终章 皇后之路（中篇）

    宋芝儿正坐在窗前刺绣，一朵朵艳丽的石榴花在她的针下成形，香儿进来给她添香，坐在一旁的脚踏上道：“小姐，那陈大人又来求亲了。”

    宋芝儿皱了皱眉头，这人怎么赶也赶不走啊？“爹和娘说什么？”

    “听说老爷夫人准备应下。”香儿道。

    宋芝儿一怔，手指上突然传来微麻的感觉，一看，已经出血了，忙吮着手指，表情严肃地道：“香儿，不是蒙我的话？”

    “小姐，奴婢哪也乱说话蒙骗小姐，陈大人一表人才，几次上门提亲，现在连夫人都赞不绝口，小姐你怎还不点头？”香儿不解地道，“魏夫人还说这样的有情郎是打着灯笼也找不到。”

    宋芝儿站起身来，“这人油腔滑调的，就会蒙人，谁知道会不会在哪儿蒙了一大群大家闺秀？我去看看。”

    香儿一听小姐要到前方厅堂去，遂赶紧上前服侍小姐前去。

    宋芝儿躲在屏风背后，从小孔看过去，正好看到陈霖道：“在下来此向贵府小姐提亲是真心诚意的，上回夫人问在下家中父母对这婚事有什么意见？这是我母亲从江南寄来的信，她对这婚事十分赞成。”

    他上前恭敬地将一封信递给母亲。

    母亲打开来看，没多久，眉头舒展地道：“我这也是担心芝儿曾与你表兄有过婚约，这样传出的话不好听，婚事不是两个人的事情，是两个家族的事情，令堂若不接受这门婚事，我儿就算勉强嫁你，也是很难做人的。”

    “在下也知道，但夫人应知道我五月外放为官，若是在此前成亲，准备带家眷一道赴任。”陈霖道。

    父亲极欣慰地捋了捋胡须，“这样甚好。”

    她忙着香儿给母亲传话，母亲极会意欠身道：“大人稍候。”

    陈霖却是朝她所在的屏风一看，“且慢，夫人，可否许在下与令千金一叙？”

    “这……”母亲犹豫起来，随即不顾她在屏风后给她摆的手，笑道：“也好。”

    她抚了抚额，面对这个说话不着调的人，实难想到此人居然是状元之才，看来母亲是极为中意他了。

    母亲将父亲拉走，她这才由屏后转出来，施了一礼，“陈大人，求亲的把戏该停了吧。”

    “小姐为何说这是把戏呢？在下前来求亲是绝对诚心诚意。”陈霖正色道，“天下间没有人会拿亲事来玩耍的。”

    “窈窕淑女，君子好逑，那不是玩耍是什么？”宋芝儿怔了怔，随后不悦地道，哪有人一见面就说这个。

    陈霖这才发现自己作茧自缚了，苦笑了笑，“芝儿，我可以这样唤你吗？我几次前来求亲，不正是表明我的心意？你与表哥之事已过去了，再说人是往前看的，不应再惦记着往事不放，而且这不是我觉得你会是这样的女孩，如果是，那就不值得我前来求亲。”

    宋芝儿这一次正色看他，那俊容上满是自信的风采，他的话让她动容，就像她曾说过的，她要的就是一个能懂她的男子，眼前这个男子真的懂她吗？

    这回她收起了那一丝丝偏见，“陈大人，如果你真的有心求娶芝儿，那么能否让我们私下再多聊几次，芝儿的婚事不顺，也不想所托非人，陈大人以为如何？”

    她愿试着接纳他？

    陈霖咧开嘴笑得异常灿烂，这是个大胆的要求与举动，但却是甚合他的脾胃，“那在下打扰了。”

    五月天时，夏天的炎热开始席卷帝京，荀真着人在华龙宫内挂上竹帘，这样会清爽得多，一旁的燕玉却给她念着单子，“……花开富贵首饰一套、榴花红玉头面一套……绫罗绸缎各色五十匹……”

    身着石榴红宫装的荀真着太监将右面的竹帘移一移，遂打断燕玉，“我记得去年南方小国进贡而来的珍贵夜明珠在库存里，你去拣十颗用盒子装好，给芝儿添妆，把单子给我看看？”

