第三章神秘夫人

事我知道的不多，但与你所说的稍有出入。”

    “四大天魔中的王大光并未参与其事，而且还极力反对，因为他曾受过你父亲的恩惠，一切都由李光祖与其余二人所为。”

    “为了这件事，王大光与另外三魔反目成仇，李光祖等人，销声匿迹，主要就是为了躲避王大光的寻仇，陶姑娘，你要报仇，应该去找王大光帮忙。”

    陶芙黯然道：“我已经找到他了。”

    李夫人高兴地道：“那好极了，四大天魔中以王大光的武功最高，一手夺命无影飞针，更是卓绝，有了他帮忙，你报仇绝无问题，否则靠你从林绰约那儿学来的一点本事，就算是找到了他们，也毫无用处的。”

    陶芙笑道：“不，亲仇不能假手他人，何况王大光已经死了，前天我亲手杀死他的。”

    李夫人不禁一怔，陶芙这才将艺成出师后访仇的情形说了一遍，如何取得飘萍剑客的相助及如何访得王大光的下落，与如何逼得王大光自绝。

    李夫人骇然叹道：“飞天神魔倒真是够义气的，可是他为什么要轻生呢？他应该要帮助你才对呀。”

    “他如不以死明志，我怎么也不会相信他是无辜的，所以他虽然是自绝，却等于我杀死了他一样。”

    李夫人叹道：“陶芙姑娘，不是我说句泄气的话，四大天魔都是今非昔比了，尤其另外三人，为了防止王大光的寻仇，每人都练了一身非凡的武功，你靠着林绰约那点传授，实在不是他们的敌手。”

    陶芙道：“我还有古大哥帮忙，相信不会成问题的。”

    李夫人道：“古秋萍是后起之秀，我离开江湖很久了，没听说这个人，但我不敢相信他能敌得过三大天魔。”

    “夫人，李光祖是不是明天要回来？”

    “他是这样说的，但没有一定，不过他迟早是会回来的，问题是他回来以后，你又准备如何对付他呢？”

    “等到时候再说，另外两个人呢？”

    “不知道，我已经与江湖脱节了。”

    “李光祖与他们有联络吗？”

    “也不怎么清楚，李光祖潜居在我家，对他的行动，我们是从不过问的，他也不肯告诉我们。”

    陶芙想想又问道：“他出去干什么呢？”

    李夫人道：“我想多半是作案子，因为他每次回来，总是带着不少值钱的玩意儿，但又不太像。

    因为他有时出门三五天就跑回来了，可见跑得并不远，而附近的州县并没有发生什么重大的失窃案件，可是他对带回的财货来源，从不透露一点，真叫人摸不着头绪！”

    陶芙沉思不语，李夫人又道：“先前靠着他的资助，外子由一个小武官迭次升迁，爬到较高的职位。

    但到了后来，外子这个将军却是靠着自己的成绩与能力争来的，我们都很珍视，李光祖以为有恩于我们，将我家当作个落脚的地点，使我们痛苦透了，为了他两个活宝，使我们连个佣人都不敢随便雇，目前府里只有十几个使唤人手，还是从家里带出来的，对外也不敢应酬”

    “你们可以拒绝他呀！”

    “李光祖手段毒辣，反脸无情，我们实在惹不起他，再说惹翻了他，他把底子一掀，外子的前程整个就完了，这几年我不知受了多少气，却是毫无办法”

    陶芙道：“夫人如果肯帮忙，我必能替府上清除这个隐忧，为将军的前程，为府上的安宁”

    李夫人一叹道：“只要能打发掉他，我不惜任何条件，但是我不能明着帮忙，只能暗底下出力，因为我怕姑娘万一报仇不成，岂仅外子的前程保不住，我们全家的性命也难保了，这一点要请姑娘原谅。”

    “当然，我的意思也是请夫人屈予成全，等李光祖回来，让我跟他单独见面，此外别无所求！”

    “这当然没问题，可是姑娘这一两天的言行也要特别谨慎，花素秋、聂红线都是厉害的人物，刚才我看到她们已经有点怀疑了，在李光祖没回来前，姑娘还是留在我的房里别走动，只有我这儿，她们才不大敢来”

    正说着，陶芙神色一凛道：“有人来了”

    李夫人立刻改变一种口气道：“陶姑娘，听你一说乐理，我才发现以往懂得太少了，你要好好教我才行。”

    陶芙也配合她的口气道：“哪里！我不过是一知半解，而且夫人给我的教益也不少，我们互相研究好了。”

    刚说完这句话，门上已有咚咚轻叩，然后是聂红线的声音道：“嫂子，你关起门来干什么呀，大爷请你呢！”

