糟糕的风光并没有对伯爵沃克和库洛休斯产生任何的心情影响,他们轻车熟路的奔驰在无垠的荒野之中,凭着对珀兰德荒地的了解--前者统治着这里,后者凭借着记忆。一望无垠的珀兰德荒原的地平线附近顺利出现了一个隐约的小黑点,随着他俩的靠近,这个小黑点变成了一个隐约的轮廓。
“那就是布拉宁的居民点!”伯爵沃克兴奋的大喊,好似雅芬堡已经在他的眼前。
“我们的运气不错,要在珀兰德荒地里看到这个居民点还真是全凭运气!这里可经常会平白无故的飞沙走石。”伯爵沃克骑在点睛上遥指着布拉宁。
“是啊,只有在朗空万里,没有沙尘与雾霾的情况下才能发现它孤零零的点缀着天地相接的地平线。”库洛休斯红彤彤的脸上泛起了轻松的笑意,他知道见到了布拉宁,雅芬就不远了,“大多数时候,珀兰德荒原除了在塔尔克之春时难得出现艳阳朗空,珀兰德在其他的季节总是天空阴霾并吹着凌冽的风,当风卷起尘土的时候,对于走在珀兰德的冒险家们而言无疑就是灭顶之灾。不过呢,这几种情况我都遇到过。今年特别勤。”
隐约的轮廓变得很清楚了,这就是布拉宁的居民点是个落后的村落,围住它的篱笆好多地方早就残破废缺。如此一来,这围住布拉宁用于防止野狼袭击的篱笆完完全全就变成了这个孤零零落座在雅芬堡西北荒地上的居民点凄凉的摆设。被残破废缺的篱笆围住的布拉宁居民点里,陋屋破舍看上去也是堪比废墟,残破的瓦片有气无力的搭在陋屋破舍的屋顶上,这些陋屋破舍还保留着一丝格林斯特王朝时期的古风,这里最高的建筑就是一座两层高的破烂危房,烂房子的屋顶冷冷的露出了它黑咕隆咚一个大窟窿,就像诉说着曾经被抛石机的石弹砸中的那件往事。
布拉宁的居民点没什么人,有的只有贫穷的农夫。一张张土黄色的面孔羡慕的看着这两名骑马的人,在他们的记忆中,除了走私的商队拥有驮马外,,这样的战马已经很少出现在这里过。
“库洛休斯,瞧,你的领地。”伯爵沃克指着这一片废墟一样的布拉宁居民点,听得出来,他的心情良好。
“不,是你的领地。我只是即将成为你这破地方的管理者。”库洛休斯向伯爵沃克眨了眨眼睛。
“你估计还得自己建一个迪芬德要塞一样的城堡。”伯爵沃克指着那两层高的危房,面带戏谑,“不过你要建城堡前还得先拆了它!”
“这个工程可有些花时间,不过我认为那危房倒还不错,格林斯特王朝守卫者屋舍的遗风。”库洛休斯有些不以为然,他想起了那次暴雨之夜,商队就在那危房下度过了那个夜晚。
经过了布拉宁的居民点,雅芬堡几乎眺望所及。他俩在日落之前就抵达了雅芬堡之外,雅芬堡外原本的荒地已经被辛勤的雅芬堡居民们开垦出了大大小小的田地,经过了犁土的田地间已经长出了小麦嫩绿的新芽,虽然是旱田,可聪明的农夫却想尽了办法从雅芬堡的赖夫湖引来了水。耕种在新开辟田地里的农民认出了这个骑马经行过他们田边的伯爵,向着他们的伯爵致以他们的敬意,即便曾经的伯爵是个暴戾之人,可《雅芬劳伦斯新法》无疑让他们大大改观了对于这雅芬统治者的不良印象,它们获得了田地的实惠,对于他们而言,就像即将枯萎的命·根子被浇灌上了一场甘霖。伯爵沃克微笑着向这些农夫挥着手,高兴的点着头予以他们回应。
针叶林的背后,蓝色的瓦片整齐覆盖着的城堡尖塔让雅芬堡展露出了它的头角,飘扬的雅芬斜条旗在伯爵沃克的眼里这并非仅仅指代着他自己的领地,而是这旗帜背后他的父辈在雅芬的历史上赢得的荣耀。望着一排整齐的针叶林后的雅芬堡,伯爵沃克丢掉了手中抓着的马缰,他敞开双臂,尽情的向雅芬堡呼喊着,“沃克·伊斯特泰姆回来了!”