    陈霖磨了很久才得宋芝儿同意成亲，所以赶紧进宫求宇文泓下道赐婚圣旨，就怕宋芝儿到时又反悔，当时还惹来荀真的笑话，不过这陈大状元不在乎，还以一句，“窈窕淑女，君子好逑，女人不懂，皇上是过来人定当明白臣之所言。”

    宇文泓亲自写圣旨，摸了摸下巴，对于这个并没有迂腐之气的才子倒是十分的喜爱，一副点头赞同地道：“嗯，朕明白，尤其是这淑女死不点头时，这君子可就不好当了……”

    荀真看着这两人一副臭味相投的样子，微挑眉道：“君子直接当成了无赖嘛，我也了解，七表哥，相信芝儿也会与我一样感同身受。”她当年也是被“赖”得很惨。

    两个男人顿时面面相觑，均摸了摸鼻子，一个低头写圣旨，一个等圣旨，最后宇文泓说了一句，“唯小人与女人难养也，圣人诚不欺朕。”结果就是引来河东边的狮子轻掐了一记大腿，好在不痛，就让小女人出气好了。

    她现今想来仍觉得好笑，边看边着燕玉记下要改的地方，等这些都忙完了，颇想念那冤家，道：“皇上呢？”

    “在御书房议事呢，最近黄将军将前朝余孽都赶尽杀绝，皇上的心情正飞扬着呢。”一旁回话的太监笑道。

    荀真这才记起这期间收到了黄将军报捷的传信，在南方一举捣毁前朝余孽的老巢，朝廷因此事大为振奋，太祖高皇帝办不到的事现在居然实现了，不过才短短的数月光景，因此现在举国上下对宇文泓这帝王极其的推崇，还有人上折子说应将年号嘉顺改为圣隆，不过宇文泓没有批，此事方才做罢。

    她这才抱起一旁爬得欢的孩子，拿帕子给他的小额头抹了抹汗水，看到许乳娘与岑乳娘都讨好般地给她递上了清水，遂道：“这天气太热，吃太多凉的对他的小身子不太好，你们也不能给他多喂凉水，知道吗？”

    岑乳娘正想应声，许乳娘赶紧答道：“奴婢都记着呢，小殿下前儿就拉稀了，所以素日里就没敢再多喂凉水……”

    “可不是？奴婢也都小心的侍候，就怕小殿下因这季节交替染上病……”岑乳娘也不甘示弱地道，她与这圆滚滚的许乳娘明争暗斗了不下数百回合了，这个胖女人让人看了就不爽。

    许乳娘不着痕迹地暗瞪了一眼岑乳娘，不就是一开始就喂小太子，所以小太子平日里比较愿意由她抱着。

    “我只是吩咐你们一句，你们怎么就争起功来？只要尽心侍候小殿下，我与皇上都在看在眼里的。”荀真不悦地打断她们相争的话，“若是都不尽心，那我就不客气，都赶出宫去，一个也不留。”

    “是，奴婢知错了。”两位乳娘忙屈膝认错，荀真是这后宫中说一不二的人，她们怎么敢对她的话不听从？

    “小太子刚刚喝了奶，你们都下去吧，我抱着他到御书房去转转。”荀真直接就将她们遣下去，若是她的奶水充足，定当一个也不留，“宝贝，走，娘带你去找父皇喽。”

    秦小春一路上都小跑着跟在荀真的身后，小声地道：“荀总管事，那个白莲教教主好像私下里还给宫里其他们暗线传达命令，他现在如丧家犬一般东躲西藏，黄将军杀死了那个敢自称皇帝的人，却没能抓住这白教主，所以还是不得不防。”

    荀真的眼神一厉，“秦公公，你能不能想个法子将这隐在暗处的人找出来？”

    秦小春挥了挥拂尘，略微弯着腰皱眉道，“很难，现在只有白教主知道是何人？我与那些个暗线没有接触，白教主不许我们知道对方的身份与存在，所以才说虽打了胜仗，但是仍放松不得。”如若他知道这些人是谁，早就供出来了，还会等着？