    李夫人神色微变，俯身附耳道：“李光祖回来了，一定是为了崔家母女的事，我去应付一下，你小心一点！”

    开了门笑道：“大哥不是说明天才回来的吗？”

    聂红线的眼睛像电一般地在屋中乱扫，口中应道：“谁晓得呢，大爷的行动向来就是没准儿的。”

    李夫人问道：“是什么时候回来的？”

    “刚到家不久，听说崔老婆子母女是到咱家来卧底的，气得不得了，要请您去问问个详细！”

    “问我还不如问你们，我根本就不认识崔家母女，要不是你告诉我，我还只当她们是陶姑娘的佣人呢！大爷对这件事怎么说？”

    聂红线笑笑道：“没说什么，请您去谈谈！”

    李夫人只得关照陶芙道：“陶姑娘，那我就去一下，你累了就先睡，要不就在房里练练琵琶，我这间房子很清静，除了将军之外，别人都不会来的，而将军这几天都在营中公驻，那就不会有人来打扰你。”

    这等于是个暗示，叫陶芙要特别小心，假如有不三不四的人前来，陶芙就得特别地谨慎预防。

    陶芙听她们步声远去后，果然手拨琵琶，轻轻弹着，而她的注意力全放在门窗之外。

    也不知过了多久，她听见门上吱的一声，立刻全神贯注，暗器的射口已对准了门口，沉声问道：“谁？”

    门口响起了李夫人的声音道：“陶姑娘，是我。”

    陶芙略略放心道：“夫人，你怎么悄悄的来了？”

    李夫人笑笑道：“我原本想先告诉你一声的，但是你弹奏得太精彩了，我实在不舍得打断的，已是尽了最大的努力，放轻脚步，哪知还是被你听见了。”

    陶芙悠悠地苦笑道：“瞎了眼睛的人，就是一个好处，再细小的声音，也逃不过耳朵，因为耳是我的眼睛。”

    李夫人进门后，又郑重地掩上了门，然后道：“陶姑娘，李光祖回来了，他叫我去是为了你。”

    陶芙突然一惊，急声问道：“他知道我的身世了？”

    李夫人笑笑道：“那倒没有，他根本不知道陶家的人还有活着的，因为他们在放火时，四面都把守着，没看见有人逃出来，他早就不担心陶家有人了。”

    陶芙松了一口气道：“那他跟夫人谈我什么？”

    李夫人愤然道：“你再也想不到这老鬼多混账，这一定是聂红线那个婆娘出的阴主意。”

    “夫人，究竟是为了什么呢？”

    李夫人叹了一口气道：“那老鬼听说你貌美如仙，又精音律，又是出身世家，居然想动你的歪脑筋。”

    陶芙也气得粉脸煞白，但旋又平静下来，笑了一笑问道：“他怎么向夫人说的？”

    “他说要你嫁给他做第四房姨奶奶。”

    “第四房？除花素秋与聂红线之外，他还有人吗？”

    “是我的一个丫环，被他收了房，李光祖年纪虽近六十了，色心未退，还专门在女人头上动主意。”

    “那一对泼妇居然不吃醋。”

    李夫人轻叹一声道：“这两个女贼倒是很大方，居然不争房，我那丫头就是这样被弄走，那女孩子很可怜，过去后连个下人都不如。”

    陶芙默然片刻才道：“夫人是怎么回答他的？”

    李夫人道：“我一口就回绝了，难道你还会答应不成。”

    “不，夫人，你弄错了，我答应。”

    李夫人愕然道：“你会答应？”

    陶芙道：“是的，我答应，我正想没机会接近他，这个是难得的机会，他自己找上来送死的。”

    李夫人顿了一顿才道：“是呀，我一听他的要求，气得不得了，居然把你此来的目的忘记了，这倒是个很难得的接近他的机会，冷不防实施狙杀，成功的机会很大。”

    陶芙激动地道：“也许是苍天垂佑，给我这盲女子复仇的方便，夫人，你去告诉他，我完全同意。”

    衣橱背后忽然有人接口道：“不，不能答应他。”

    那是个男人的声音，李夫人神色一变，飘身就要到壁间去抽剑，陶芙却听见是古秋萍的语音，连忙拉住李夫人，同时向发声处道：“古大哥，你是怎么进来的？”

    古秋萍从衣柜后现身出来，朝李夫人微一抱拳道：“古某来得冒昧，尤其是擅入夫人闺房深感鲁莽。”

    李夫人打量了一下这年轻的游侠，脸上现出了钦佩的神色道：“古大侠真了不起，妾身这间住房已经算严密了，而古大侠竟能不知不觉地掩进来。”

