第二章

这里，似乎是保护她不受流言侵扰的唯一方法。

    “苹儿要不要与我到苏州去散散心？”

    钟采苹却答非所问：“姐姐，我不明白。”

    “苹儿？”

    她不明白的，当然不是石棣茹的用心，虽说石棣茹可能是天下最了解她的人，但对这天外飞来的答覆，一时也摸不着头绪。

    “是不是只要涉及男女之情，人的反应就会变得很奇怪？”

    苹儿还有心情研究人心！

    钟采苹凝眺着虚空。“像我娘，爹死了，她也活不下去，虽然她知道我还小离不开她，她还是当着我的面跳下绝情崖。像殷振阳，为了名正言顺地娶他心爱的女人，他甚至不惜逼死我”

    房里陷入一片僵凝的沉默。

    “是不是一对男女只要相爱了，就只要两个人厮守在一起就好，其他人的死活都无所谓？”

    这个题目太大，远非石棣茹所能回答，所以她只能继续缄默。

    “或许，我一直都是别人幸福的绊脚石。娘的幸福就是爹，所以爹死后，她抛下了我，选择在阴曹地府和爹相守。如今，我又成了殷振阳幸福的绊脚石，只是他们还要活，所以我必须死”

    “苹儿！”

    石棣茹大惊失色，表妹的形体虽然仍在眼前，整个人却透着一股虚无迷离的气息，仿佛魂魄已经脱离了躯壳。

    石棣茹捉住她的双肩猛力不住摇晃，希望能将她唤回现世。

    “不要胡思乱想，苹儿，这不是你的错，这些都不是你的错。”

    在这一瞬间，她几乎感觉到她已经失去了表妹。

    许久之后，钟采苹的目光才聚集在她脸上，声音微弱而清晰。

    “姐姐，我不走，我留在这里，等他来退婚。”

    如果殷振阳以为他会看到一个情绪崩溃、啼泣不休的弃妇，那么他就太小看钟采苹了！

    轻移莲步跨入厅中的钟采苹，虽然素面无妆，却仍是美得惊人，姣绝柔嫩的脸蛋泛着红扑扑的艳光，一袭水色软缎衣裙更为她添了几分弱不胜衣的娇柔气质，以及几分凌风欲去的仙气，宛若寒冬雪地里一株铁骨红梅，烟云中风华内敛，暗香浮动，沁人心脾。

    她神色舒愉，意态从容，好像只是出来会见寻常的宾客。这样行若无事的钟采苹，更让人摸不清深浅。

    伴在她身边的石棣茹就没什么好脸色，忿忿不平的神气一清二楚地写在脸上，神色阴鸷得吓人。

    在她们身后跟着一个丫头，手上捧着个托盘，盘上放着一方玉佩，那是殷家的传家宝烟云紫翠。

    从殷振阳假传母命要求退婚那日起，她已不再佩戴这块玉。

    殷振阳不得不承认，钟采苹确实极美。

    她从小就是个美人胚子，如今稚气已褪，出落得更是灵秀出尘，气质亦添了几分清淡冷凝。

    即使她极丽绝妍的容貌有目共睹，但这并不足以动摇他退婚的决心只有一张精绝的脸皮，不够格做他的妻。

    眼前的她，就像一只娇贵的黄莺，需要人悉心伺候照料，才能啼唱出悠扬悦耳的歌声。

    然而，他却是翱翔在九霄之上的苍鹰，需要的是一个能够与他比翼的伴侣，而她显然不符合这个条件。

    行走江湖，不可能没有几个仇家，他的妻子不但要能够保护自己，也要能与他一同保护他们的家人。

    十年前的变故使她武功尽失，所以当时他迟疑着，没有把她接回家；之后每逢年过节，他虽也礼数周到地派人前来请安问候，甚至致赠厚礼，却始终不曾亲自登门探望她。

    一别十年，再见面却是如此尴尬场景，她该知道他是来退婚的吧虽说非他所愿，他也只能祈求师妹愿意谅解了！

    清了清嗓子，殷振阳开口道：“师妹别来无恙？”

    钟采苹迎视他的目光，态度自信而自得，脸上挂着浅淡的笑容，好像一切都不关她的事。

    “事已至此，你我之间已无需客套。烟云紫翠在此，”她指了指一旁侍女手上的托盘。“寒螭带该可以还给我了！”

    殷振阳脸上颇有愕色，而石棣茹也大吃一惊。没有谴责没有唾骂没有怨怼，她只用最简单的方式解决问题。

    看见他吃惊的神色，钟采苹掩口轻笑出声，温煦如春天的笑容不带半点嘲讽，却更让人坐立不安。

    “难道你今天不是来送还寒螭带的吗？”

    石棣茹突然明白了她的用心，她恣意展现她的美丽与聪慧，因为她要让殷振阳知道，他放弃的是多么完美的钟采苹。

    所以，她不会在他面前有任何失态的表现，更不会对他有其它的要求或责备，她要让殷振阳没有机会弥补他的亏负和歉疚，那么，即使他们的缘份止于今日，他也会一辈子记得今天的错。