    荀真道：“我与皇上倒是不用过于忧心，倒是小太子还小，没有行为能力，秦公公，暗卫始终是暗卫，你是小殿下身边的人，我信任你多过那两个乳娘，你平日里多留几个心眼。”

    “小的自当遵命。”秦小春忙道，对这小殿下，他哪敢不尽力？

    只要不是在荀真的视线下，他都会寸步不离地守在一旁，即使是那两个乳娘喂奶，他也不避讳，饮食上更是贯彻荀真的指示，包括乳娘的吃食也是检查得一丝不漏，就怕会疏忽了被人暗害去。

    宇文寰缩在母亲的怀中，兴奋地看着母亲，一把抓着她鬓边垂下来的一络秀发，荀真的头一痛，最近这小坏蛋老是喜欢抓她身上的东西，搞得很多饰品她都不敢戴，朴素得很，但仍难逃他的敌手，遂瞪着眼睛唬道：“快松手，不然娘不高兴了……”在他的尿布上轻拍。

    宇文寰却是笑着露出几颗初长的牙齿，不惧她恼的又想要去扯她的头发，嘴里叫着：“呀呀……捏……”

    “再叫也没用，你这个小坏蛋。”荀真笑着拉开他的小手，但在听到他口齿不清地唤着“捏”的声音时，顿时停下步子，两眼惊喜地看着儿子，“寰儿，你刚刚唤了什么？是不是在叫娘？”

    宇文寰却是歪着头看她，欢喜地发着“呀呀”声，哪里知道他老娘正因为他无意识地发出一个疑似“娘”的声音而兴奋起来。

    “再叫一次娘，好不好？”荀真停下来到一旁的树荫下坐着，拿过一旁燕玉手中的糖逗着怀中的孩子，“再叫一次，娘给糖儿吃……”

    宇文寰的眼睛紧紧地盯着那糖看，口水直流，只是他一伸手，无良的母亲却将手抬高让他落空，几次之后，他噘着嘴看着母亲，接而一扁，似要哭出来。

    荀真终舍不得他哭，忙想将糖递给他，手才一放低，才七个多月的孩子却是快速地伸出小胖手准确无误地抓到母亲手中的糖，立马就塞到嘴里，然后呵呵笑地看着她，“呀呀”乱叫个不停。

    “你这个小骗子……”荀真愣了愣，随后没好气地轻弹了一下他嫩嫩的小脸蛋。

    宇文泓忙完了国事，领着众臣出来时，正好看到树荫下母子嬉戏的一幕，儿子才多大，就知道要用诈的来骗母亲手中的糖吃，嘴角含笑之余，不禁摇了摇头，难怪荀真会骂他“小骗子”。

    严翰摸着胡须笑道：“儒子可教也，皇上，太子将来必定是一代明主。”

    “没错……”后头笑着附和的人都忙道，这小娃儿精力旺盛，但是那使计骗荀真手中糖吃的形象却是让他们记忆深刻，毕竟这才是一个七个多月大的娃娃。

    荀真与儿子笑闹一阵，随后就看到宇文泓等人正在廊下看着她，脸上一红，忙抱起儿子往他们的方向走去。

    随之刚下马车的安幸公主也正好从这拐角走进，一看到荀真忙道：“才几日不见，小太子长大了不少。”伸手想要逗逗宇文寰的小脸蛋。

    宇文寰的头一偏不让她的手碰到，顿时，安幸公主的手僵在原地，进也不是退也不是。

    “这小坏蛋最近喜欢搞破坏，公主是姑姑，可不许与我们寰儿计较。”荀真为安幸公主解围道。

    安幸公主这才笑得自然收回了手，与荀真一道往帝王的方向而去，看到帝王身后的高文轩，眼中不由得一亮，最近他们的关系又更进了一步，寒食节时，高家也邀她过府一叙，公爹高御史面对她也多了点笑容，只不过两人仍没有圆房，这是她始终不能安心的原因所在。

    “参见皇上。”

    宇文泓伸手抱过荀真手中的胖娃娃，随意道：“都起来吧。”刻意地看了眼两眼只盯着高文轩看的安幸公主，这皇妹的心思都写在脸上，遂摇了摇头，转身朝身后的一众官员道：“大家都散了吧，高驸马留下。”