    陶芙忙问道：“大哥，你是什么时候来的，我怎么会一点儿都不知道呢，你的功夫比我想象中高得多。”

    古秋萍笑笑道：“我比小姐来得还早。”

    李夫人又是一愕，古秋萍道：“崔可清见到我后，说出在这地方碰到了九尾狐花素秋，我就知道不妙，惟恐小姐身入重围，连忙随后赶了来，我到这里的时候，恰好听见夫人叫下人们送酒菜进房，说是准备较量一下琵琶，我就掩进来，躲在衣柜后面，一直到现在。”

    李夫人哦了一声，陶芙道：“我说呢，假如大哥是以后进来的，我多少也能听到一点声息的。”

    李夫人笑道：“幸亏我对陶小姐没有恶意，否则恐怕难逃古大侠的利剑了。”

    古秋萍淡然道：“是的，在小姐未复亲仇，手刃全部的敌人之前，古某身为佣仆，有责任护卫小姐的安全。”

    李夫人钦然道：“大侠高义，不让另一位前辈同宗古押衙，而仁侠的心怀，尤有过之。”

    古秋萍一笑道：“古押衙的事虽见于唐人小说，未足取证，但古某的所为比起那位老祖宗来，则差得太多了，古押衙为了一个陌不相识的人，毅然肯断头相许，而古某的好管闲事，却是出于小姐的诺言约束。”

    陶芙忙道：“大哥，我只是请求你帮忙，可没有什么条件约束你，你这样说令我太不安。”

    古秋萍道：“小姐，话虽如此说，但我为人做事，一定要有条件，否则我绝不插手。”

    陶芙道：“大哥救过许多贫苦的百姓，又有什么条件呢？”

    “有的，他们太穷，有的人太富，所以我替他们均分一下，劫富济贫，是我师父授艺时立下的条件，至于私下的恩怨，我没有插手的必要，除非是有着特殊的理由。”

    “什么理由呢？”

    “我在小姐手下失风就是理由。”

    陶芙知道古秋萍的生性怪僻，不想在这件事上抬杠，转入正题间道：“大哥，李光祖要娶我，正好是机会，你为什么不赞成呢？”

    古秋萍一笑道：“崔家母女那一套理由虽然骗得过两个母夜叉，却瞒不过老奸巨滑的李光祖，他对小姐的身份已经起了怀疑，这根本就是个圈套。”

    李夫人道：“李光祖绝没有想到陶姑娘是谁！”

    古秋萍笑道：“怎么会想不到呢？小姐那一曲琵琶已经泄了底，虽然夫人说过她的杀音对不会武功的人毫无影响，但能够盖过夫人的杀音而致断弦裂琴，则绝对是武功的表现，何况小姐在演奏时，我在柜后都感到心气浮动，聂红线岂有不知之理，夫人的掩饰之词用得太不聪明了！”

    李夫人脸上一红，但又紧张地道：“这么说聂红线已经知道陶姑娘会武功了？”

    “是的！她见夫人代小姐掩饰，可能猜到夫人对她们很不满意，才故意不说穿，叫李光祖来上这一手！”

    李夫人急了道：“那就糟了，我可实在惹不起她们。”

    古秋萍笑笑道：“目前还没关系，李光祖还不知道夫人的用意何在，一时不会怎么样，但夫人如果去告诉他陶小姐答应下嫁，就中了他的圈套了。”

    “这是怎么说呢？”

    “小姐是以没落世家的女儿身份来此的，一个千金小姐，怎么肯答应嫁给一个老头子做妾侍呢？何况小姐已经表示过看不起花素秋的行径，又怎肯与之为伍呢，现在去通知他同意这件事，不是证实了另有目的吗？”

    李夫人道：“我可以说陶姑娘是为了要扶柩归里。”

    “夫人已经送小姐一千两银子，这个问题已经得到了解决，何况他知道小姐会武功，这绝不是理由。”

    两个女的都怔住了。

    李夫人道：“那该怎么办？”

    “目前他们对小姐的身份尚在猜测，虽然从琵琶上，他想到可能会与绰约仙子有关，但并不能确定，因为他并不知道林绰约尚在人世，更不知道十年前的火劫中，尚有陶家的遗孤，为今之计，只有严词拒绝，装糊涂到底。”

    陶芙道：“那我怎么能报仇呢？”

    古秋萍道：“小姐放心好了，你不急他就急了，他弄不清你的来意，自然会来找你的。”

