破萨曼,竟然有大半倒戈,赶去下疏勒投降。
石拔道:“萨图克完了,咱们得防止他逃跑!不如我现在就领一支轻骑去取葛洛山口,关起门来,就能叫他匹马不能回去!”
郭师庸却道:“归师勿遏,萨图克亦西域之人杰,如果垂死反扑。反咬一口,我们也得面临重大损失。或者在这疏勒、莎车之间流窜起来。手尾甚长。不如集结起堂堂正正之师,随后击之,将他们赶过葛罗岭山口去吧。”
杨定国则道:“芶能制侵陵,岂在多杀伤?大战之后,当以疏勒的重建为第一要务,我也赞成将萨图克赶走,但也不用集结大军,可令杨易起下疏勒之兵,将他们驱逐出葛罗岭山口就是,其他将士,民兵尽数解甲,诸府士兵留下必要的防御军力,其余也安排屯田。”
三种意见,各不相下,张迈问郑渭:“你看如何?”
郑渭道:“特使,如果你趁势追击,能越过葛罗岭山口将讹迹罕也拿下么?”
石拔没想到这个斯斯文文的郑参军竟然比自己还狠。郭师庸更是为之一愕。
杨定国吃了一惊:“什么!出征讹迹罕?我们内部如此空虚,若再行险远征,只怕内部会出岔子!此事万万行不得!”
郑渭道:“灭瓦尔丹一战,俘虏本来不少,这一战俘虏更多,若再追击萨图克,各部人心散乱,无心思战,沿途必然还有俘获。有数万多名俘虏当劳力,足以代替士兵屯田放牧了。”
杨定国道:“我军大乱之后,实宜休息。不宜不顾国力,妄自进取啊。”
郑渭却道:“不然!如今西域正是乱局,人人震于我军威势,不出一月。东至高昌、西至萨曼,南至印度,北至八刺沙震,都将轰传我军威名。沿途部族、城镇都有机会一招即降,这个威势千载难逢,若不利用,太过可惜。等到局面平定,那时候要拔一城一镇就都难了!虽然我军的现状有外强中干之弊,但我以为不该放弃这个扩张的大好机会。而应该趁此一战之威,鼎定下一个大好局面来,然后再图休弃生息不迟。”
郭太行皱眉道:“只是我这番守战。耗费极大,眼下疏勒存粮仅支半年,若再出征,那……那……”
战争一起,军粮的耗费自然更大了。
郑渭道:“畏缩固守,未必就能解决这个问题,但积极进取,却反而有机会度过难关。”
这时西北、东南同时来报。
西北方面是萨图克派了霍兰引领精锐,急向葛罗岭山口突击而去。石拔叫道:“萨图克要逃跑!特使,若要关门打狗可得快了!你给我五百汗血宝马,我这就去追他!”
郭洛却道:“他们已经出发,现在赶去未必来得及,且萨图克此行还是拼命,你若赶去,只怕损失会很重。”
石拔叫道:“那也好过让他们就这么逃了吧。”
同时东南来报:“于阅国主李圣天,闻疏勒围城久久未退,已亲率领两万大军赶至莎车,安将军派人来问。如何应对。”
本来张迈毛经示意安守敬除非发生特别情况,悔州不必向千阅求援,但干阅国击李圣天亲自前来。众份殷勤,小指由安守敬一句话就回绝。
杨定国对信使道:“疏勒之围已解,你这就回去,让安将军向李国主报捷,同时致我军感谢之意。”
张迈却忽道:“等等!”沉吟片刻,叫来安守业和嘉陵,道:“你们即代表我去面见于阅国主李圣天,请他火速引兵来疏勒相会。同时传我命令,由安守业领一府士兵以及民兵,留守莎车,其余二府精锐,由安守敬统领,引于阅兵马来疏勒会合!”
杨定国惊道:“如今危机已解,为何还要请援?”
郑渭却道:“特使所谋甚当!危急求援,那是雪中求炭,欠下的人情太大。如今我军威震诸胡。请于阅国主来会,名为请援,实际上却如同号召,且李圣天既来,两军一合,东南一路就再无后顾之忧,且能巩固我两军情谊!”顿了顿,又道:“特使,可再加一事:向于阅借粮。”
张迈眉毛一扬,笑道:“你这个奸商!好,听你的!”
安守业和嘉陵当即领命前往。
石拔又道:“那我现在就带兵去抢葛罗岭山口!”
张迈却道:“不!我们不和萨图克抢,他要回去,我们就让他回去。”却唤来郭洛郭师庸:“即玄调遣兵马,取六府兵将,民兵万人,只等于闽大军开到,便要行动。其他一府将兵并民兵,都留请副大都护以守疏勒。”郭洛和郭师庸都领了命令。
张迈又命人前往下疏勒。告诉杨易自己将起兵西进,要杨易独当东北之事,如何处置,任他便宜行事。
杨定国道:“特使,追击萨图克,需要动用这么多兵马么?”