    正准备也顺势离去的高文轩听到宇文泓的唤声，赶紧停下步子，皱眉在原地待着。

    荀真看了眼宇文泓，会意地道：“虽已是五月天时，但是御花园的景致还不错，皇上，不若我们过去赏景，如何？”

    “甚好。”宇文泓抱着儿子往前走，“安幸与文轩也一道吧。”

    这两人一喜一平静的脸色道：“是。”

    荀真跟在宇文泓的身旁，朝他“诉苦”，将儿子的破坏力说了一遍。

    跟在身后的安幸公主听得心里颇酸，如果自己那孩子还活着，想来也会有个小娃娃喊她娘。

    此时一大群人已经走进御花园，看着园中的美景，荀真回头朝后方一直沉默的两人道：“公主与驸马打算什么时候生个孩子？”

    安幸公主脸一红，怀着希望看向高文轩，这一个动作已经将她的内心表露无遗。

    宇文泓笑道：“文轩还是赶紧生下一儿半女，不然高御史要担心了，安幸，你虽说是公主，但为夫家继后香灯也是应份的，文轩，朕不管你与安幸以往有何恩怨，她毕竟是朕的皇妹。”最后却是严肃无比地道。

    安幸公主顿时颇感激地看着兄长，这么多年来这是她再一次感受到兄长的关爱，看到身旁的男人面无表情地道：“是。”

    “好了，明明是轻松的事情，被你这么严肃一说，都变味了……”荀真笑着打圆场。

    “朕这也是为了他们两人好。”宇文泓道。

    众人在这御花园走着，在经过一道有人高的玫瑰丛时，听到后面似有人在窃窃私语。

    “你可别瞎说，这种宫廷秘闻传出去是要杀头的……”

    “嗳，我哪是瞎说，这种事随便抓一个安幸公主府的人都知道，我以前就在公主府当差，所以这些个事我们都知道得一清二楚，公主偷汉子的事谁人不知谁人不晓。只怕高驸马还蒙在鼓子里，现在听说他们夫妻要和好，我们都替驸马叫屈，娶着了这么一个贱货……”听声音嘴似乎被捂住了。

    另一道声音急切起来，“怎可乱骂公主是贱货？你还要不要脑袋了……”

    “你想要将我捂死啊，又是你要听这种宫廷秘辛的，我不过是说给你听，你现在又不信了？公主与其表兄行苟且之事有何出奇的？谁不知道昔日柳家的五少爷就是出了名的浪荡子，后来还怀了身孕……”这声音里满是不屑。

    在花丛中另一边的宇文泓与荀真等人都听得瞪大眼睛，这到底是怎么一回事？纷纷看向安幸公主那一张苍白的脸色，其中当属高文轩的脸色最难看。

    “安幸，这是怎么一回事？”宇文泓怒道，将儿子交给一旁的秦小春抱着。

    荀真却是赶紧着人过去玫瑰花丛，将两名大胆议论宫闱之事的宫女抓过来，目光停留在安幸公主的脸上，不知为何？对于她与柳轲有染之事她居然是相信的，当年她脱口说出谁不知道怀孕的辛苦？莫非这些诽议都是真的？

    安幸公主看了眼皇兄、荀真，再看到那两名议论宫闱的宫女被人拖着带过来，就是不敢直视高文轩的眼睛，忙摇头否认，“不，不是真的，我没有与五表哥通奸，她们造谣诬蔑我的，对，是她们造谣的……驸马，你要信我……”最后抓着高文轩的手臂努力为自己辩解。

    高文轩定定地看着她急于辩解的样子，心中直往下沉，即使对她无爱，但是她还挂着他高文轩正妻的名号，这太肮脏了，遂将她的手掰开，顾不上御前失礼，上前冷冷地注视着这两名宫女，“你们说的可是真的？”

    那说安幸公主不守妇道的宫女忙缩了缩脖子，驸马这平静的眸子让她的心不由得跳快了几拍，最后哭道：“驸马，奴婢不是有意要议论这种事的，这事只有驸马不知道，公主府的下人全都知晓，那年每到深夜时分柳家的五少爷才会悄悄离开……奴婢什么都说了，皇上，荀总管事，饶了奴婢吧……”最后是猛磕头。

