第二卷：八路军节度使 第二十章：向北（8）

，也将是强弩之末。构不成太大威胁！”

    说着。他将手指指向了庆州西南：“这里是宁州，宁州刺史张建武手中有将近三千强兵。一直以来都在对庆州虎视眈眈。我们平庆州，没有知会他，他是很不满的！此番北伐，若冯家没有动静也还罢了，若是冯家稍有动作，此人只怕就会借题发挥带兵北来，从宁州到庆州，走官道不过一百多里地，基本上没有任何屏障，因此一旦此人发兵，庆州局面，旦夕间将危如累卵……”

    毕竟跟了李文革两年多时间了，耳濡目染之下，这些大战略格局上的事情，李护倒是都能够听明白。他不明白的是，这些事情，李文革为何要对自己这个还在戴罪的基层军官来说。

    李文革再次拍了拍地图，语气沉重地道：“此番北伐，折令公、魏逊、折御卿统领右路军，我、沈宸、细封敏达统领左路军，周大哥和陆勋要坐镇丰林山老营。唯有庆州方面，文官有韩参军和高知州，不用**心，可是武备方面，缺一个能够独当一面的人才来统辖……”

    “我需要一个人坐镇庆州，北御灵武，南镇泾宁，为北伐大军守稳后路！”

    李文革转过身，目光炯炯落在了李护地身上，轻声问道：“你----行吗？”

    李护满面惊讶神色，张了张嘴，却没说出话来。

    李文革摆了摆手：“你不必急着回答，一定要想好了，这一次坐镇庆州之人虽然只是看守后方。但是不出事情则已，一旦出事，十之八九可能会面临数倍于己的敌军进攻，甚至可能两面受敌。而庆州方面除了那些厢兵之外，只有新兵营那些暂时还拿不出手的新兵蛋子。扩军也罢，练兵也罢，都要自己操持统筹，修筑城防也是如此。除了丰林山老营运过来地八百杆木枪。眼下我也拿不出更多的东西来了，就这么点家当，要为我看住一个州八个县的地盘，这份担子，可不是随随便便便能接得下来的……”

    李护终于开始有点明白李文革地意思了。

    留在庆州，一样有仗打。

    但是，这个仗实在是不好打……

    在前线，有沈宸的调度指挥，有李文革亲自统领，有细封敏达的骑兵作为斥候探马。基层军官的任务不过是率领麾下的士兵冲锋和厮杀，一切都有上级安排得妥妥帖贴，斩首就有军功，清楚明白干净利索，实实在在的功劳，谁也抹不掉，所有人都能够看得见。

    但是在庆州，则要担起天大地责任，以数百没有战斗力的厢兵和五百新兵。要同时与朔方军和宁州军数千大军周旋，这件事情的难度比之上一件可是要高得太多了。

    当然，朔方军和宁州军未必会来，但是一旦真的来了，那庆州就将面临一场生死之战。

    李护踌躇了起来。

    他想上前方地原因很简单，他需要足够的军功来证明自己，向李文革。也向全军那些对自己有偏见的军官和士兵证明自己。

    如今，李文革给了他一个证明自己的机会……

    若是打不起来，庆州安全了，可是自己照样没有军功可立。

    若是打起来了，庆州顿时危在旦夕，那时候不要说军功，就能否连保住州城和自己的性命恐怕在未可知之间……

    相比之下，还是随军北伐划算一些，稳稳挣军功，不用冒什么风险……

    李护脸上有些发红……

    他在鄙视自己。鄙视自己地怯懦和虚伪……

    原来自己所谓的好强和上进，不过是这么简单的心理把戏啊……

    跟着大哥，不冒风险地赚军功，这就是自己的真实想法……

    他猛地抬起了头：“我愿意留在庆州，请大人下令！”

    这是他第一次面对面称呼李文革“大人”，而不是“大哥”！

    李文革提了一口气，扭过头看着李护，半晌无语！

    “陪戎副尉李护，愿留守庆州，请大人下令！”李护再次重复道。

    李文革沉吟了半晌。终于指了指案子上：“那里有一份委任命令，在空白处填上你的名字，你就是检校庆州兵马镇守使，有阖州禁兵厢兵差点之权！”

    李护走过去拿起命令审视了一番，提起笔来在空白处填上了自己地名字。

    他重新走回来。李文革也不回头。就那么背对着李护淡淡道：“自即日起，晋你为昭武副尉。一会去把军服换了……”

    李护怔怔地应了一声。

    “敌众我寡，许你便宜行事，必要的时候，许你存人失地；只要你保证高大人韩参军等文官安全，哪怕八个县你丢掉了六个，也不算过失。不过你记住，洛源和怀安这两个县是我军回师地通道，万万不能有失，必要时候哪怕丢掉州城，也一定要保住怀安和洛源……”

    “是……”李护依然有些呆呆地应道。

    广顺三年五月初十，庆州洛源县东北二十余里的一处荒山内，在一个四面被茂密的植被覆盖着地山坳里，八路军延川独立团一千名步兵黑压压列成了两个大方阵。每个士兵手中都拄着作为武器地制式木枪，身上穿着两截式适合山地行军的绿色军装，背后背着四五十斤重地行军背包，背包上还捆扎着一柄制式铁质工兵铲。

    李文革身穿一件紫色两截式军服，头戴毡帽走上了一处高坡。

    “将士们----”

    这个小个子的八路军节度使扯着嗓子高喊道。

    “从州城到这里，我们已经走了五天，一百八十里山路，我们已经走过来了----”

    “在你们的面前，还有两百里路！”

    “我们将翻过险峻的高山，我们将跨过湍急地河流……”

    “我们的前面只有一个目标，那就是统万城……”

    “从现在开始，我们将开始一次史无前例的行军，我们将进行一次古往今来从所未有的远征……”

    “我明白的告诉你们，在我们没有攻克统万城之前，我们不会回师----”

    “包括本大将军在内，在这里的每一个人，都不会有回头和放弃的机会----”

    李文革昂起头，指着在远处活动的骑兵道：“他们是你们的战友和袍泽，不过在未来的几天内，他们也是你们最凶恶最顽强地敌人……”

    “不管是谁，如果你们准备逃走，我想你们保证，他们会毫不犹豫地杀死你们----”

    “想活着回家，只有一条路，那就是----跟着我走----

    “向北----”李文革扬起右臂，直直伸向北方。

    “除此之外，你们将发现，你们没有其他的选择！”

    八路军节度使带着淡淡的冷笑，扫视着站在山坳间的士兵的。

    关北老兵们神色如常，庆州地新兵们面如土色……

    “向北----”沈宸拔出了腰间地平脱刀，挥向空中，高喊道。

    “向北----”荆海举起手中的木枪，高喊道。

    “向北----”八路军老兵们挥舞着手中地武器高喊。“向北----”折家兵们懒懒散散腔调不一地扬着手高喊。

    “向北----”千余人的高呼声响彻山谷，一群群飞鸟被这山呼海啸一样的喊声惊醒，扑簌簌飞离了栖息的树丛枝杈，腾空而去……