张迈道:“我不只是要追击萨图克,我还将进兵河中,以报萨曼对我大唐的欺侮之仇!”
杨定国目瞪口呆,一众青年将领却振奋欢呼齐声道:“我等愿随特使西征,攻灭萨曼,踏平河中!”
安守业和嘉陵当即骑了汗血安马赶往莎车,安守敬接到命令之后惊讶程度不在杨定国之下,叫道:“特使怎么发出如此鲁莽的命令!”但张迈这道命令十分严厉,不容他推托迟延,安守敬无法,只好一边布置兵马,将防务与安守业交割,一边领了嘉陵来见李圣天。
李圣天已到了莎车城外,听说唐军已经歼灭萨曼,既惊骇,又敬畏,嘉陵随即代张迈邀于阅大军西进会师:“共击西寇。”
于阅尉迟氏在驱逐了吐蕃之后,孤立于西域,李圣天乃守成之主,非扩张之雄,西北拒回讫,东北联沙州,只是沙州政权离于阅有上千里之遥,中间阻隔着难以通行的沙漠,和沙州的结盟也只算是遥相呼应而已,若疏勒能够出现一个有佛教背景的汉人政权,与于阅互为唇齿,这却是李圣天所乐见的。
这时听张迈邀请往会,李圣天想也不想,当场就答应,嘉陵又道:“我军围城既久,粮食匿乏,想问于阅借粮济荒,待得来年有了收成,便当计息偿还。”
李圣天道:“计什么利息!我视张特使有如兄弟,他却来和我讲利息,不太见外了么?”当即传命国内,押运粮草五万石,羊八万头赶来疏勒。“若不够时,我再派人运来。”同时自己领兵与安守敬合作一处,赶来疏勒。
这时萨图克的军势已经向西面松动,龟兹回讫又退到了蔚头附近,疏勒与下疏勒道路大开,张迈派往下疏勒的使者畅行无阻,第二日便进入城内。
杨易听到捷报哈哈欢笑。将捷报传遍全城,下疏勒民众闻讯后上街敲锣打鼓,唱歌跳舞,共贺大捷。
而杨易接到要西征的命令之后又踊跃不止,兴奋得坐不住,叫道:“我不擅守!叫郭洛来替我守这东北!进兵河中,这样的大事怎么能少了我!不行,这个先锋是我的!谁也不能和我抢!”
使者无奈,只好回去禀报。这时萨图克已经拔营,张迈命石拔、唐仁孝、温延海领三府骑兵四处出击。诸部望风溃败,或投降,或逃亡,除了术伊巴尔所部之外,再无一场死斗。
张迈尚在疏勒等候于阅的大军。听了杨易的请求后,回复后却拒绝了,仍命他主理东北之卓。
杨易闷闷不乐,道:“疏勒本城几场攻防大战,打得何等精彩痛快!偏生我却被迫窝在这下疏勒。一场好战也不得参与。如今好容易要大举西征,也没我的份!憋屈,憋死人了!”
慕容春华却道:“我却看不出有什么好憋屈的,阿易,你道特使真的要攻打河中不成?”
杨易一怔。慕容春华道:“兵家大事,实则虚之,虚则实之,这一次西征,叫嚷得这么响亮,我看多半是雷声大,雨点主要是靠声势收取战果,不会打硬仗的。既然没硬仗大,你就去了又有什么用?以威收取部族城池,功劳却注定了得归张特使,你如何抢得来?但咱们若是经营东北一路,却有一场大功劳等着我们呢!”
“什么大功劳?”杨易忙问。
慕容春华道:“如今疏勒的形势,是外强中虚,但疏勒内部,百姓都已归心,若论对外形势,则为群山所包围,出入口只有东北、西南、西北三个方向,只要保证这三个方向没有外敌,那么疏勒纵然空虚,却一定不会有大患,正因此特使才故意去向于阅请援,既挟东南之兵挺进西北,则东南、西北同时无虞,剩下的,就是东北一路了。
杨易道:“所以他就让我固守东北,我知道这一路很重要,但固守之功劳,总不如征战夺城、开疆拓土来得大!龟缩城内,又岂能如纵横战场来得爽快!”
慕容春华微笑道:“特使只是让咱们守护好东北一路,可没说要我们固守啊,要保护好东北,未必要‘守’。”
杨易怔了怔,随即大喜,道:“对,对!保护国家,岂一定要用守哉!春华,咱们就来一个以攻护国!”