武平三年,十月深秋,皇帝还邺城。
霜降邺城,旌旗蔽日的天家仪仗从端门驶入邺城,浩浩荡荡的车队几乎看不到尽头,金碧辉煌的玉辂被簇拥在恢弘仪仗的最中央,随着行进,唯有玉辂涂金檐角的四和鸾鸟立花趺衔铃发出清脆的声响,成为一片肃静威严气氛中唯一的声音。
没有兴奋激动的百姓在翘首以待,整个仪仗显得肃穆得有些神圣……然而事实上不是没有百姓在看的,街头巷尾,百姓们将手笼在棉衣的袖口里,三三两两地站在巷口,站在侍卫看不到的阴影里,望着那座华美的玉辂,神情没有热切或崇敬,反而有些畏缩,有些复杂,有些……怀疑。
对于齐国的百姓而言,“皇帝陛下”这个称谓从许多年前便是一个禁忌般的词语,特别是在二十多年前,那位显祖文宣皇帝高洋,更是邺城百姓血淋淋的噩梦……不是扮作女人便是裸奔上街“微服私访”,硬生生强迫当街女子白日宣淫,“微服私访”中听到一个妇人说他的坏话,便当即把那妇人给剁了……
至于当今天子么……
“虽不暴虐,却赋税越缴越重,去修那劳什子庙……”
“是啊,本以为也不过是奢靡些,没想到斛律大将军也……唉……可叹可悲,可惜了一员名将啊!”
“显祖在位时,虽然劣迹斑斑,倒也‘主昏于上而政清于下’,如今,瞎子入朝,小人当道,晦暗无光……”
“可不是,现今又凭空出了个妖妃。听闻她的一条裙子都够州府一年之用了,此去晋阳惊了马,一点小伤,却不知又搜刮了多少民脂民膏,千年人参流水价地进补着,真真是红颜祸水啊……”
“如此一来,国将不国,大齐危矣!”
天家的仪仗如林般威武地走过了御道,然而临街的酒肆中,三三两两的酒客却一点也不买账。只是一个个愁眉不展地吃着酒,酒兴上来,也不管认识不认识。便大发议论,说到感慨处便一起碰杯,倒也聊解悲愤。
伙计在一旁为酒客们满上了酒,然后一边抹着桌子一边对他们道,“叫我说。诸位且都放宽了心,我在这酒肆干了十年的伙计,每年都听到有人叫‘亡哉’‘危矣’,大齐不是好好的还没亡么?而且,不是还有兰陵王么……”
话还没说完,酒肆的布帘子便从外面被掀开了。伙计连忙将抹布往肩上一搭,上前刚要招呼,见了来人。一副酝酿出的标准微笑便瞬间垮了下来,爱答不理地继续拿起抹布擦着另一张桌子。
来人撩了撩额前垂下的一绺发丝,他穿着一身半旧的粗布麻袍,发丝常年的不洗,看起来油腻腻的。下颌略有胡渣,不过这样落拓的形象配上他清峻的容貌却便有一副沧桑韵味。他懒洋洋地勾起嘴角,一只手搭在门框上,“伙计,打二角黍米酒。”
伙计冷哼一声,扭过身子背对着他,不冷不热道:“申屠,再赊酒给你,店家可要把我撵出去了。”
“这话说得可不中听。赊酒怎么能叫赊呢?”申屠一挥手,潇洒地道,“酒中豪客,若能觅得懂酒之人,便是人生一大幸事!所谓‘当浮一大白’,痛饮三百杯才畅快,那些阿堵物提来作甚!”
“这儿是开酒肆的,咱就是一商贾,不懂你那什么大白小白的。”伙计翻了一个白眼,然后走到柜台后猛地抄起一把笤帚,朝着申屠像是少林伏魔棍法般虚张声势地挥舞了几下,恶狠狠道,“快走快走!不然爷爷打你个血流如注!打你个满地找牙!”
“且慢!”方才忧国忧民的那个酒客出言打断,站起身来朝着申屠好心地道,“适闻郎君高见,颇觉清新,既然有缘,一同来饮上几杯如何?”
这样的事儿在酒肆时常发生,伙计有些不甘地朝那几个酒客道,“这人是清风里开药铺的,别的不知道,反正惯会赊骗酒钱,诸位可别教他坑骗了去。”
申屠笑了笑,走到那桌前,也不坐下,便径直抄起一个酒碗,一仰脖便全数灌下,喝完了将酒碗倒转以示涓滴不剩,然后放回酒碗,笑道,“酒,谢了!”
说罢,便朗笑出门而去。
独留那酒客呆愣了许久,这才啧啧称奇自己定是碰上了一个隐世奇侠。
天家的仪仗已经远去,不知是不是已经入了宫,申屠走出酒肆,甩着有些酸疼的膀子,看着那处巍峨宫城,眼中的神采有些异样。
一路哼着自己编的小调晃晃悠悠地回到了旧药坊,当申屠打开门时,却发现旧药坊中来了一位不速之客。
一身细长柳叶双眼的少女正抱着手臂,面无表情地站在角落的阴影之中,正是如今在胡皇后身旁得宠的乔幽。
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