    “你撒谎，造谣诬蔑本宫，说，是谁给了你好处让你说这些个话？”安幸公主上前一脚踢倒那不停求饶的宫女，两眼看向高文轩，“驸马，你不会相信的吧？”

    高文轩阻止她还要再踢那宫女的脚，安幸公主这样子更证实了他的想法，对公主府的奴仆他也是了解的，当日那一群人能被他收买，焉能不会被柳轲收买？“我原本以为可以与你就这样下去，但是安幸，现在不行了，你还是我高文轩的正妻，却背着我与别的男人苟且，还怀了身孕，你将我高文轩当成了什么？”最后却是怒声道，只要是男人都容忍不了这样的事情。

    宇文泓道：“文轩，你无须动怒，此事不过是这宫婢的一面之辞，还有待弄清楚，况且这是在御前，注意你的态度。”最后语气一重。

    荀真看到安幸公主哭得伤心，虽怜悯于她，但是连她都隐隐有怀疑，更何况是身为安幸公主夫君的高文轩？遂在一旁站着没有说话。

    高文轩上前跪地道：“皇上，是臣失仪了，但臣请求皇上同意验身，如果证实她确实与人有染，那就准臣与公主和离。”

    验身？

    安幸公主的眼一黑，险些要晕倒，一旁的宫女忙扶住，“不，我不验身，不验身……”只要一验身，她非处子怀过身孕的事情就会天下人皆知。

    “不验身也可以，那就和离。”高文轩态度强硬地道，什么都可以包容，但包容妻子红杏出墙，只要是男人都接受不了。

    “文轩哥哥，你冷静一点，先别激动，听听公主如何说？”荀真看到宇文泓的脸色难看，心急之下劝道。

    “来人，宣御医来给公主验身，是真是假一验即知。”宇文泓最后板着脸道。

    安幸公主听闻，这回终于眼前一黑晕了过去。

    她做了一个长长的梦，梦里高文轩抱着她诉衷肠，他们相亲又相爱，生了一个又一个孩子，人人都说安幸公主是最幸福的女人，但梦终究是梦，而她终究要醒来，眨了眨睫毛睁开眼睛，看到那烛光，已经是晚上了？“这是哪儿？什么时辰了？”

    “这里是你婚前的寝宫安幸殿，现在已经是亥时初刻（晚上九点多）。”高文轩面无表情地道。

    安幸公主看着他平静的面容，笑着道：“驸马等很久了吗？我们这就出宫回府……”

    她一副无事人的样子让高文轩脸上的平静维持不下去，上前一把掐住她的下巴，看着她惊讶的面孔，“安幸，你还要愚弄我到什么时候？当初设计非要嫁给我，现在又给我戴绿帽子，安幸，你怎能还笑得出来？这都是前年的事情了，可你在我面前装蒜一装就是一年半的时光，我在你眼里就那么不起眼吗？”

    “不是的，驸马，你听我说，那都是诽谤……”她抱着高文轩的身子拼命地解释。

    高文轩看着她的样子，怒道：“你还要骗我？在你昏迷的时候，已经给你验过身，你已非处子，安幸，你我未圆房，你因何不是处子你自个儿清楚，怪不得柳家当时会相信你站在他们一边，原来你与柳轲已有夫妻之实。”推开她，“够了，我不想再看到你虚伪的嘴脸，安幸，我已经向皇上请命，请求我俩和离的事情，你好好想想。”说完，他转身离去。

    安幸公主失魂落魄地坐在床上看着他离去的背影，想到在琼林宴上初见他时的样子，一颗少女心就为他而跳，她不过是迷失了一次而已，他为何就那么狠心地说要和离？听到门响声，惊醒过来的她忙赤脚跳下床，往前冲从背后抱住高文轩的背。

    “驸马，那不是我的错，是柳轲他……强暴了我，后来我才会泥足深陷的，我可以接受你拥有妹妹，为此我还给她求了一个诰命夫人，这难道不足以证明我的诚意？你就不能包容我一次吗？我往后不会再犯了，我可以保证的……”

