小红马溜得太快,而且它的个子跟别的雌马比起来并不大,因此这些从万马谷跑出来的野马并没有看到小红马的存在。
杜恒霜在半山腰看了一会儿,就看见史一郎他们在谷外用套马索套住那几匹跑出来的野马,又眼疾手快,用嚼子把那几匹野马的嘴给套上,不让它们发出嘶叫,以免把万马谷里面的野马引出来。
抓野马的过程干净利索,完全没有节外生枝。
杜恒霜暗暗点头,跟着史二郎和钱伯从半山腰下来。
小红马远远地看见这边事了,也颠颠儿地跑回来,让杜恒霜骑上去。
这一次,小红马老老实实跟着史家兄弟们从小路上返回,并没有再走沼泽地。
杜恒霜私下揣度,大概是走沼泽地这回事,对是汗血宝马的小红马来说大概也是很费心思的,因为一不小心,他们就一起陷进去了……
回到秦州城的时候,正是黄昏时分。
杜恒霜在西城门回头,看见远方的地平线似乎出现一道黑黑的边线,不知道是什么东西,映着血色残阳,有股说不出的静穆和壮美,又觉得像是杜先诚以前跟她讲过的海水涨潮时候,那汹涌而来的潮水。
她骑着的小红马突然不安地嘶叫了一声,然后扭头往城门内跑进去。
杜恒霜吓了一跳,忙用手勒住缰绳,稳住自己的身体,跟着小红马进了城门。
“关城门!关城门!升吊桥!”
秦州的西城门上,突然传来守军的一阵疾呼。
史家四兄弟和钱伯跟着跑进门里面。
城外的吊桥吱吱呀呀被拽了起来,割断了同对面的通道联系。
为了城防的安全,秦州城的西面有一条长长的护城河。
“出什么事了?”杜恒霜很是惊讶,偷偷问钱伯。
钱伯的脸色很是严峻,他往四周看了看,低声道:“……好像是突厥人又来了。”
杜恒霜一惊,“柴家人知道吗?平乐公主呢?”
“应该很快知道吧?”史二郎跟在他们身后,偷偷说了一句,心里也有些打鼓。
带着几匹从万马谷抓来的马回到霍国公府,杜恒霜回到自己住的客房,好好沐浴了一番,然后去霍国公的病房看望霍国公柴嗣昌和平乐公主,当然还有自己的妹妹杜恒雪。
“霍国公怎样了?”杜恒霜悄声问道。
杜恒雪的面色虽然疲倦,但精神头还是不错的,她沉稳地道:“还行,比预想的情况好。从昨儿高热退了以后,就再也没有发作过了。早上还清醒了一会儿,平乐公主给他喂了一碗人参牛肉粥,极养气血。”
杜恒霜松了一口气,看向同样守在那里的许言邦,见他下颌处都有青色的胡子茬儿出来了,忙道:“许二哥,你不去梳洗梳洗?”
许言邦回头,看见是杜恒霜,点点头,问杜恒雪道:“我出去一趟,你跟你姐姐待在一起。”
杜恒雪含笑点头,目送许言邦出去。
杜恒霜正要打趣几句,就见平乐公主的侍女急匆匆赶来,对平乐公主耳语几句。
平乐公主和缓的脸色立即严肃起来。她霍地一声站起来,对杜恒霜和杜恒雪匆匆道:“劳烦你们二位在这里等着,我去去就来。”说着,带着那侍女急匆匆离去。
杜恒雪和杜恒霜面面相觑,不知道发生了什么事。
杜恒雪往门外看了一眼,好奇地道:“能有什么事,比霍国公的伤势还要重要?”
杜恒霜正想摇头,忽然想起他们今儿傍晚进城的时候见到那副情景,心里一跳,自言自语地道:“……难道是真的?”
“什么真的?”杜恒雪更加好奇。
杜恒霜想了想,招手让杜恒雪过来,在她耳畔轻声道:“……突厥人,好像是突厥人又打过来了。”
杜恒雪气结,“怎么又来了?!真是乘人之危!”
杜恒霜好笑,“两国交兵,难道还要讲礼义廉耻么?——当然谁能打谁占便宜。若是要等对方站稳了再攻城,那突厥人也不是突厥人,而是宋襄公了。”
见说起宋襄公那个迂腐之王,杜恒雪也是一笑,低头给柴嗣昌诊脉,过了半晌,幽幽地道:“若是萧大哥在这里该多好,他一定比突厥人更能打,更狠辣……”
杜恒霜不想提萧士及,若无其事地转了话题,道:“柴家人也不差的。霍国公跟突厥人大战这么多次,也斩杀了突厥人一千金狼铁骑,不比别人差。”
杜恒雪摇摇头,去药箱再倒了三勺陈芥菜卤,让侍女扶着柴嗣昌,她亲自给他喂了下去。
平乐公主一直没有回来,杜恒霜陪到晚上,等许言邦来了,就自己回客房歇息去了。
过了几天,柴嗣昌的伤势逐渐好转,不仅高烧不再,而且人也日渐清醒,就是拖得太久,整个人瘦的只剩下个壳子。
杜恒霜不能再出城,就带了钱伯,戴着面纱,在秦州城四处闲逛,给三个孩子买点秦州的特产和小玩意,哈回去哄他们高兴。
这一天回到霍国公府,史家四兄弟脸色严肃地来到杜恒霜住的客房,道:“东家,要不我们早点离开秦州,回安西马场吧。”
“怎么啦?”杜恒霜不解。霍国公伤势还没有完全好,她不能把雪儿一个人丢在这里。
“听说这一次突厥人出动了五千金狼铁骑,声势浩大,还带了攻城的战车,已经快到秦州城西的旷野上了。我们兄弟打听到,柴家已经打算出动柴家的全部精锐,要和突厥人决一死战!但是对于城里的老百姓,柴家已经出了告示,让他们想逃命的,马上从东门离开。过了明天,后天就开始四门紧闭了。秦州城如今乱纷纷地,想走的老百姓正拖家带口往东门奔去。不想走的老百姓已经拿着兵器,去柴家的临时兵站报名参军去了。”史二郎着急地道,“我们现在不走,明儿想走都走不了了。东家,还是快走吧!”
杜恒霜心里一沉,“这样严重了?”
钱伯也跟了过来,催促杜恒霜,“大小姐,不是我钱伯托大,咱们还是先走吧。若是不放心二小姐,咱们可以跟柴家商量,带着霍国公一起上路……”
杜恒霜抱着胳膊,在房里来回踱步,正是举棋不定的时候,平乐公主带着几个贴身侍女也来了。
平乐公主最近几天也是不眠不休,身上一直穿着劲装铠甲,身后的侍女也都是佩刀带箭,背挽长弓,英姿飒爽,看得杜恒霜极为羡慕。
“霜儿,我已经向长安发了三道八百里告急的求援信,只希望他们能看在骨肉亲情上,救我一次。”平乐公主泪如雨下,拉着杜恒霜的手,轻声说道。
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