田楷这个青州刺史,手中至少有一万多兵马,刘备也带着近四千多兵马,如果再加上孔融的兵力,敌方至少有两万多大军。
倘若这两万大军反攻前来,袁方仅凭一万兵马,还真不好应付。
只是守高唐一城也就罢了,关键袁方还得顾虑到黄河北岸的平原诸城,有可能会遭到公孙瓒来直北面的威胁,这就迫使他不得不分兵驻守。
兵马一分,能够用于高唐一线的兵力,就将大大减少,形势就将更加不利。
沉吟片刻,袁方遂叫笔墨伺候,他提笔亲写一道战表,命人连夜送往常山国给袁绍,一方面表功,另一方面也要袁绍再添兵马。
“公子,主公偏心于三公子,前番给我们增兵已很勉强,这次的话……”郝昭不太乐观。
袁方却冷笑道:“现在的形势已不同了,我拿下高唐,截断了公孙瓒与青州的联系,必会引得公孙瓒发兵来攻,我们牵制了这么多敌人,父亲他就算再偏心,也不会蠢到忽视这一点。”
袁方对利弊拿捏的极准,但他并非盲目乐观,他知道袁谭那边,必会从中阻挠。
故袁方在向袁绍表功求援时,又另派人密往邺城,令袁尚再次动用他的势力,暗中的协助自己。
信使由高唐而去,在战役结束的当天,便飞奔往冀州。
此时,张飞率领着他的败兵,正灰溜溜的逃往北海国而去。
北海国,都昌城。
国相府中,酒香四溢,气氛愉悦。
北海国相孔融,正满脸堆笑,热情的召待着他的恩人田楷和刘备。
此二人率一万五千大军,从齐国杀入北海国,沿途扫荡诸黄巾贼军,并在都昌城外,一举斩杀青州黄巾贼首管亥,解救了被围困多时的孔融。
管亥一死,余下的黄巾贼或散或降,北海国的危机终于解除。
感恩万分的孔融,如何能不厚谢田楷和刘备。
几人相谈正欢时,忽有士卒匆匆而入,拱手道:“启禀刺史,西面急报,数日前袁方率军偷渡黄河,袭破高唐城,张翼德将军不能敌,败溃而逃。”
此言一出,众人无不色变。
所有欢悦的气氛,瞬间一扫而空,大堂中的气氛,立时陷入了惊肃。
田楷、刘备,乃至孔融,每一个人的脸上,都为震惊与错愕袭据。
半晌后,刘备才惊问道:“怎么可能,袁方那小儿不是中了箭伤吗,怎可能率军偷袭高唐?”
士卒不敢回答,只能将详细的情报,呈了上去。
田楷和刘备匆忙看过,当他看看到情报中称,袁方如何神勇难当,亲自率军杀得高唐守军片甲不留,杀得张飞狼狈而逃之事,二人惊得是神色大变。
惊诧片刻,刘备蓦的恍大大悟,却才意识到,袁方先前的中箭根本就是假的,那是人家故意设下的圈套,为的就是诱使他放心大胆的率兵来救孔融。
“袁方小儿,竟如此诡诈多端,让我又一次中了他的诡计,可恨~~”刘备暗暗咬牙,眼眸中闪烁着阴冷的愤怒。
“玄德啊,你是怎么回事,你不是说袁方绝不会进攻高唐吗?”田楷不满的质问道。
刘备心有羞愧,却无丝毫表露,反而正色道:“事已至此,现在不是问责的时候,田使君,高唐乃重地,绝不可失,我们必须立刻回兵,夺还才是。”
田楷也无办法,只得下令即刻起兵回师。
孔融为报田楷和刘备解围之恩,当即提出发北海之兵,以将部将太史慈,追随田楷二人西进,助他们夺还高唐城。
当天,近两万的青州联军,浩浩荡荡的由北海国,杀奔高唐而去。