铜炉前传 第三十三章(同行)英雄皆重同道者

    只是她的一番单纯心事，两个大人又怎会察觉不出来？胡不为心道：“好懂事的小姑娘。”对她怜惜之念更盛。苦榕叹了口气，轻轻拍了拍她的小脑袋，撸上她的右臂衣袖。几块红瘢仍然鲜艳夺目，虫子潜藏得更深了，已经看不出来。不过定神符确实还有效验，伤处突起的肿块已经消退许多了。

    胡不为看了看，道：“只怕是符水烧得不够，三张符化了三桶……嗯，要是一张符化一碗水，效果应该比这好。”

    苦榕点点头，问他：“你手里还有符么？”

    “没有了，就这三张。啊！对了，如果镇上有卖朱砂黄纸的，我可以现在就赶画出一些来。”

    刘振麾听过胡不为的要求，派几名汉子到镇中各处询问。片刻后几人便都回来了，这阳城实在太小，没什么象样的店铺，别说是朱砂，连平常的衣纱布料没有卖的。

    “去颖昌府吧，那里定然有。”群豪中有人提议。

    颖昌府是连接南北的要道，城镇甚是繁华，北接东京城，南通唐蔡两州。那里货物定然很齐全。胡不为问明了路线，转头向苦榕问道：“前辈没什么事吧？不如跟我到颖昌府，我画符给柔儿。”苦榕点点头，却不知该说什么好，称谢道：“那就……有劳你了。”

    等到群豪伤势稳定下来，胡不为便与刘振麾等人作别，刘振麾担心群豪伤情还有变化，让许是非跟着他，要到颖昌府拿新画的定神符回来救治。三人一道向南方行去。

    颖昌府距离阳城约有一百来里，若按苦榕的脚程，只怕不用半个时辰就能赶到。胡不为就差得多了，以他这般平常脚力，能在黄昏前进城就很不错了。只是现下胡不为身份特殊，正是救苦救难的医神菩萨，苦榕虽然着急，却哪敢现诸颜色？老老实实跟在胡不为后面，只凝神观察孙女的伤势。

    此时一个时辰的时限已经过了。白虎跟着胡不为走出阳城后不久，便已消失。许是非大惊小怪，和胡不为并排走着，一路连声夸赞他法力高强，有青龙白虎两只超级猛兽随身，天下间再无凶险之地。

    走上山道，许是非问胡不为：“胡大侠，你这只猴儿是干什么用的？”胡不为转身看看猴子，见那它双手抓着草绳，摇摇摆摆站立跟来，便道：“是朋友的，托我送到永州吉庆村。”许是非 ‘哦’的一声，低头去想吉庆村是在什么地方。

    “啊？！吉庆村？”他猛然抬头，一张脸满是惊恐震怖， “那是百年鬼村！”

    胡不为吓了一跳：“什么！？鬼村？！”脑中现出牢狱中见着的冤鬼形象来，登感毛骨悚然。

    “吉庆村闹鬼闹了近百年了。胡大侠不知道么？”

    胡不为瞠目结舌，脑中飞快盘算：“天啊，是个鬼村！那可万万去不得。”转念一想，却又疑惑，那老头儿要把自己诓到鬼村去，究竟是为了什么？难道是要自己帮他除鬼么？那他也太瞧得起自己了。

    此时许是非兀自在说：“……僵尸、冤魂，怨骨，那村子里什么鬼怪都有，戾气冲天，正是江湖一大凶险之地。村民们也不知找过多少人辟邪了，就是没半分好转。咱们经过时，一般都要绕道走。嗯，不过胡大侠跟咱们不同，有青龙白虎护身，料想必能毫发无伤出来。”

    胡不为听得心惊肉跳，退堂鼓早敲得上百遍了。开玩笑，鬼村！那可是鬼村！胡大侠是说什么也不会进那种鬼地方的。虽然青龙厉害，可也难保没有疏漏的时候。

    只是，自己答应过那耍猴的老汉，要把猴子带到吉庆村的。这可怎生是好？

    胡不为眼珠骨碌碌乱转，向身后的母猴儿看去，心道：“最好是它自己挣脱掉，逃入山林，那就万事大吉了。”猴儿似乎瘦了很多，一双眼睛愈发大了。胡不为也没细想，心中只是苦恼着怎生把这要命的任务推脱掉。

    此时身后的苦榕却接过话说道：“要去吉庆村啊，那可要小心一点。那村子颇有怪异的地方，我曾经路过两次，每次都见着怪东西了。”

    连苦榕都这样说了，可见那村子实在不是善地。胡不为更坚定了不去的念头。

    话匣子一开，几人便不如先前那般沉默拘束了。许是非与苦榕都是久行江湖的老手，一路上谈些过往轶事，倒也相得。胡不为是个听众，听了那些惊心动魄的故事，大感兴味，对江湖中的一些禁忌规矩也有了粗浅认识。

    等到华灯初上，几人终于赶到了颖昌府。许是非成心结纳两位高人，都不用胡不为说话，安排客栈饭食，然后买来黄纸笔砚朱砂，又找来小半碗无根水，送到胡不为房中。胡不为将胡炭放在床上了，研朱调水，气贯毫端，一夜间绘出了二十六七张符纸。

