第234章 战云密布

价雇佣了一艘英国货船，让他们连夜出海到基隆港打探消息，之所以用英国船，只其中原因谁都明白。

    因为在中法越南发生军事冲突以来，对于大英帝国这个老牌的对头法兰西，约翰牛自然没打算进行援手，这倒并非完全是因为老对头的缘故，英国驻华公使威妥玛爵士就秘密致电英国政府，这次越北的战争，不论谁胜谁负，都能有助于日不落帝国的全球战略。

    刚刚显露端倪的经济不景气，最敏感的莫过于这时代全球金融的中心伦敦，不过相比世界工厂英国来说，法国的经济状况那可就糟糕多了，连续两年大笔投入远东的军费，并未依照预期的产生可观的回报，若是法国人最终败了，那法国政府和经济将遭受更严重的寒冬。

    而若是法国人胜利了，那完全可以帮助英国政府了解这个远东庞大帝国的底线，越南只是一块狭小地方，而与英国殖民地印度相接的那一大片东南亚的土地，将会成为英国的又一块新的殖民地，为日不落帝国的强盛获取新的资源。

    所以，英国公使在第一时间宣布了大英帝国的中立立场，而远东自由港——香港，在战时也不会向交战双方提供任何军事方面的补给，这也是法国人迫不及待袭击基隆港的唯一原因，战舰要在海上跑，最需要的东西就是煤炭

    吕翰自然没有想到，下午时分一艘进港的英国船只上，几名法国人干了他现在偷偷干的同样事情，此时几名法国人正躲在船舱里，一脸凝重的表情，议论着收集到的情报。

    负责这次刺探行动的是法国海军马丁中尉，他们进港的时候没有遭遇任何预想中的阻拦，很显然，负责巡逻的南洋水师巡逻挺上的军官，根本分不清楚英国和法国人，就跟西方人看待东方人一样，他们眼里看到的西方人也就那么几种嘴脸，根本不可能从英国船上认出法国人来。

    进港之后，他们就下船在港口内开始搜集南洋水师的消息，不过，在港口内倒是发现了数艘装甲巡洋舰，悬挂的也是大清龙旗，但是始终没看到少将描述的南洋水师战舰，观测到傍晚十分，才发现从另一侧闽江河道跑出来一艘装甲巡洋舰迅速出海去了。

    他们观测到的自然是刚刚出去北上的601舰，不过这艘战舰的速度以及船上林立的炮管子也让他们十分震惊，他立刻仔细的记录下这艘敌舰的信息，而他们观测到的其他战舰，则是北洋的战舰，超勇、扬威以及4艘镇字级蚊子船，一共6艘铁壳战舰

    马丁中尉也猜到了南洋水师的战舰应该另有军港，此外，他还观测到港口内两侧的山坡上，有一些地方似乎构筑工事，于是他们并没有第一时间返回基隆，而是决定趁着夜色，到附近在侦查一番

    这些法国人根本不知道，在马尾这块地盘上，真正做主的是一支叫马尾保安团的军队，这些都是土生土长的本地人，虽然他们对于英国人、法国人完全分不清楚，不过对于这些码头上外国人爱去那里、常去那里，却是了如指掌。

    入夜后，码头灯塔内四名执勤的保安团员立刻发现了一个异常情况，稀稀落落下船的外国人一般都是直接下船、然后登上港口的马车进城去找乐子，或者是到码头东面那几处南洋海运开办的酒吧里活动。

    但是从一艘英国船上下来的两个外国人，在码头上看来好一会儿风景，出了港口后也不找马车，而是直接左拐而去……港口左边那可没有任何可以让外国人感兴趣的地方，那边有一座小山，上面是水师的一处工事，再后面就是荒山，远处就是马尾船政的工厂。

    有问题啊大有问题两个值哨的士兵立刻跳了起来，匆匆跑下去通知马尾保安团核心组，另外派了两个人跑出去询问外面的暗哨，果然，暗哨那边报告两个外国人出门后直接就走进旁边上山的小道，而且很快消失在树林里。

    消息很快反馈上去了，港口内执勤的保安团又恢复了平静，但是各处暗哨点已经增加了四倍的人手，无数双眼睛都盯着港口内的各条道路，而且负责特别任务的核心组也被派来了。

    马丁中尉带着一个手下，悄悄的爬上了小山丘，他很快验证了自己之前的猜测，这座山丘的中部确实构筑了一片工事，只是这工事都没构筑对外的窗子……其实是有活动的口子的，都被仔细的隐藏起来了，所以马丁一时间也判断不了用途，不过，这工事面对的水面，正是闽江航道……

    他想接近看看，不过很快发现了那边工事附近都有大量士兵在巡逻，趴在那里足足小半个时辰，也没发觉任何机会可以接近，只得作罢，然后他有花费了一个时辰，翻到后山，远处可见的是一大片灯火通明的工厂

    那一片工厂竟然深夜里还在不间断的开工，透过望远镜，他甚至看到了两处露天船坞上正在开工的两艘战舰……的的确确是战舰，而且看得出是装甲战舰，这情形让他十二万分的惊讶，什么时候这个落后的东方国度能生产代表最新科技的战舰了？

    这可是一个重要消息，若是舰队能打进来，一定要把那边的船坞一并摧毁，马丁中尉兴奋的记录下这个重要消息，两艘正在建造中的战舰

    不过，等他刚刚走回头路，就遇上了埋伏在山下桥头的保安团核心组的士兵，马丁见势不妙，还妄图拔枪反抗，结果对面几个士兵示威性的一次性打了一梭子80冲锋枪子弹在他面前，面对这样威力的武器，他无可奈何选择了举起双手

    只是，这一梭子子弹也引发了后遗症，那艘英国船上剩下的两个法国侦察兵也意识到出了问题，立刻决定开船逃走了，这夜色之中，倒还真的给他们逃走了而马丁的拔枪反抗，坐实了他们是法国间谍的嫌疑。

    吕翰立刻得到了这个消息，他听到之后，只说了六个字，“撬开他的嘴巴”

    到了凌晨…时分，马丁倒是个硬骨头，不过另外一个法国兵非常配合的招了，等吕翰拿到了法国远东舰队的大致情况，也大吃了一惊。

    这世界第二的海军还真不是吹出来的，前两年和南洋水师的交战中，法国远东舰队损失了三分之一的吨位，将近一万八千吨的战舰，但是南洋水师现在的战舰吨位都没超过一万八，而北洋更可怜，只有不到六千。

    这次奇袭西贡，6艘战舰受伤，法国人至少有两万吨位的战舰不能投入接下来的海战，修复的话，至少要三个月到一年，这使得南洋水师获得了空前的会战机会，所以秦铠才会迫不及待的与北洋联手，争取取得一场决定性的胜利。

    但是现在拿到的这份清单，要获得胜利，还真不是件容易的事情，这次法国人的指挥官是米勒少将，第一第二两个舰队一共有11艘战舰，其中只有1艘凯圣号为铁胁木壳的巡洋舰，包括2艘炮艇在内的其余10艘战舰全部是铁甲船。

    总吨位竟然达到两万八千吨，其中，据法国人交代，有三艘帕洛普级装甲巡洋舰是去年年底刚刚下水的新战舰，因为远东舰队损失较大，被紧急调来援助的

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