皇宫内,皇帝刘承估从睡梦中惊醒,他猛然坐起身来。
“爱妃、爱妃!”黑暗中,刘承佑在龙榻上摸索着。对了,他最宠爱的耿美人已经香消玉殒了,生前没能做上皇后,死后连个追增为皇后的名份也没有,这全是杨邻这个权臣的阻挠使然。刘承估一想到这件事,就耿耿于怀。
“皇上、皇上!怎么了?”太监们听到皇帝的惊呼,纷纷掌起灯火。
亮光让刘承佑感觉好点。
“你们听到宫外有异常的声音吗?像是锻造铁器的声响。”刘承估问道,“就是兵器坊那个方向!”
太监与宫女们纷纷屏气凝神,侧耳聆听,却什么也没有听到。
“陛下,外面只有风吹声,大概是要下雪了。哪有什么锻造兵器的声响?”太监们说道。
皇帝打小就是癫痈病,现在看来不仅日趋严重。连脑子都有问题。深更半夜地瞎折腾人。太监们都这样想。
刘承结不信,直到每一个太监与宫女们都如此回答他,才将信将疑。他仍然抱着锦被,蜷缩成一团。在冬夜中哆嗦着。
刘承佑感到害怕,因为近来不仅朝中文武之间争斗越来越凶,他甚至担心杨邻与史弘肇提兵入宫,将他的脑袋借了去。他有理由如此想。
军国大小诸事,杨胀一手包办,没有杨邻点头同意,就是一个小的主菏的任免也不能通过。他还以后生看待堂堂皇帝,皇帝心爱的女人。死后连一个名份都没有,这怎能让刘承伤心甘?
太后有位乡亲,几十年未曾谋面,忽然得知邻家妹子成了国母,自然想进宫拜见,顺便提出了一个小小的要求,那就是想给自己的儿子在军中谋个差事。谁料,那邻家之子带着太后的懿旨去见史弘举,赶上史弘肇不高兴,竟将这邻家之子一斩了之。可见史弘肇不仅目中无人。更是凶残了。
刘承佑一存未睡,第二天称病不朝。
他称病不朝,满朝文武都不觉的奇怪,一来他时常发病,让大臣甘习以为常,二来这个国家有皇帝跟没皇帝一个样,朝事不决问杨邻。当然。他的近臣如聂文进、后匡赞、郭允明之辈不在此列,今天联袂入宫探视皇帝龙体的,还多了个国舅,那便是李太后最小的弟弟李业。
这四人最近也在争吵,因为宣徽北院使吴虔裕出镇郑州,朝中就多了个空缺,这个职位既显要,又是个。肥缺。他们虽然都想得到这个职位。但是杨邻不松口,他们谁也无法染指,所以他们之间既便为这个职位闹红脸,但一说到杨邻,个个恨的咬牙切齿,立场一致。
皇帝刘承佑苍白的脸色,让这些人吓了一跳。
“陛下要保重龙体啊!”郭允明抱着皇帝的腿,大声地说道。郭允明长着一副好皮囊,细皮嫩肉,说话细声细气,如同妇人,他其实是皇帝的男宠。
“哦,爱卿来了!”刘承佑见到了老熟人,这才恢复点知觉。
李业察颜观色,见皇帝并非是癫痛发作,问道:“陛下是否一夜未曾合眼?陛下身为九五至尊,应当以江山社稷为重。臣愿效犬马之劳。”
身旁发出一声冷笑,聂文进故意说道:“陛下果真是九五至尊吗?今日陛下龙体有恙,除了我们几个。也没见别的大臣入宫探望。”
刘承佑喝了一盏热汤,这才感觉好了些,问道:
“联昨夜整夜未睡,联听宫外兵器坊中有锻造兵器之声,心中不安。诸位都是联的手足之臣,不知有何教联?”
几个人相互望了望,都不开口说话。眼见刘承估脸色越来越差,郭允明阴阳怪气地质问刘承佑道:
“臣到是有一计,就不知陛下有没有胆气做?”
“郭允明,这是一个臣子应该说的话吗?”后匡赞怒道,一边观察着皇帝的脸色。假如皇帝对自己的话有不悦之色,他立刻会收回自弓的话,如果相反,那他就会立刻说得再重些,总之,他要让皇帝觉得自己才是最贴心的人。
“卿勿须多言,诸个都是联最信任的人,联当然不会因言问罪的。”刘承估摆了摆手道,他向郭允明投去殷切的目光。
郭允明只是用右手简单做了一个向下劈砍的动作。
殿中一时寂静无声,个个相顾失色,人人都明白皇帝忧虑什么,人人也都明白郭允明的意思是什么。郭允明见别人不说话,佯怒道:
“尔等深受皇恩,平日里都在陛下面前豪言自己如何忠诚,如今陛下有用到诸位之时,尔等都成了鼠辈不成吗?”
“郭大人何必激我?”聂文进捏着拳头道,“杨、史、王、郭四匹夫。执掌内外一切大权,我等只能仰起鼻息,他们权位日固,只手撑天。视我等如同卒。如果不早作决断,他日,我等将死无葬身之地。”
“臣附议!”见聂文进也赞成,后匡赞也道,“为了陛下恩义,臣愿赴汤蹈火。杀此四贼。为国除害,有何不可?”
国舅李业本就是依靠裙带,才任武德使的,掌管四方进贡及两宫钱帛。性好权力,向来无所顾避。因为杨邻的阻挠,他久未升迁,对杨邻早就恨之入骨,见这:人都赞成用武力夺回权力。思索再三,对权力的欲望,令他雄心大起:
“臣亦愿赴汤蹈火!”
刘承估起初并未有杀权臣之心。见自己最亲近的臣子们想出了这条毒计,心中不禁一热。他那原本苍白的面孔,因为兴奋而发红。
枢密院承旨兼领屯卫大将军聂文进,以为皇帝胆便进言道:“郭威将京内禁军大部带往郜都。城内所剩兵马不多,其中亦有不少人与臣有交往,容易控制。一旦将杨、史二人除去,群龙无首,只要陛下尽散钱帛,包管这些人听陛下号令行事。”
“是啊,陛下!”后匡赞在旁鼓动道,“陛下可急诏京外近藩率兵勤王,一来可以控制邻近藩镇,二来亦可增强京师可用之兵,以备不测。”
“我看,应遣人携密旨赴郜都军中,许下厚诺,命兵将除去主帅郭威。如今兵将们大多有钱便是娘。陛下不要忘了,您另外一个舅舅李洪义是澶州节度使,陛下派心腹诏其杀掉正驻扎在澶州的侍卫亲军步兵指挥使王殷,一旦杀掉王殷。可夺其兵马,剪去郭威羽翼。如此一来。可保无虞。”
“禁军中人大多家眷在京城。可以以此为人质,令郜都兵马不
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