    殷振阳必须承认，几句话间，他已完全落在下风，主导权在她手上，他只能被动地跟随及回应。

    他无言地解下长年盘在腰间的软剑。说他对这柄剑没有感情绝对是骗人的，但是鱼与熊掌不可兼得，现在他只能忍痛割舍。

    侍女连忙走上前去，将托盘搁在他手边的桌上，双手捧着软垂的寒螭带，回到钟采苹身后。

    钟采苹并不伸手去接，反而端起桌上的茶盅，若有深意地道：“难为你远道而来，恕我只能以茶代酒，祝你心想事成，得偿所愿。”

    她每回提到“心想事成”四字，感觉上都不太像祝福的话，只是眼前的她浅笑盈盈，又不像讥刺的态度。

    是他做贼心虚吧！殷振阳不由得苦笑，因为理不直气不壮，所以他才一点还口的机会也没有。

    他才啜了口茶，连茶盏都还没放下，却见她声调转冷，神情也凝肃起来。

    “先人之约就此作罢，他日相逢，你我便如陌路。”

    她说得简单决绝，显然也不打算让殷振阳有多说话的机会。这是她的独角戏，她不希望任何人破坏她的表演。

    她娉娉婷婷地站起来，欠个身，行个小礼，脸上再度泛起微笑，直盯着他的双眼，慢慢地道：“恕我不送了。”

    直到他被送出石宅大门，殷振阳才如梦初醒，他原本预备了一篇说辞，希望能博取她的谅解，但他竟没有机会说出来。

    是钟采苹控制场面的技巧太成功了吧！

    但是他心中却盘旋着一股疑惑，以及难以言喻的不安。退婚的羞辱非比寻常，钟采苹却太过轻易地放他一马；石棣茹明明极有意见，何以一言不发？石宅中的每个人看他的眼光都带着一股怒气，这又是所为何来？

    不过隔日，他便知道一切还没完，或说一切都完了。

    钟采苹于当夜离家出走，而在竟夜的搜寻之后，却只在绝情崖附近找到她的座骑。

    “你来干什么？”

    跳下绝情崖，肯定有死无生，连尸首亦不可得，石家在竟月搜寻无着之后，只好整理了钟采苹的遗物，在她家昔日隐居的小比为她立衣冠冢。

    为了替表妹尽最后一份心意，立冢之事，石棣茹不肯假手他人，所以她才会在小比中遇上殷振阳。

    之前石家举丧，殷振阳曾想上门吊唁，只是被石棣茹命人挡在门外。可他在这小比中待了近十年，虽然石棣茹派人守住比口不让他进来，他自然有别的通道可供出入。

    “石姑娘，师妹的死，我也很难过”

    石棣茹看也不看他一眼，只是尖锐地狂笑起来。

    “苹儿死了你会难过？你根本巴不得她死，你会难过？你有什么好难过？”

    “即使不做夫妻，她总也是我师父的女儿”

    “亏你还记得苹儿是你师父的女儿！”石棣茹猛地回过身来。“看在姨父传你一身武功的份上，你竟不能给她一条活路走吗？”

    “石姑娘何出此言？”

    石棣茹狂笑不止，连眼泪也掉了下来。

    “你还要问我何出此言？你要退婚，苹儿也同意了，她要取回订亲信物有何不对？你竟派人在长沙附近逢人便说苹儿招蜂引蝶，已非完璧，这不是存心要她死？殷振阳，我看过不要脸的人，却没看过像你这么不要脸的！”

    殷振阳大惊失色，本能地澄清道：“我没有”

    “你没有！最好你没有！”

    殷振阳强迫自己冷静下来。不论他去退婚，或是想到师妹灵前致意，两次都是直奔石府，并未在长沙城中逗留，他一直以为师妹自尽是因为难忍退婚之辱，却不知道实际的原因在于人言可畏。

    他也终于明白，他上门退婚当日，师妹的处理之所以简单明快，实是她死志已决！她的死，就是对他最大的报复。

    但他的确没有派人散布流言，他以母亲名义向师妹提出退婚一事，只有他家中极少数的心腹才知情，但师妹的回函只有他看过，连母亲和妹妹都一无所知，他家没有人会为了迫她退婚而意图致她于死。

    那么，会这么做的只有一个人谷冰盈。

    殷振阳脸色一白，不愿再想。谷冰盈是他的情人，他无法想像她会用这么卑劣的方式逼死一个无辜少女。

    撇开脑中翻腾不已的思潮，殷振阳努力表明他的来意：“女子未嫁而夭，恐怕魂魄无所凭恃。师妹既死，神主不能无依”

    石棣茹的声音似笑似哭：“所以你要与她冥婚？哈哈，你不用如此勉强自己，苹儿也不要你。”

    说完，她从怀中掏出一张素笺，扔给殷振阳。只见纸上写着

    清白身来

    清白身去

    虽死犹为钟氏女

    不敢高攀殷家妇

    殷振阳一个踉跄，几乎站立不稳。直到现在，他才终于明白钟采苹是何等厉害的狠角色，她早料到他的一切反应，预先拒绝了他的弥补。

    望着殷振阳垮下双肩颓然离去的背影，石棣茹目露凶光，喃喃自语道：“殷振阳，你等着，你不会有好下场的。”