仪凤二年,朝廷慑于吐蕃的威胁,颁发《举猛士诏》,向天下招募善武的勇士,不问布衣及仕官,皆可应征,也因此募得一批忠勇之士充入军中。
仪凤三年,朝廷继续遣左金吾卫将军曹怀舜等人往河南、河北诸道招募忠勇之士,以充军伍人数,发掘有用之士。
作为皇帝的李治常在感慨如今的大唐善战之将远不及其父皇那辈,对吐蕃的战事败多胜少,特别是薛仁贵的大非川兵败后,西北越加的不平静,连原本臣服的突厥也蠢蠢yù动,叛不断。这次是应吐谷浑王慕容诺曷钵和其妻弘化公主的请求,朝廷再次派大军伐吐蕃,助其复国,同时震慑一下西北的突厥人。不过李治也都知道,对吐蕃的战事不可能一劳永逸,一次就解决的,因此决定在以后几年内继续招募勇武之卒充入军中,并在年初时决定,准备在当年入秋时候举行武事大会,以选拔一些武艺不错,能谋略、知军务的武士,以作为后备将领培养。
而皇后武则天,自感军中势力薄弱,听从自己的将领太少,也想借此机会招揽一批能人于自己下,重点栽培,以待几年后有大用。
皇帝与皇后心思虽然不同,但殊途同归,做出的决定是一样,因此也在年初决定,入秋后在长安举行善武者选拔的比赛。
皇帝与皇后的决定得到了朝中大多的朝臣们的支持,于是兵部在年初即忙于此事,并责成各州县选拔一些勇武之士,集中后送到长安,参加最后的选拔。
长安附近的各州县也将朝廷的布告张贴于各地,并在夏收还未结束之时,就举行比武大塞,也选拔出了一大批资质不错,武艺不凡的勇士,将他们送往长安,参加最后的角逐。
这些选拔出来的勇武之士,到了长安后,即使在比武赛事上不能取得名次,也会留于军中,入伍从军,这些人比府兵兵源素质要好上很多。
这些各州县选拔出来的勇士,取其中最优秀的一部,将在长安集中后进行最终的角逐,以分数评定名次,预赛后取一部人员,再和官员们推荐的那些勇武之士一道进行最后的决赛,最终决定名次,名次前面的那些武士,就会被委以军职,最终取胜的头名武人,所授职位将会更高,并会被皇帝与皇后接见。
朝廷也鼓励官员推荐勇武者,四品以上官员推荐的,可以直接参加最终两天的比赛。
此举办武事比赛还是比较匆忙,因此大部侯选者都是来自长安附近的州县,还有一些是官员荐举的,较远的地方并没有人员选送过来。
这一天,刘迈又回来了,刚回到府中,就迫不急待地要找刘逸说话。
母亲张氏告诉刘迈,刘逸正在后园练武,刘迈也即急匆匆地往后园跑。
还没过园刘迈停下了脚步,他透过围墙上的窗格看到后园那个挺大的练武场上,刘逸正在练习骑边上两位随从刘本和刘全站着观看,刘迈也是站住脚步,想看看自己这位三弟身手到底如何了。
只见刘逸策马快速奔跑着,张弓引箭,往近百步外的箭靶去,因隔得远,刘迈看不清箭到底到何处,却听边上在观看的刘本大着嗓喊道:“三少爷,你太厉害了,又是靶心…”
刘迈听到这样的喊声,很是好奇,也就快步跨过园往练武场上走去。
却见刘逸已经换了个姿势在击,一只脚勾在鞍上,一只脚挂在蹬上,斜着身子将手中的箭出去,并以相似的姿势连两箭。
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