光和七年十月。
为表讨灭黄巾叛军之功,群臣奏议,天子下诏,改年号为中平,是为中平元年。
自年初以来,大汉天下烽烟四起,匪寇不断,国运多灾,朝纲不兴。特别是席卷天下的黄巾之乱,严重损伤了朝廷根基。
改元中平,即有纪念讨平黄巾之乱的意思,也是统治阶级对太平盛世的一种渴求。
南阳,数万江夏贼众围攻宛城,月余不下。
赵慈手下虽有三万余众,但全都是乌合之众。南阳太守秦颉虽死,但宛城尚有数千兵马驻守,更兼宛城城高池厚,且自黄巾之乱平靖后,南阳太守秦颉便大肆修缮城防,利守不利攻,赵慈挥三万余贼众猛攻月余,竟无法攻破宛城。
眼看军中粮草将尽,赵慈只得放弃攻打宛城,率众寇掠周边各县。
博望县以北二十里处的一座山谷中。
周武等十名混入贼营的随从自分兵遁入山林落草之后,终于第一次聚首。
周武环顾其余九人,说道:“好了,都到齐了。这次费这么大劲,把你们都召集到这里来,是因为公子有事情交待下来,事关重大,必须要我们弟兄十个合力,才有可能完成任务。否则事有差错,纵然公子不怪罪,我们也无脸见人。”
陈良问道:“不知公子有何事交待下来?”
其余随从也都望向周武。
周武沉声道:“赵慈引众寇南阳,南阳太守秦颉战死,朝廷已经派虎烈中郎将赵融率领一万大军前来征讨。公子令我等将朝廷大军动向告之赵慈。”
九名随从一听就明白了,这是欲令赵融讨贼不利。
至于更深层次的原因,估计涉及到了庙堂之争,就不是众随从要考虑的了。
大伙唯一要做的,就要执行命令,完成公子交待下来的事情而已。
李起道:“我等现在身为匪寇,怕是不易探知朝廷大军动向。”
周武道:“此事不必担心,朝廷大军动向自由公子关注,随时遣人传报。我们只需将消息转送给赵慈就是了。”
李起道:“既然如此,那就没什么问题了,这事好办。”
周武道:“话虽如此,不过赵慈草寇之辈,就算知道了朝廷大军动向,赵融也不是能征善战之将,赵慈也未必能击败赵融所率的一万精锐官军。若战不利,赵慈败退,我们又不宜和官军正面交锋,公子交待下来的任务就没法完成了。”
一名随从道:“头你说吧,要我们怎么做。”
周武看向戏昌,戏昌脸色淡然,将一幅军事地形图在地上摊开。
“众将请看。”
戏昌手指军事地形图,向众人道:“此次朝廷发兵,只为征讨南阳之江夏贼众,若东出荥阳、虎牢,从颍川进入南阳,路途较远。是故赵融大军定会南下阳人,经梁县,过霍阳山,从颍川西直接进入鲁阳。”
周武道:“朝廷大军动向我等已尽知,还是直接说重点吧!”>
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