第二卷 扬帆起航 第五十七章 决绝

sp; 商人们也觉得有些奇怪，桓维的船是战船，是目前船队里最快的船，越海派出的人怎么可能比他迟半天从东兴湾出发，却抢在他前面回到大营？

    越海没有和他啰嗦，带着他走到水边，当着狐疑的商人面展示了一艘中型战船，这艘船和越海的楼船很象，没有桨，行动的时候，只看到船后面翻着水花，但是船的速度却极快，比普通的战船快上一倍都不止。

    “现在还有疑问吗？”

    桓维无言以对。

    越海下令，桓维与海盗勾结，图谋不轨，当即剥夺其郡尉的职务，关押在大营里等候处理，其所属的水师由越海亲自指挥。鉴于大批海盗在东兴湾集结，再继续前进是很危险的，因此他决定率船队返回徐闻，同时派快船请求伏波将军火速驰援。

    商人们虽然不情愿，可是谁也不会明知前面有海盗还继续前行，只能把怨气发在了桓维的身上。他们都知道桓维的兄长桓邻是士燮的属吏，这火慢慢的就烧到了桓邻，最后集中在士燮身上，再联想到几个月前士壹的所作所为，他们更是忍不住心里的怒火，一路上恶毒的语言骂得远在千里之外的士燮兄弟心惊肉跳，睡不安寝。

    士家三十年的名声算是毁了。

    卫旌没想到事情会变成这样，他对越海的先见之明佩服不已，越海却谦虚的说，其实这都是伏波将军的安排，他早料到桓维这么急切的催促出海可能有鬼，所以才让我小心的，没想到居然不幸被他料中了。

    “那现在怎么办？”卫旌又感慨，又紧张：“真的要退回去吗？”

    越海也没把握，现在的情况和事先的安排有些出入。崔谦得到消息会出来抢劫，这是估计到的，孙绍要趁着这个机会去夺崔谦的总寨，可是他们谁也没想到崔谦的能量这么大，他居然召集了三万海盗，他们原本估计最多一万到一万五千左右，那样的话，他还可以和海盗交交手，孙绍给他的命令是，三句话不对，掉头就跑，让海盗把商船抢去，把这个屎盆子扣到士燮头上，然后他在朱崖等着凯旋的崔谦，再来一个黑吃黑。可是现在海盗太多了，一旦交手，他怕自己也跑不到，所以临时改变了计划，决定带着商船往回撤。假如海盗追上来，他再扔下商船自己跑，这样既可以保住自己的命，也没有偏离孙绍的计划太多，虽然没把交阯水师扯下水，可是夺了桓维的兵权，顺带臭了士燮的名声，基本任务也算是完成了。

    他已经派出快船通知孙绍前来接应，但是他不知道能不能赶得上。海盗中了他的计，要比他迟五六天才能得到消息，崔谦还会不会追上来，他心里没数。他只知道尽快逃，实在逃不掉，就把商船扔了，由海盗抢了去拉倒，反正到时候孙绍还要黑吃黑。之所以不能现在就扔了，是因为他毕竟不是苏粗腿那样的海盗出身，做不到那么孙绍那么没有负担。

    崔谦在东兴湾等了四五天，连个影子都没看着，这才感觉出了意外，派人一打听才知道，钦州湾里空空如也，船队早就跑了。正在他犹豫是不是要追的时候，他遇到了崔武。

    崔武从朱崖逃出来，劫持了一只船，冒险横渡，凭借着他对这片海域的了解和运气，他居然有惊无险的找到了崔谦。不过，这一个多月也不是人过的，几次差点被海浪打翻船，最后几天更是断了水，只能生吃海鱼度日，再见不着陆地，他就死定了。

    一听说总寨落入孙绍的手中，崔谦大怒，不顾桓邻的反对，裹胁着交阯郡的水师一同追赶。他先被越海摆了一道，现在连老窝都没了，如果不把这批商船抢到手，他还拿什么混？

    桓邻和领着水师赶来接应的士幹一万个不愿意，这跟海盗搅在一起已经冒了很大风险了，再赶到合浦去？万一被孙绍逮住了，那士家在交州就彻底完蛋了。可是他们看看已经红了眼的崔谦，又识相的闭紧了嘴巴，崔谦已经疯了，这个时候顶撞他，绝对不是明智的举动。

    桓邻后悔莫及，他心里有一种不祥的感觉，这次要出事，而且是大事。

    其他海盗一听说商船跑了，现在要跟在后面追，不少人打了退堂鼓，他们从心底里对孙绍有一股怯意。这小子太阴险了，现在又有一万多武装到牙齿的水师，和他硬碰硬，绝对不是一个好主意。离他越远越安全，在东兴湾抢劫还可以考虑，跑到合浦去抢劫，那可太冒险了，崔谦疯了，他们可不陪着玩。于是船队越是往前赶，逃兵越多，半个月之后，勉强看到有落单的商船时，海盗已经只剩下不到两万人了。

