颇为有些不忍,却对她说道:“我等是与丁容城极要好的朋友,所以说话方才随便了一些,孙家哥哥,你说是么?”
孙镗忍着笑点头道:“那是自然!”
那女校书总算脸色缓和了些,坐了半晌,丁一看差不多,便向孙镗举起杯来:“哥哥,饮了这杯,小弟不胜酒力,便先行一步了。”孙镗看着那些醉得横七竖八的军头,却也不好留丁一,便与他喝了这一杯,送到院子外面,自有女郎来引路出去。
这时方才那抚琴的女校书却奔了出来,向丁一问道:“公子可能教奴家见一见丁容城?”
丁一已半醉,颇有些狂意,笑道:“有何不可?也罢,便给你留个念想!”
踱了几步却对那女子说道:“听着,玩个新把戏,上联是:树已半寻休纵斧;下联须是无情,例如是:萧何三策定安刘!与上联毫不相干,却又字字对得上,你重新对得出一条下联来,我便成全你这念头。正是所谓,应得无情对,方遇有情人……哈哈哈!我过几日还来,到时寻你来问就是,你叫什么名字?”
“淡菊。”
她说罢抬起头,丁一已在刑天和杜子腾的护卫之下,随着引路的女郎而去了。
不过淡菊此时的神态,却全然没有先前的柔弱。
她取了一盏灯笼,提起裙裾,却露出一对没缠过的天足来,快步向黑暗中行去,在醉仙阁西北角的小楼下,轻轻叩了叩门环,便有人来应了门。淡菊将灯笼交予那奴婢,快步上了小楼第三层,却对房里那中年美妇拜了下去:“师父,那人走了,已有醉意,只不过他左右的,似乎是江湖前十高手刑天;还是一个姓杜的,看怕也是不下于刑天的硬茬子;八个亲卫进退有秩,看来不太好下手。”
“若是好下手,人家用得着来找到我们素缟堂么?”中年美妇的年纪看来已经不小,眼尾纹在灯下显出岁月的刀痕来,只不过这并没有让她觉得苍老,反倒是添了几分成熟的味道,如经年佳酿。
“是。”淡菊规规矩矩的应着。
中年美妇望着她,却问道:“你不愿意么?”
“弟子不敢。”
“嗯,就是不情愿是有的,只是不敢不愿,这很好。”中年美妇点了点头,“你能对为师说实话,就很好。淡菊,若是真能教你有个好归宿,你是我养大的,我如何又能是铁石心肝?舍了这张老脸皮,也要为你求个自由身。只是你跟他,终归不是一路人啊,何况你不动手,堂里还是会再派人动手,师父不过是个香主,上面还有六大堂主四大长老,还有总堂主……”
“淡菊明白,淡菊会去做的。”
中年美妇点了点头,似乎为自己的徒弟想通了感觉到高兴:“你若爱他,便给他一个痛快的死;你若恋他,便下手狠一些,不让他多受世间的苦;你若不能把他忘记,便和为师一样,把他的尸骨烧了,取上一撮灰,永远挂在心上。”她说着,抚着项链上的祖母绿鸡心坠,想来里面,便是她当年爱慕的他,挂在她的心上。
淡菊仿佛看见,自己向来极为坚强的师父,眼角有些映照着火光的东西,但一转眼又不见了,她想了想,终于还是向这中年美妇说出了丁一留下的那条上联,还有无情对的玩法。听着这中年美妇皱起眉来:“你理他这些做什么?还真的要与他唱酬么?出手之时,只教寻着一个名目,例如实在对不出来之类,近了身动手便是,哪里来有这么多事?”
“是,弟子错了。”
丁一并不知道在这醉仙阁西北小楼的师徒对话,也不清楚其实淡菊早就知道他就是丁容城。出得醉仙阁来已是更深夜静,连那神憎鬼厌的陈胖子那伙人,也早已经不知所踪了。亲卫牵了马来,一一仔细检查了肚带、马蹬,一切无误之后方才来请丁一上马,南京遇刺的事,没有人敢再掉以轻心。
丁一上马倒还利索,只是跑了一段了,被风一吹,酒全涌上来,不觉勒停了四蹄踏雪,滚鞍下来,吐得天昏地暗。他酒量是不错的,但向来极为自律,极少喝酒。只因酒喝多了,手便不稳。
一下子喝了这么多酒下去,精神是没问题,在奔马上颠着,胃却就受不了了。
这时前方小巷里,有一点油灯,伴着葱花的味道,却是一挑汤饼担子,对于刚刚呕吐完的丁一来说,真是感觉绝处逢生一般:“先去吃碗汤饼垫肚!”
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