    李夫人道：“这倒是不错，李光祖好色如命，放着一个天仙似的美人，他不弄到手是绝不会于休的，陶姑娘只要加倍小心，随时提高警觉，他一来就下手。”

    古秋萍忙道：“不，不能下手，目前必须放过他。”

    陶芙忙问道：“为什么？”

    “四大天魔只找到两个，内情也弄清楚了，只有这三个才是你的仇家，你要从他身上找出另两个来。”

    “用什么方法去找呢？”

    “见了面之后，你可以说是受了王大光之托来找他们的，隐约让他知道王大光已死，他就会把另两个引出来，因为他们销声匿迹，为的是躲王大光”

    “可是话说开了之后，又如何解决呢？”

    “跟他斗一场，我相信是斗不过他的，小姐就夺门而逃，必要时李夫人出来转圆一下”

    “我怎么转圆呢？他连我都恨上了。”

    古秋萍笑道：“夫人可以向他暗透个消息，就说你也发现陶小姐可能与王大光一伙的，提醒他注意，他与小姐会面后，证实了夫人的话，自然不再怀疑夫人了，那时夫人再出头调解，他一定会接受的。”

    李夫人道：“王大光一死，他更没有忌惮了，自然要对陶姑娘紧迫不放，怎么肯接受我的调解呢。”

    “夫人可以说王大光虽死，余党仍多。为了将军的前程计，绝不能在将军府中出事，请他放陶小姐离开，同时夫人也对小姐示恩了，要求小姐以后别再来将军府生事，小姐也表示答应了，问题就全解决了。”

    李夫人沉吟未答，古秋萍又道：“夫人的目的是要李光祖离开，他知道王大光已死，也巴不得能早日出去活动一下，夫人以将军前途为计请他放手，他一定答应的。”

    李夫人道：“这固然对我有利，但陶姑娘的复仇工作就更困难了，我怎么好意思呢？”

    古秋萍道：“这是我们的事了。”

    陶芙道：“有人来了，刚上房”

    古秋萍低声道：“那一定是李光祖，我还是躲起来，二位请照我的办法施行好了。”

    说着又转到橱后，这时李夫人也听见屋瓦上悉悉有声，乃抬头向屋上道：“是哪一个？”

    屋顶上传来一声长笑道：“弟妹，你的功夫越来越精纯了，我刚上房，你就听见了。”

    李夫人拍拍陶芙的手，然后道：“是大哥呀！请下来吧！

    我把你的意思问过陶姑娘，她不答应！”

    屋上的人一纵下地，地上微微震了一下，躲在橱后的古秋萍心中微惊，他听出李光祖的轻功虽差，内功修为却相当结实，这一落地是故示威力，因为那轻轻一震，感觉上并不显著，室中的烛火却连跳了几跳。

    李夫人把房门打开了，李光祖跨步进来，两只贼眼睛在陶芙身上直溜，然后大声笑道：

    “姨娘没有骗我，这小妞儿的确长得像天仙，她为什么不答应？”

    陶芙心中直跳，勉强忍住了，哈哈地道：“你就是李大老爷吗？多承抬爱，我是书香门第，虽然穷一点，还不致于穷得要卖身做妾，请大老爷多多原谅。”

    李光祖大声笑道：“你不肯做小老婆，我就明媒正娶，把你讨过来也行，反正我老婆去世多年，我还没续弦呢。”

    陶芙怒道：“你要我当祖奶奶都不干。”

    李光祖笑道：“好一个千金小姐，怎么开口就伤人呢，你别以为我不知道你的底细，少跟我装样了，你从实招来，你跟崔家母女是什么关系，到这儿来于什么的？”

    陶芙漠然不理，李夫人却低声地对李光祖说了几句，李光祖脸色微变道：“弟妹，是真的吗，你有什么凭据？”

    李夫人道：“凭据是没有，但是我早知道她有一身好功夫，才设法稳住她，在等大哥回来商量。”

    “你刚才为什么不说呢？”

    李夫人冷笑道：“素秋眼红线在旁边，我不愿意说，这两个宝贝成事不足，败事有余，万一闹出什么事，以光耀现在的地位，可不能惹上麻烦，现在我给大哥打个底，但万一我猜得不错，请大哥也顾及光耀。”

    李光祖笑道：“我晓得，我们是骨肉至亲，还有不关心的吗，姨娘对弟妹颇有点误会。”

    李夫人道：“我知道她们会误会的，但我只求大哥谅解就够了，我现在的身份是朝廷命妇，大哥也不会愿意我又回到江湖中去闯荡吧，为了我们是骨肉至亲，也为了大哥要躲王大光的追索，我自然有义务要掩护大哥，却没有义务要受她们的气！”——