    崔谦的脸越发阴沉，他已经有些怒不可遏了。现在海盗们还不知道孙绍已经端了他的老窝，只是因为惧怕和孙绍对阵，他们就敢无视他崔谦临阵脱逃，如果他们知道他崔谦现在已经成了丧家之犬，那他们会不会反过来咬他一口？

    这仗一定要打，不仅要打，而且要打得漂亮，抢了这两千多艘商船，他就可以获得喘息的机会，就有和孙绍一战的可能，如果就这么跑了，他这个海盗之王就成了人人喊打的老鼠。

    那活在世上还有什么意思？

    面对所有人的质疑，崔谦一概以冷笑报之。追，一直追到徐闻去，也要吞下这批商船。桓邻和士幹开始还劝，后来也不劝了，他们带的粮草也消耗得差不多了，如果不把这批船打劫了，他们也回不去。

    虽然知道双方的出发点不同，但是崔谦很满意士幹和桓邻的支持，他很仗义的说，如果这次成功了，以后他就欠士燮幹一个人情，必将报之。

    队伍虽然只剩下了三分之二，可是这些人都是要钱不要命的，凝聚力反而更大了，他们加快了速度，紧追不舍。一天后，斥候船终于发现了商船的尾巴，就在三十里外，明天就可以追上。

    崔谦仰天长啸，他甚至有一种想哭的感觉，这一趟鱼打得真是让人心惊肉跳，两千多条商船从自己的嘴边上跑了，然后自己经营多年的总寨被人一窝端了，现在他终于有了翻身的机会，他决定明天夺了这些商船之后，除了留下必要的物资，其他的全分给其他海盗，诱使他们帮助自己击杀孙绍，夺回总寨，否则这口气无论如何也咽不下去。

    他下令，养精蓄锐一天，明天准备大战。

    崔谦在咬牙切齿的时候，越海也正看着东南的海面出神。海盗已经追上来了，而他离徐闻还有三百多里，派出去的斥候一直没有回来，不知道孙绍有没有得到消息，能不能及时赶到。如果明天再不到，他就必须弃船了，否则他这些人根本抵挡不住崔谦的攻击。虽然一路上海盗的数量不断的在减少，可是他们的速度却越来越快，越海的心里沉甸甸。他知道，最后剩下来的这些人都是亡命徒，他们为了钱，能做一切事。

    “将军打算怎么办？”卫旌面色沉重，海盗逼近的消息让他的神经绷得如弓弦一样，连续十几天的奔逃，好多商人已经吃不消了，每天都有船掉队，就连水师都损失了不少，原先属桓维的人马现在基本都没了，他的人马经过去年的阵仗锻炼，情况好一点，现在大概还有五百多，越海的手下最精悍，三千多人基本都在，但是这些人马和海盗比起来，还是太少了。

    “你有什么看法？”越海有些抹不开面子，堂堂的水师，专门来为商船护航的，每天享受着商人们奉承的笑脸，吃喝着商人提供的酒食，现在却把他们扔给海盗，他实在张不开这个口，特别是面对着卫旌这么一个读书人。

    “无他，唯有死战尔。”卫旌干咳了一声：“我们的任务就是护航，不能把他们安全的护送到交阯，已经是有愧在心，又怎么能眼睁睁的看着他们被海盗蹂躏？商人虽然是贱民，可也是四民之一，我们不能在这个时候扔下他们。”

    越海握紧了大手，沉思了片刻：“那……怎么战？”

    卫旌回头看了一下远处的海面，叹息了一声：“奇怪啊，这两个月，居然一次飓风也没来，要是来一场飓风，把这些海盗吹翻多好啊。”他摇摇头，又叹了口气：“也许这就是天意吧，我卫旌居然会死在这离家乡万里之遥的大海上。宁为太平人，不为乱世犬啊，但愿我最后还能魂归故里。”

    “卫大人，何必出此不祥之言？”越海皱起了眉头。

    “没什么好怕的。”卫旌笑了一声：“我想请将军带一千人护着商船继续前行，剩下的人留给我，我明天在卫浮岛附近截击崔谦。卫浮，卫浮，天注定我就要在这里浮尸大海的。”

    越海无语，他之前还真有些看不上卫旌，觉得他就是一个书生，没想到事到临头，这个书生居然有这样的勇气，而他这个中郎将却在想着逃跑，真是让人惭愧。他仰起头，沉默了半晌，最后斩钉截铁的说道：“不，你护着商船前行，我来和崔谦打一场。”