    高文轩看着黑漆漆的前路，“安幸，我一直不想戳穿你的谎言，你为她求诰命夫人到底是为了你自己还是为了我？你自己扪心自问。别再做这种把戏了，如果你还要尊严，那我们的缘份就此了了。”掰开她的手指将她甩开，毅然地大踏步离去。

    “驸马，不要走……”安幸公主在后面追着，“我知错了，我真的知错了……”在台阶上，她的脚一个落空，立刻滚到地上，忍着痛爬起来，拖着受伤的脚，哭喊着：“驸马……不要走……”

    高文轩听着背后那撕心裂肺的声音，却是头也不回地走出了安幸殿。

    华龙宫里的荀真收到来自安幸殿的消息后，即叹息一声挥手让太监出去，转身进了寝室，脱下外衣，看到宇文泓站一身亵衣地站在窗前。“夜深了，我们还是歇息吧。”

    “安幸那儿怎么样了？”宇文泓转身拥着她道。

    荀真没有隐瞒一五一十地说了出来，“看来驸马要和离的心思很坚决，说句你不爱听的话，当我听到他们夫妻数载都没有圆房的话时，我这心里震惊得无以复加，他们俩再继续下去也只是怨偶，何不就此和离为好？当然我的私心是偏向文轩哥哥的，他是男人如何能承受妻子红杏出墙。”

    宇文泓却想到了柳心眉与那个禧嫔，她们同样是他名义上的女人，但是她们同样都“背叛”了他，可他对她们的行为却无感，“高文轩太过于高傲，安幸是不好，但也不到要和离的程度，此事你已经着手处理了，不会有流言传出去，他就这样与安幸过下去不行吗？”

    “我却觉得文轩哥哥不是高傲，而是他自始至终都不喜欢这段强加的婚姻，所以才会一寻到和离的空间，立刻就提出来，他要一洗自己多年前背的黑锅。”荀真叹息道，高文轩是爱惜自己羽毛的人，对于当年的事只怕这些年都耿耿于怀。

    宇文泓搂紧她的娇躯，“罢了，这都是安幸自己不守妇道得来的。”

    五月的帝京城有两大事件让人热议，一个是去年炙手可热的新科状元与鸿胪寺卿的女儿高调成婚，然后携美前往赴任，羡煞旁人；另一个则是安幸公主与高文轩和离，原因不详，更添背后扑朔迷离，让人猜测不已。

    这一婚一离的两极化，难免增添众人茶余饭后的谈资。

    丁卯年华国国内政治逐渐清明，吏治得改，白莲教无力再掀风浪，皇帝携荀真与爱子一道出京巡视，好好地看看这大好河山。

    船在江上行驶，这南方的冬天不同于北方，看起来多了几许绿意，已经过了周岁的小太子已经走得很稳了，整日好脾气地笑呵呵，此刻正在甲板上玩耍着，弄得秦小春叫苦不迭，两位乳娘气喘吁吁，宫女太监灰头土脸。

    而身为父母的宇文泓与荀真却是躲在龙床的船舱内温存，舱内腥甜的欢爱气息在飘荡……

    过后，荀真软绵绵地躺在宇文泓的怀里，这才道：“儿子都一岁多了，我们是不是要为他添个弟弟或妹妹？”眼睛眨了眨。

    宇文泓一手游移在她的美背上，头枕在一手臂上，回头看到她眼里的期待，“真儿，寰儿我们还没养大呢，是不是缓缓再……”

    荀真不高兴地将一旁的枕头甩向他，随即翻身背对他，生着闷气，只有宇文寰一个孩子始终太单薄，他就不能明了她的心思吗？突然，“啊……”重重地喘息一声，“你……偷袭……”

    宇文泓从后揽着她，“你不是说要多生一个吗？我这就成全你……真儿……我是怕你太辛苦，想等寰儿再大一点，我们才再生……”身为帝王哪个不希望多子多福，他也不例外，虽然她生产时没遇到难产，但是他仍担心。

    “傻瓜……”她半转身寻着他的唇纠缠起来。

    两人干柴烈火地缠绵不休，外头的孙大通等到里面云歇雨散后，这才禀报，说是收到了朝廷传来的消息。

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