第262章 繁华过后成一梦（八）

    当然，这是后话。

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    翌日，天公也算给足了叶太后面子，阳光破云而出挥洒大地，耀眼犀利恰如同这位高高在上的太后娘娘。她今日特意选了庄重大气的打扮，猩红缎面五彩连波缎裙，搭配整整一套赤金嵌红宝石石榴花的首饰，从步摇发钗，到耳坠手钏，皆是成套。那妆容精致更不必说，务求要在外貌和气势上压倒谢太夫人一筹，整个人富贵逼人，又不失高贵沉稳。

    然而，等她在云府门外下车之后，却止不住地失落起来。谢太夫人根本没打算与她较劲，一身老气横秋的棕色衣衫，浑身上下的饰物寥寥可数，不过也能瞧得出来，件件名贵。

    若要真论起能让叶太后安慰的地方，大约便是谢太夫人的容颜——比她老了十岁不止。而且出于身份的计较，谢太夫人亲自前往府门前迎接，只不过并未行下跪之礼。

    叶太后情知自己虽然盛气凌人，此次登门倒也算是有求于人，于是她面带笑意略微打量云府门楣，别具深意地笑道：“若非这门头上的‘云府’二字，哀家还以为是进了皇宫，亦或者是天上宫阙。”

    言下之意，直指云府的地位及态度。

    谢太夫人毫不示弱，一面伸手相请，一面笑回：“云氏立足九州数百年不止，都是百姓亲厚抬举罢了。”

    “是啊！谁能与云氏相提并论？”叶太后兀自抚了抚衣袖，一手搭在宫婢手上，任其搀扶自己入内：“说句不好听的话，倘若云氏即刻倒台，莫说九州百姓不愿意，恐怕三五年内也是国不将国，银钱周转不过来。”

    “恐怕不止三五年。”谢太夫人隐晦说了这一句，不再与她做口舌之争。

    叶太后碰了个软钉子，便又将目光移到出岫面上，啧啧赞叹：“应元宫除夕宴一别，迄今已快五年了罢。上苍真是偏心，夫人不仅不见任何憔悴苍老，反而更添几分风韵。”

    上一次应元宫宫宴之上，还是统盛帝在座，天授帝聂沛涵不过是摄政王罢了，后族明氏也未曾倒台。正是那一晚，云氏得了四座牌坊，聂沛潇也冒失表白，这日子实在令出岫印象深刻，想忘而不能忘。

    “太后娘娘谬赞了。”不同于谢太夫人的犀利冷言，也不同于叶太后的话里有话，出岫的语气显得温和委婉：“时光真是优待您才对。开国太后，保养得宜，圣上与诚王承欢膝下，皇后娘娘也温良恭俭。您才是天下女人的垂范。”

    叶太后闻言顿了顿步子，忍不住侧首再看出岫，见对方面色淡然笑意倾城，竟也瞧不出这番话是恭维还是讽刺。叶太后想了想，唯有笑道：“几年不见，出岫夫人更会说话了。”

    “是您福泽深厚，恩泽妾身罢了。”出岫再次笑回。

    “福泽深厚？”叶太后终于听出几分深意，冷笑道：“是呵！诚王都快病死了，哀家的确福泽深厚。”

    出岫面色不变，只是那眸光中到底藏匿了一分黯然，可惜叶太后并未瞧见。

    一行人三言两语针锋相对，终于走入待客厅，叶太后又是一阵打量，再次赞道：“云氏就是云氏，应元宫也及不上。”

    太夫人仍未接话，重新起了话题道：“不知太后娘娘凤驾亲临，有何示下？”

    叶太后睨了出岫一眼，出岫立刻会意，又见太夫人没有出声阻止，便带着一众下人告退，连叶太后的随侍也纷纷退了下去，待客厅内只余这两位斗了半辈子的女人。

    至此，叶太后才放下几分架子，冷冷一叹：“太夫人生了个好儿子，教了个好媳妇呵！”

    “太后娘娘过誉了。”谢太夫人忽而回道：“生养的儿子是好是坏，如今也不过是祠堂里一张牌位罢了。”

    太夫人说出这句话时，语气平淡得很，不见半分哀伤。可叶太后却无端心中一惊，立刻想起了聂沛潇的病容。倘若爱子有个三长两短……

    想到此处，叶太后对太夫人和出岫的怨气又多了几分，不禁出言讽刺：“变作一张牌位又如何？照样将出岫夫人收拾得妥妥帖帖，要留在云府为亡夫守贞。”

    太夫人自然不会道破沈予之事，眼见四下无人，便再也无所顾忌：“听太后娘娘这意思，是指责出岫宁肯守着一张牌位，也不愿守着诚王府里的大活人？”

    此话说得有些过了，叶太后立刻被气得满脸煞红：“谢描丹！”

    太夫人只当没听见，再看向叶太后，继续道：“再说有一座贞节牌坊压在她身上，难道不是圣上的意思？圣上不也是您教养的儿子？说来说去，出岫改不改嫁、守不守贞，岂不是还得您说得算？”