郑鲁的边境在最近一年来冒出数十个大商团,他们在此地买地、盖房子、贩奴卖货, 不过短短一年就结成了一股不小的势力。
现在临近新年, 边镇附近村庄里的百姓都会赶上一天或几天的车,跑到这里来收货贩货。
托这些大商团的福, 集市由原来的一个月一天变成了每天都有商铺开门, 就算市场没开张, 只要知道商团主家的地址也可以直接找上门去,要买要卖都格外方便。
一个身穿皮裘、背着强弓、腰悬宝刀的汉子大摇大摆的从市场中走过, 身后有两架车,一架上全是米面柴炭,一架上则是酒和腊肉腊鸡。
街上的人看到这种出门办年货都带武器的汉子全都避得远远的。
汉子逛完一条街, 身后又添了一架装满皮货的车,但仍是意犹未尽。他带着这三辆车回到家,敲门, 不多时,就有人来开门,一探头看到他就骂起来:“你说你去买酒,让你再买几袋米回来, 结果大半天不见人!”
这个汉子一边让开路让人把车推进去, 一边道:“大市没开,只能在街上随便买了些。今天明明是28日!”
往日大市都是从25日开到30日,他今天28日去,竟然没开市!
大市开起来时,那货才多呢!
三家商铺的脚夫进了庭院把货卸下, 有的还肯帮忙背到灶下去。汉子忍不住直接提了一瓮酒,道:“我馋了一路了!”对另一人道,“你在这里看着他们卸!”又从车上拿了一只腊鸡,一溜烟跑了。
另一人叫不回他,喊了一句:“先去见公子!”
汉子提着酒和腊鸡跑到一处小院前,先把酒和腊鸡小心翼翼藏在假山后,然后才站在院前石阶前道:“公子,我回来了。”
院里跑出一个不过四五岁的小童,奶声奶气的对汉子说:“公子让你进来。”
汉子大步进去,经过小童身边时敲了下他的头:“不许偷吃我的东西!”
小童抱着脑袋没躲开,看他进去了,立刻到院外四处寻找,上回汉子把酒和肉藏在了树顶上,他还不是找出来了?以为他人小个底爬不上去!哼!小瞧人!
汉子看小童仰着头往屋顶、树顶上找,嘿嘿一笑,抬脚进屋。
窗前摆着一张案,案前坐着一个如玉人般的公子,他膝上盖着一张狐皮,手中握着一卷书,看到汉子进来,笑道:“坐,东西都买回来了?”
汉子到了这个公子前是从来不敢抬头的。他在家中也有妻妾数人,爱宠颇多,到了这里以后女人毛都摸不着一根,平时又要一直在院中呆着,不能出门,旷得久了,眼都要绿了。偏偏眼前这位公子容貌绝俗,凡间难觅,他有一次看直了眼,公子对他说了什么一句都没听见,回去就被另一人给好好教训了一顿,以后再进来就头都不敢抬了。
他道:“都买回来了,只是大市没开,价钱比往日贵了些。”
公子从来不拘束他们,钱也由着他们去花,爱喝酒,爱刀剑都随他们,花多少都不生气。但正因如此,汉子反倒不敢放肆。
他本以为今日公子还是不会问,没料到公子听完后竟然说:“我记得大市两天前就该开了,外面那些商人呢?你没找到他们家去?”
他们平时买东西,一买就是几个月的,量不算少,又不买便宜货,外面没有,找到商人家里去他们是肯卖的。
汉子道:“去倒是去了,只是没人开门。”
公子脸色一变,道:“把阿江叫来,你跟他一起去各家打听一下,看一看这些商人都跑到哪里去了。”
汉子慌忙答应一声,跑出去找阿江了。
庭院里,阿江已经打发走了商家的脚夫,正在灶间交待晚饭要做什么菜,汉子进来喊他:“公子有事要我们去做。”
阿江连忙出来,粗役跟出来喊:“鸭子是蒸一只还是蒸两只?”
这些粗役都是买了房子之后买的,图便宜,缺胳膊断腿的都有,这个就少一只胳膊。
汉子忙道:“蒸两只!”
粗役退回灶房,汉子拉着阿江往外走,一边把公子的话学一遍,一边道:“公子不知怎么的,脸色突然变了。”
阿江顿住脚:“可能公子是想到什么了。”但公子到底想到了什么,他们也猜不出来,只得听公子的话,出门寻各家商人打听。
这种事倒是难不住他们,刚好在过年,只说要买些精巧玩意,或大批米粮,都是借口。两人商定好分路行事,阿江回去换了身鲜亮衣服,又骑了匹高头大马,扮作富人家的下人,到了商人家就敲开门,说要好纱绢好玉器用来送礼。
汉子则仍旧扮作买粮的,敲门就道要千石粮,多多益善。
两人走遍整座城的商人家,跑了一天,回来后脸色都不好看,进门后两人互相一看,都道:“你寻到人没有?”
“我没有,你呢?”
阿江道:“敲开了门,却都说主人不在。”汉子说:“我倒碰上两个在家的,可都是说货卖空了,没粮食给我。”
两人此时也觉得不对了,这些大商家像是商量好的,突然之间,都不卖东西了。
两人回房净面更衣后才跑来见公子。
公子屋里已经备好了晚饭,两只蒸好的酱鸭还冒着热气,小童在一边说:“公子听说你们回来才叫人端下来的,刚才一直在灶上放着呢。”
阿江和汉子一起向公子行礼致谢。
公子指着摆好的食案道:“先用饭吧。”
两人跑了大半天,早饿了,据案大嚼。上头的公子只是时不时的挟一两口,汉子看到公子面前有两盘小菜,一盘是炸黄豆,一盘是炸香云。那炸香云是把雪白雪白的云食炸成金色再放到肉汤里去炖煮,煮过后再调味,凉食热食都好吃,他吃过一次就爱得不行,只是家中的粗役不会煮这一道,这是公子自己想吃了才亲自下厨做的。
这叫汉子也不敢开口要吃。
等他面前的饭吃光了,阿江也吃完了,公子放下筷子让人把食案都搬下去时,他看到公子面前的盘子里还剩下几块炸香云,忍不住道:“公子要是不吃了……给我吃吧!”
阿江瞪了汉子一眼,公子却只是笑一笑,亲自把盘子端起递给他,还让小童不要收走食案,而是再拿一瓮酒来。
他亲自倒了三杯酒。
他不理会还在吃的汉子,让他自在些,转向阿江,问他:“商人那边怎么样?”
阿江皱眉道:“他们好像把货都卖光了。要么就是故意不卖了。”他问,“公子,是不是出什么事了?”
公子摇头,道:“确实是出事了,只是我们都不知道。这样,你俩今晚去绑一个知情的来,问个清楚。”
两人今天走遍各家,察颜观色,阿江觉得那几家敢开门把汉子请进去的,估计见人的应该是家里能做主的。他能做主,想必就是知情的。
汉子也想到了,就酒把剩下的炸香云吃了个干净,再把杯中的酒一仰而尽,道:“有一家墙低屋少,还没养狗,就去他家。”
公子道:“不要送回来,送到城外去审,审完杀了,再回来报我。”
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