第三章 如兄如弟 （总017节）

作业几乎全是照抄他的，有时他干脆就为之代笔。

    记忆中的童年时光，最让这三个小家伙感到开心和愉快的一项课外业余活动，就是放学后步行二十分钟，到北宁街一间“连环画之家”的租店去租看小人书。

    这家小人书租店有里外相通的两间房屋，约有二十多平米。上午时间，看店的是一个长得白白胖胖的阿婆；到了下午，看店的会换成一个左胳膊有残疾的瘦老头。店门前，总是摆放着一张书桌和一把坐椅，看店人就端坐在那儿。在看店人身后的墙壁上，通常会悬挂着一张很大的硬纸板，上面张贴着最新出版的内容火爆、吸引眼球的连环画海报。只要给店主人一分钱，他就会拿来你指定要的任何一本小人书。

    店里的布置十分简陋：四面墙壁上被贴得花花绿绿、五彩六色，都是各种巴掌大小的连环画封面，让人瞧着不禁眼花潦乱。店里靠墙壁的位置都固定摆放着长条木椅或木凳，店中央的地方则随意地摆放着一些小板凳。这些都是为看连环画的人们提供的座位。店里有时人太多，挤得连站脚的地方也没有，有些看书人便会拎着小板凳到店门外面，坐在店主视线范围之内安静地看书。平时店里来看连环画的，大多是一些居住附近的街道青年和中小学生。

    每天放学后，尤其是星期六下午和星期天，那些可爱的小学生们便会蜂涌而至，成为小人书租店里看连环画的“主力军”。

    毕自强、陈佳林、田志雄三人都是家境贫寒的穷孩子。为了有钱看上几本连环画，他们经常到处收集破铜烂铁，靠捡拾废纸箱、空酒瓶、牙膏皮等废旧品，最终换来一角几分钱，然后一起共同去分享连环画给他们带来的那份简单快乐。就是口袋里一分钱没有，他们有时也会不嫌路远地跑到店里闲逛一番，寻找着看书人身旁的空位，并紧挨着坐下来，“蹭”着看几眼别人手上的那本连环画。在岁月流逝中偶尔忆想起来，唉，真可怜了那代人纯真的童年。

    毕自强最喜爱的莫过于《三国演义》、《水浒传》、《岳飞传》、《杨家将》、《西游记》这类连环画了。他十分崇尚那些名扬四海的古今人物，好汉英雄们体现出那耿直豪爽、嫉恶如仇、不倔不挠的性格，也在潜移默化地影响着年少的毕自强。他心中期待着有朝一日，自己也能成为一个身手不凡、武功高的豪杰侠客式人物，仗剑闯荡江湖，拳打脚踢抱不平，抑或是锄奸除恶、英雄救美。

    一九七四年夏，十二岁的毕自强读小学四年级。神不知鬼不觉，他竟然打探到：南国街上有一位武艺高强的人，名叫胡大海。

    一天中午，毕自强领着陈佳林、田志雄回家里吃饭。这三个男孩围着一张矮圆桌，一边狼吞虎咽地就着咸菜、啃着馒头、喝着稀饭，一边讨论着如何拜师求艺的大事。当天下午放学后，毕自强在前面打头，陈佳林和田志雄一步不拉地紧随其后，他们雄纠纠、气昂昂，带着几分顽皮状和好胜心来到南国街，旁若无人地寻找着门牌号，不知天高地厚，竟然十分鲁莽地闯入胡家。当他们窜进胡家小院时，一只拴着锁链的大黄狗突然冲出挡住去路。它紧夹着尾巴，冲着三个小家伙不停地咆哮和狂叫，并惊动了它的主人。