伯爵沃克的呼喊已经惊动了雅芬堡尖塔上的士兵,他归来的消息很快传遍了雅芬堡。随着伯爵沃克和库洛休斯的靠近,雅芬堡的门兵们拉开了雅芬堡的铁闸,士兵们更是列好了队伍,站在雅芬堡城门两侧,持戟列队等候即将归来的伯爵。再短短的数个塔尔克月里,士兵们精神与面貌已经是焕然一新。
“看来财政总管乔治·兰德马克与我的军事总管韦恩·兰德马克协调的征兵工作做的还不错!”雅芬伯爵沃克赞叹着他的老师推荐之臣乔治兰德马克,整个人好像处于了容光焕发中,虽然伯爵的脸上蒙着一层泥土,周身穿戴着的雅芬链甲也是破破烂烂的,可这些并不影响雅芬对于这位主人的身份认同。
神采奕奕的财政总管乔治·兰德马克顶着他一副秃顶光头也带着雅芬堡的众廷臣来到了雅芬堡大门外恭候着这归来伯爵,他面露喜色,抚摸着胸口直至终于长吁了一口气后,向迎面策马而来的伯爵沃克低首大喊,“雅芬之臣,恭迎主君归来!”
伯爵沃克什么话也没有说,只是从点睛马背上翻身而下,敞开了双手径直的走向了迎来迎来的乔治·兰德马克,伯爵给予了这位财政总管一个热情的拥抱,其余的重廷臣更是向热情相拥的两人投来了颇为疑惑的目光,不少廷臣的目光更是悄悄的移向了身着破烂的伯爵和伯爵身后骑在怀特雪上的库洛休斯。
然而,伯爵沃克只是向这些疑惑中的廷臣们微微的颔首,转身示意库洛休斯下马,两人在将马鞭丢给了牵马的卫兵后,他便拉着库洛休斯和乔治·兰德马克的手在众臣和列队士兵的簇拥下若无其事的走进雅芬的城堡。
雅芬城堡的仆人们在雅芬堡的主君踏入城堡后立即迎了上来,将他引到了城堡的卧室,那条雪地猎犬白波听到了伯爵沃克的脚步声,开始激动的汪汪大叫起来,他端坐在卧室的门口摇着尾巴,当伯爵沃克推开了房门出现在它的视野时,他便以极快的速度一跃扑到了伯爵沃克的怀里,伸出了口水滴答的舌头舔舐起伯爵的脸,伯爵沃克紧紧的抱住了白波给予它一个亲昵的吻,“噢,瞧。这是谁!我的好孩子白波。”
在伯爵沃克换了一身新衣服后,伯爵沃克便走到了库洛休斯和乔治·兰德马克带领的众廷臣侍立的城堡大厅,落座在城堡大厅中间的伯爵银椅上。他那身新的贵族服侍让更衣后的伯爵沃克显出了高贵非凡的气质,他没有了曾经的骄傲,而是带着一脸的庄重。棕褐色的贵族服侍上装饰着如马甲鳞片一样一块块紧密排布的花纹,胸口缝制的雅芬斜条纹盾徽银光闪烁,银色胸针别着的一圈厚厚的雪兔的绒毛领自然的搭在沃克的两肩上,让库洛休斯都为之惊叹起来,他从来没有见过这样的庄重的游侠罗格,也没有见过这样威严的伯爵沃克。直到伯爵沃克示意他坐到他的身旁时,库洛休斯才从对于伯爵沃克的记忆中回过了神来,小心翼翼的在伯爵沃克身下的席位上坐了下来。
“我亲爱的助手们,我来给各位介绍一下,这位是库洛休斯·科罗诺先生,他是我的兄弟。”伯爵沃克的话音未落,这些伯爵银椅座下的廷臣们便纷纷议论起来。
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