    小姑娘宁雨柔服完神符，果然伤痛大减。几个红瘢约略有减淡的迹象了。苦榕大感欣喜，对胡不为的好感又急增了三分。

    当夜里，许是非便带着十几张定神符原路返回阳城了。胡不为与苦榕仍留在客栈，观察柔儿的伤势。

    两个时辰之中，柔儿的伤情数度反复。最严重时全身高烧，神智不清，身体上长满了红疹。苦榕知道那是虫子破壳繁衍的迹象，忧心不已。虫蛊入体，最难熬的有三个时段，幼虫破壳之时，会侵人心智。成虫二次蜕化，集结入脑。最后便是毒质积累而爆发。其中又以幼虫破壳时为最凶险，大多数受蛊者都在此时禁受不住身体骤乱，或疯或死。苦榕叹了口气，握住孙女的小手，心中充满怜惜。也不知木坛主下了什么蛊虫，发作如此之快，若不是胡不为一见有异，便喂符水，只怕柔儿早就遭遇不测了。

    两人守在床边看着，全无倦意。小姑娘昏迷之中仍然感受到苦楚，不时发出呻吟和胡乱的哭喊。胡不为因当了父亲，爱子及人，最见不得小孩子受到苦痛，和苦榕一样，忧心如焚，在屋子里负手转来转去，长吁短叹。苦榕看在眼里，只暗暗感激。

    到鼓交三更的时候，柔儿的烧终于退去了，汗水浸湿了衣衫头发，通红的脸蛋也变回苍白。两人见她不再哭叫，鼻息渐长渐缓，这才放下心来。定神符果然神效惊人，连这般诡秘的虫症都能克制。苦榕拉开孙女的衣袖，见六块鲜红的斑痕已经扩散开来，变成淡淡的墨色。知道她体内的毒蛊已经成虫，开始分泌毒质了。但挺过了幼虫破壳的关口，最凶险的时刻已经闯过去。

    胡不为不知状况，看见苦榕一张脸上阴雨微霁，心下稍宽，急问道：“怎么样？她好一些了吧？”苦榕点点头，道：“最凶险的一关已经过去了。”胡不为长长吐了一口气，抹一把额上的汗水，微笑道：“那还好，定神符有效就行。”

    苦榕问他：“你这符法是从哪学来的？”

    胡不为迟疑了一下，却不打算把《大元炼真经》之事告诉他。多日连遭波折，让他对人也有了提防之心。知人知面不知心，苦榕虽然来头很大，现下也很感激自己，谁知道日后会怎样？当日在刘府中时，刘员外不也是把自己当成贵客么？临到危险时，一样出卖自己。当下胡乱应答，只道：“是朋友教的。”

    苦榕 ‘哦’了一声，也不多问。低头想想，又问：“你这一路是想望哪里去？”胡不为叹了一口气，抬头看天花板，道：“我的妻子死了，我想到黔南找犯查，找还丹回来让她复活。”

    苦榕浓眉一轩，道：“这里离黔南还有万里之遥，一路上还有许多怪兽，你什么时候才能走到？”

    胡不为摇摇头，道：“我也不知道，现下想不了那么多了，只能走一步算一步。”捏了捏拳，坚定说道：“我一定要找到还丹，救回萱儿。”他这话似是对人说，私心里，又何尝不是对自己说？

    苦榕默然，心想：“原来他竟然有这样忠贞之念，他的妻子也当真死得不枉了……唉，当年我若跟他一样，跟小梅也不会变成今天这般局面。”

    一时两人各怀心事，都不说话了。

    过了片刻，苦榕又问：“不知道……尊夫人过世多久了？”

    “快一年了。”胡不为偏头想了想，道：“去年除夕时……走的，嗯，半年多了。”

    “半年多了？”苦榕吃惊的看着他，心中一个念头升了起来，待要说话，却又怕伤了胡不为，嘴张了张，到底没有说出口，只 ‘噢’的一声，心中对这汉子却着实有些怜悯了。只怕他怀着一腔热忱去求药，到头来只落得一个凄凉的下场。

    但眼见他爱妻如此，又怎忍心打破他的梦想和心愿？

    两人谈话，不觉时光飞逝，月亮从一重浓云躲到另一重浓云中，天色愈暗了。

    再过得半个时辰，两人把各自的前路打算都谈完，正好可以一路同行到洪州。胡不为大为高兴，有苦榕在身边伴着，许多凶险都可以避让开了。虽然绕道洪州又要绕一大圈，但安全第一，那也没什么大不了。

    胡不为看了看窗外，想起一事来，便跟苦榕道别：“苦榕老前辈，天已经晚了，你歇下吧，我也回房了。”

    苦榕道：“好的，你也累了一天了。有事明日再说。”

    胡不为出门，在外帮苦榕掩上了，游目四顾，客栈中悄无声息，走廊上黑沉沉的没有灯火，此刻天欲破晓，正是一天中最黑暗的时刻。

    客人们都睡得正香。