才下令攻击。顿时枪声齐响，苗家军片刻之间就有上百人倒地。后面的人看到常胜军有了防备，记起苗沛霖的吩咐，也不继续攻击，反身撤退回城，韦志俊趁势追出去，又杀了几百人才罢兵而回。

    之所以没有取得显著战果，是因为此时月黑风高，看不仔细，不利于枪械瞄准。韦志俊知道常胜军的缺点，所以见好就收，没有继续追击。在这种环境下，万一路上遇到埋伏，常胜军的优势可是发挥不出来的，那就要吃大亏了。

    这一夜，苗家军就偷袭了一次。第二天晚上又偷袭了两次，但都是无功而返。

    第三天，李明峰率领大军带着攻城火炮和弹药、服装、粮草抵达了庐州城下。