第26章 横祸伪更

   抬回家后，冯渊不过几个时辰便没气了。这老仆人就将薛蟠告上了应天府的衙门。这应天府本来有个候补的官职，当日贾家得了林家的举荐书信，本来是要为贾雨村留着的。后来贾雨村做下那等龌蹉事，这官职便没了。如今只是给了一个与自家有交情的举子。

    另一方面，薛蟠打死人的事儿很快传到了薛家。

    “小姐，不好了！大少爷在外面打死人了！”薛家的大小姐薛宝钗正坐在绣台前摆弄针线活儿。丫鬟莺儿惊慌失措地跑进来禀告。薛宝钗正在刺着一朵玫瑰花儿，闻言手中一颤，豆大的血珠子就冒了出来。

    “哎呀，小姐你伤着了！”

    莺儿看宝钗雪白的指端不断地冒血，连忙拿纱布包扎起来。而宝钗只觉得眼前发黑，心中忍不住的酸楚：想到自己与哥哥两个年少失父，陪着母亲孀居。不曾料哥哥越发不长进了。前日与一帮纨绔子弟厮混，还闹出那等龙阳的传闻来。今日就打死了人！伤心之余，宝钗努力镇定了心神，却问了莺儿事情的来龙去脉，然后吩咐道：

    “这事儿是哥哥做错了。但是我们这等皇商人家的大少爷，难不成为那市井小民偿命？这事该是私下了结为好。你也别声张出去了。”

    说罢，薛宝钗赶紧赶到了东房。只见床前安放一张茶几，母亲正伏在茶几上啜茶。床上还坐着一个十三四岁的丫头在那里捶背。宝钗连忙坐下来，牵着母亲的手。薛姨妈喝了安神汤，又见女儿来了，这才稳住心骨儿，能说话了：

    “那个不孝子在哪里？！”

    说罢，又是一阵恍惚，差点没昏到过去，两行老泪却是收敛不住了。

    “哥哥该在应天府里头。这案子没有结了，出不来的。”薛宝钗安慰道：“母亲，这事儿传讯给舅舅吧，让他救下哥哥。”

    薛家本是内务府登记的皇商世家。交游极广。薛姨妈出生金陵四大家族之一的王家。老爷王子腾官任京营节度使。而薛姨妈的姐姐王氏，便是荣国府二老爷贾政的妻子。这金陵城内外，谁都得看薛家的一分脸面行事。

    “作孽！”薛姨妈背过气来：“你舅舅管的不是这等事儿啊！”

    薛宝钗道：“那么贾家呢？”

    薛姨妈叹息道：“还是姐姐她有福气。贾老爷为人恭厚，如今现已升了员外郎了。又不是个短命的。而且她还有一双儿女，大女儿如今在宫中得宠，也是个有前途的人物。小儿子衔玉而生，听说是个性情极温柔的公子。我们姐妹两个虽然多年不见了。但是彼此的情分非一般的姐妹可比，只怕这不孝子会连累贾府！”

    宝钗劝说道：“娘，哥哥可是咱们下半辈子的依靠。且不说爹只有这一个独苗，这偌大的薛家产业，还要哥哥来支撑呢！他平日里爱胡闹。这打死人的一节，该是无心为之。眼下要请贾家保住哥哥，然后咱们亲自去道谢。”

    薛姨妈看女儿如此出众，遂放心道：“我的儿，还是你想的周到。这新上任的应天府府尹与贾府有一些交情。这事儿不过是小门小户的讹几个钱罢了。完了后，咱们不仅要去道谢，也要请你姨丈教导一下蟠儿。而且那贾家的塾师贾代儒是当今大儒……孩儿，那和尚给的金锁戴好了。这回咱们就去贾府避一避风头！”

    宝钗看母亲被说通了，这才放心告辞了。指间纱布却渗了红。

    要说这事儿了结的很快：那贾家保举当上应天府府尹的举子，本来也出生官宦世家。除了聪明小才干之外，一无所长。他看薛家送来了大礼，又收到恩人贾政的亲笔信，就要大展身手一番。先是威逼利诱那老仆收回告状，又加以金钱收买。岂料老人家是个不怕死不贪财的，只一心非要告倒薛蟠。

    到了公审的这一天，老仆人干脆在公堂之上大骂，说府尹“不辨是非”“瞎了眼”“贪污舞弊”“哈巴狗儿”。这府尹碰了满鼻子的灰，气得当堂就要砍杀那老仆人。幸好师爷拦着，府尹只是治了老头儿一个诬告的罪名。然后私下派人打了他一顿。强行撕毁了告状、将他充作苦力，发放到扬州来做翻修大明宫。

    而掌管大明宫翻修的官僚，正是贾家新结的姻亲——工部营膳郎秦业。贾政修书一封与秦业，其中的百般婉转自不必说了，大意是：这老头子不能留在这世上了。秦业得了信后，便烧了信。他虽然不是个读书人，但忠奸是非还是看得清的。体谅这老仆人一心为主，却惹来了这无妄之灾，便私下一番动作，终是保住了老仆的性命。