第四十八掌：食人巨鸟

/>     这儿真的很有热带雨林的味道了，山谷众多，小溪、小河也不计其数，汇成一条条稍大的河流最后灌入赞比西河中。由于山谷空气不易流通的原因，大量的水汽在密林中汇聚，林间空气湿润，杂草丛生，莽莽苍苍很给初次进入之人恐惧感。

    “停！”张凡虎闭上眼睛叫道，在一片宁静中凝神感应着什么。所有的人都屏息凝神，向着四周观看，这时突然一个声音响起，所有族人们都看过去。

    原来是张凡虎身后一个族人发现了张凡虎前面的一个脚印，这个脚印并不大，只有十余厘米长，但是较深，在并不柔软的树叶和泥土混合地面上留下一寸多深的脚趾印，而且只有四个脚趾：前面三个呈竹叶状，后面一个较小，但是很深，几乎成了一个圆洞——这明显是一只鸟的脚印。

    看着如人手指般粗壮的脚趾印，每个族人都吞了一口唾沫，这得是多大的鸟啊？

    “哥，是鸵鸟？”问话的是智灵，这个姑娘瞪着一双美目，不知是惊讶还是恐惧。既然整个神树族都要跟随自己迁徙，相处又这么多年，张凡虎教给了神树族非洲著名的其他物种的知识也很平常。

    鸵鸟是非洲特有的鸟类，众所周知，这是现代生存的最大的一种鸟类。雄鸟最高可达两米五，最大体重可达一百五十余千克，甚至可以当做坐骑。虽然超过二十公斤以上的鸟类都不能飞行，鸵鸟的两翼也退化不会飞，但奔跑时速可高达七十千米，而且耐力很好。

    “你说呢？”感应到周围一片祥和的张凡虎睁开了眼睛，但是没有回头，他蹲下来仔细看着面前的新鲜脚印。

    “不对！哥你说过的，鸵鸟生活在半沙漠、戈壁等干旱地带，所以脚趾不能太多，也不能太长，两个畸形的脚趾头虽然奇怪，但是却让它们成为跑得最快的鸟。而这只鸟的脚印明显不对，而且你说的鸵鸟也没有这么大。”智灵也蹲下来，皱着眉头看着地上深深的大脚印。

    “月儿妹妹，你哥还说过一种大鸟哦。”女祭司在边上提醒道。

    “象鸟！”智灵惊呼，然后又摇头道：“可哥说那是在东边据此上千公里的海岛上啊，那个岛叫马达加斯加岛，嗯，他说上面有许许多多可爱的动物呢。”智灵现在完全是个小姑娘样子，她对生物也特别着迷，甚至因此对兽肉产生了抵制，最多在张凡虎的强行要求下吃些鱼虾等水产品，也喝些肉汤了事。

    象鸟的确是生活在马达加斯加内一种巨型、不会飞的巨鸟，象鸟曾被认为是世界所存在过最大的鸟类，因为它有三米以上的身高以及重达半吨的体重。张凡虎知道这种鸟还是因为看了金庸的《神雕侠侣》，金大侠在后记中写到书中的大雕原型正是马达加斯加岛上的象鸟。

    由于巨大的体型和较弱的攻击力，象鸟在人类进入岛屿后的数百年中急剧减少，至少在十六世纪以前便已灭绝，有的人认为它们甚至离开现代社会长达上千年。人们只能从残余物来推断它们的曾经了，某些直径甚至有越过一米长度的巨蛋让人们震撼了，也后悔了。

    “如果象鸟能跨过数百公里的海面并来到这儿，那么据此数千公里外同样是海岛毛里求斯岛上的渡渡鸟是不是也有可能呢？”智月也突然问道。

    “呵呵，姐姐你错啦。虽然渡渡鸟是仅产于印度洋毛里求斯岛上一种不会飞的大鸟，但是它站着才高一米，即使能到达此处也绝对不可能留下这么深的脚印。”智灵得意道，“哥哥好像还说过什么恐鸟，也是不能飞行的巨鸟，平均身高也有三米，但是哥说好像是据此上万里的新西兰，相当于将我们从以前的神树那儿到此处两倍的距离！”

    张凡虎慢慢站起来，虽然他在认真查看这个脚印，但几人在他背后小声嘀咕也被他听见了，这正是他以前给族人们说的，智灵等人说的三种巨鸟都是在人类的活动下灭绝了，而且年代都是那么一致，恐鸟也被认为在约十六世界左右灭绝。

    “智灵说得对，这绝对不可能是渡渡鸟，渡渡鸟即使能长大这么大，也不可能是它，渡渡鸟是以水果等植物为食的鸟类，而这只鸟嘛，嘿嘿。”张凡虎说着两眼直放光，让所有族人们都嘀咕不已。

    “大鼓金霸的意思是这只鸟吃肉？这么大，它的吃多少肉啊？搞不好我们将它吃了！”说话的是智力，他是个实干派。

    “不，它吃人！”张凡虎一脸淡淡说道，话的内容与他镇静的神色明显不相符。