第七回 薛蟠入狱

    话说水溶熙凤在那里听了半晌的闲话，方才上了马车继续赶路，不成想前方官道上迎面飞来一骑，看见水溶马车的字号忙翻身下马，半跪在路上问道：“王家大姑娘可在车上？”熙凤听这口音熟悉，忙让柠檬下去看是谁前来，柠檬探出头去惊道：“进宝？怎么是你，薛大爷出什么事了？”原来来者正是薛蟠的贴身小厮进宝，因他能干嘴巴又甜，薛蟠出行皆带着他一起，见他独自一人打马而来，风尘仆仆的模样分明是一路快马赶来，便知是薛蟠那里出了事。熙凤一听也急了，忙撩起帘子唤道：“让他过来。”水溶也止住了马儿，下马到车上来听着。进宝过来也不说别的，只哭着让熙凤速去京城救命。熙凤倒唬了一跳，忙问发生何事，进宝便抽噎着将事情道来。原来那一日宝钗出嫁，薛蟠心里头不舒服便张罗着再出去一趟跑生意，正好年前赶回来。薛姨妈见拦不住，只得应了，自去园里和王夫人叙话。却不想英莲的一个丫头脸色煞白的进来催薛姨妈回去，薛姨妈也不知发生何事，在贾家也不好多问，只好先行告退。回去后，只见有两个衙役站在二门口，几个当铺里伙计陪着，说：“太太回来自有道理。”正说着，薛姨妈已进来了。那衙役们见跟从着许多仆妇簇拥着一位老太太，便知是薛蟠之母。看见这个势派，也不敢怎么，只得垂手侍立，让薛姨妈进去了。

    那薛姨妈走到厅房后面，只见英莲迎出来，满面泪痕，见了薛姨妈，便道：“娘听了先别着急，办事要紧。”薛姨妈同着英莲进了屋子，因为头里进门时已经走着听见家人说了，吓的战战兢兢的了，一面哭着，因问：“到底是和谁？”只见家人回道：“太太此时且不必问那些底细，凭他是谁，打死了总是要偿命的，且商量怎么办才好。”薛姨妈哭着出来道：“还有什么商议？”家人道：“依小的们的主见，今夜打点银两同着二爷赶去和大爷见了面，就在那里访一个有斟酌的刀笔先生，许他些银子，先把死罪撕掳开，回来再求贾府去上司衙门说情。还有外面的衙役，太太先拿出几两银子来打发了他们。我们好赶着办事。”薛姨妈道：“你们找着那家子，许他发送银子，再给他些养济银子，原告不追，事情就缓了。”英莲哄着小女儿在帘内说道：“娘，这使不得。这些事越给钱越闹的凶，倒是刚才小厮说的话是。”薛姨妈又哭道：“我也不要命了，赶到那里见他一面，同他死在一处就完了。”英莲急的一面劝，一面在帘子里叫人“快同二爷办去罢。”丫头们搀进薛姨妈来。薛蝌才往外走，英莲道：“有什么信打发人即刻寄了来，你们只管在外头照料。”薛蝌答应着去了。

    这边又与薛姨妈商议了要给熙凤送信，薛姨妈哭道：“你往那里送信有什么用，她家不过也是皇商，那凤姑娘又是个姑娘家，哪里能管的了这种人命官司，快快别费那心思了，早些将银子凑出来要紧。”英莲皱了皱眉头，不置可否。不说别的，那凤姑娘是个见过大风浪的，非一般闺阁女子可比，且又与自己是手帕之交，与大爷是极好的朋友，不比那些酒肉朋友。且凤姑娘又与北静王、李尚书一家交好，哪里说起来都比贾家那些人要来的实际，两方面一起运作也能放心些，但见薛姨妈坚持也不好多劝，只得拿出银子来办事。

    那边熙凤问进宝到底发生何事，进宝只跪着哭道：“大爷说自己心里不痛快，所以要到南边置货去。这日想着约一个人同行，这人在咱们这城南二百多地住。大爷找他去了，正吃完了东西准备出来，楼下一个脸色瘦黄的锦袍汉子迎面往大爷身上撞去。大爷一个躲闪不及，被他倒撞了个趔趄，只恼的大爷忍不住推搡了那汉子一把。谁知那汉子竟然像没骨头一样随风就倒，身子往后一仰，就从楼梯上滚了下去，摔的头破血流，嘴里直哼哼。”熙凤皱眉道：“人摔的严重吗？”进宝道：“依小人来看，这摔的并不严重，顶多是些皮外伤。只是听说那汉子抬回家去便一命呜呼了，所以衙门了来了不少官差，生生的把我们大爷给套了去。”水溶问道：“可使了人了？”进宝道：“人也找了，银子也花了，可就是不肯放人... -->>
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