种羊山黑领峰外的一处山口,铁铛营的几个士卒正在闲聊,忽然一个黑影在树后晃了一下。
“什么人?出来!”随着士卒的这声断喝。一个身穿麻衣的年轻人从树后走了出来,手里提着一把刀。
“把刀扔了。”藏在暗处的弓箭手大叫道。年轻人慢慢弯下腰将刀放在地面。两名士卒举着枪警惕地走上去,离着年轻人还有三四尺远,两名士卒对了个眼色,一拥而上,将年轻人扑倒在地,用膝盖顶住他后心,扯过双臂捆了起来。年轻人自始至终没有丝毫反抗。
一切办妥,藏身在暗处的老火才现身出来,他嘴里咬着一根草木棒,围着年轻人打望了一圈,问:“你是什么人?”
“是自己人。”年轻人冷静地答道。
“自己人?我看你像奸细。”老火吐掉嘴里的草木棒,刷地拔出腰刀架在年轻人的脖子上:“番号,姓名,口令。”
“骁骑营一哨一队,郑森,铁笼锁刘三。”年轻人答道,老火默默地收了刀,又问:“骁骑营不是在牟那山吗?怎么到这儿来了?”
“黑羊谷我们被打散了,我随杨将军撤入牟那山,后来跟将军走散了。队副带着我们穿过凉河谷来找余将军,不想在渡良寨过桥时遭遇埋伏,我跳河才逃过一条性命。我有紧要军情要禀报余将军,烦请兄弟通禀一声。”
这个年轻人就是落水后逃生的杨昊。时值北国春汛时期,凉河虽是小河,水流却很急。杨昊等人落水后,便被水流冲走,河东军沿河追赶许久,终是一无所获。
杨昊顺着水流游出四五里才爬上岸来,身边的信物却全部落入水中。没有了信物,他不敢对人说自己是杨昊,那个时代冒认官亲是重罪,在战场上冒认将军,那是一百个脑袋也不够砍的。
“你怎么知道我们将军在这?”老火突然对杨昊的话产生了怀疑。杨昊心中暗暗叫苦,“呼延谷若是失守便退守黑领峰待援”,这是战前就订好的计划。这些余联万知道,吴波汉也知道,可底层的军官却不知道。杨昊无法跟他解释。
老火冷冷地盯着杨昊:“怎么说不出来了。我看你分明就是个奸细。”说罢他一歪头,两个士卒一左一右按住杨昊,连踹两脚,迫使杨昊跪在地上,第三个士卒便扯住他的头发向前一拉,杨昊的脖颈便露了出来。老火拔出腰刀,比划了一下,却没有立即砍下去。
“我再给你一次机会,你是何人派来的奸细。”
“不要杀我,我是刘德三的人,我有重要的军情禀报余将军。”危急时刻,杨昊只得违心承认自己是个奸细。一个有价值的奸细是不会被轻易杀头的。
“还算你机灵。”老火收了腰刀,“带去见王将军。”
王将军便是铁铛营的典军校尉王虎,他是铁铛营中的老人,在军中威望颇高。余联万的中军帐扎在黑领峰半山腰的一处山神庙里。老火将杨昊的眼蒙住,押着他来到了山脚下。中军侍卫过来询问。老火道:“烦请禀告王将军,我们抓到一名河东军奸细,此人自言有重要军情禀报。”
侍卫长瞄了一眼杨昊,不以为然地说道:“就他,卵毛都没长齐,能知道什么重要军情?这两天王将军心情不好,不要说我没提醒你,要不审不出个所以然来,你是吃不了兜着走。”
老火听了这话不觉心中犯了嘀咕,沉默了会,抱拳说道:“多谢提醒。”说罢正要带杨昊走,忽听身后一人喝道:“把人带过来!”
说话的是铁铛营的一个中军护卫,中军护卫是守护中军帐的卫士,也是统军将军的贴身扈从,虽地位特殊,却无官职,更不是自己的上司。老火有些犹豫,护卫却冷笑道:“怎么你信不过我么?”老火听了这话忙道不敢,只得将人交给他。
中军护卫狠瞪了他一眼,带着杨昊拾阶而上。到了半山腰上一处平台,平台左侧是一片小松林,松林前有几座军帐。中军护卫在杨昊耳边轻声说道:“卑职万端是关将军部属,有要务禀报将军。请将军到军帐中说话。”说罢便当着一干侍卫的面将杨昊推入军帐中。
军帐中有一个四十多岁的中年文官和两名小校,那文官五尺身材,白面肥胖,留五绺须,给杨昊松了绑后,忙跪拜道:“铁铛营度量吕本清参见将军。”杨昊新下一阵苦笑,忙扶起吕本清道:“你是长辈,我岂敢受你的拜?”
吕本清一本正经道:“军中无父子,你是我的上官,我自然要拜。”杨昊闻言不敢与他争,心中却暗笑,果然是个迂腐的人。
这吕本清是吕芮养父吕本中的族弟,曾任县学教谕,后因看不惯官场的种种弊端而去职。他为人迂腐,不擅经营,日子过得穷困潦倒。杨昊举办丰州经济学堂时,多方搜罗人才。吕芮便向他举荐了自己的族叔。
杨昊跟他见过一面,觉得此人虽有些才学,但性情迂腐,并不适合在学堂中教书。但又不好驳吕芮的面子,便将他交给关索安置。其后的事情杨昊便没有再过问,谁知一来二去他竟成了铁铛营的度量官。度量官属于文官序列,主要核查往来账目,大致相当于后世的审计。
吕本清激动地说道:“余联万暗通河东军,反心已现,将军万不可再去见他。”
杨昊没有答话,他目视万端,万端道:“昨夜河东军的密使到了营中,余联万和他单独谈了有一个时辰,走的时候他还将河东密使送到门口。”
杨昊闻言不觉暗自苦笑,他的心中既不感到惊讶... -->>
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