天授十一年二月初,天下人刚过完一个热闹年,满朝文武刚收拾好心情准备投入到繁忙政务之中,后宫中便传来了太后病危消息。
太后已经缠绵病榻五六年了,她身体原本就羸弱,先皇大行之后便开始频繁生病。每隔几个月总会有点来自宫中小道消息,说太后这次不好了,尤其是每年冬季,只要稍微不注意过了风,太后就要严重得起不了身,久而久之,大家也就如同习惯了一般,不太当回事。
可是这次太后病似乎特别严重,月初发病,没到月中就病得不省人事了,无论太医院怎么使出浑身解数来医治,熬到二月十三日太后再也撑不住,终于撒手人寰。
这位圣母皇太后身前不受宠,也没什么功绩慈德,却生了个好儿子。文禛虽然与她并不是很亲,孝道却从未有失,毕竟是这个女人自己年幼时候一直庇护着自己,总还是有着几分孺慕之情,因此对太后丧事十分看重。
太后驾崩是国丧,不说满朝文武,就连天下人都要服丧。京中军民百姓二十七天中摘官缨、服素缟、禁祈祷和报祭,一个月内停嫁娶,四十九天内不准屠宰,百日内不准作乐。
宁敬贤这样二品大员这样时候根本不得清闲,早就停了手中差事,每日轮班去宫中哭丧。与他一起同行还有宁家现任当家太太安平佩华。
去年宁敬贤就给佩华请了诰封,作为命妇她也要去宫中。近一个月时间,两人早出晚归,跟着大部队行动,眼睛都哭肿了,红彤彤地像是烂桃子一般。
两人出门时间与早朝时间差不多,晚上回来天都暗了,可是宁云晋每日请安却一直坚持着。他年纪小家里管事轮不上,每天除了请安时与父亲说几句家常话,还贴心让厨房准备一些压肚子点心、润喉药丸等让福安给宁敬贤带着。
儿子孝心让宁敬贤浑身舒坦,要知道哭丧也是体力活,穿着厚厚棉袄这刺骨冰寒鬼天气里又跪又嚎别提多折腾了,宫里忙忙乱乱又只开了两餐,又累又冷又饿,把一帮养尊处优大老爷们折磨得够呛。
第一天时候大家经验都不足,准备并不充分。只有宁敬贤休息时候,能喝到儿子一片孝心备好热茶,吃着精心准备压胃点心,嚎哑嗓子了还可以含上一颗润喉药丸舒缓一下,让一帮眼睛都饿绿了同僚们嫉妒得够呛。
即使第二天这些同僚们家里夫人也贴心准备了同样东西,但是那感觉毕竟不一样,让宁敬贤心中特别得意,很是长了一回脸。
让宁敬贤得瑟是熬到晚上回家,一向爱睡小儿子居然还守着门等着他。
马车刚进家门就看到儿子上前请安,还让丫头们准备了热乎乎毛巾擦脸,那殷勤劲儿真是让人感到窝心,暖到心底里了。
到底舍不得儿子跟着自己苦熬,这天气太冷了,他也怕孩子生病,第二天宁敬贤便吩咐他不用等着自己,要他早点休息。但是宁云晋难得找到表现机会,又哪会听他,硬是这样陪着坚持完了国丧。
看到儿子尖瘦下巴——没有鲜肉某人挑食了,消瘦小身板——长高了正常抽条,把宁敬贤可心疼坏了。
二十七天过去,皇帝决定不遵循惯例以日代月,坚持要为圣母皇太后守孝三年,一时间皇帝纯孝名声感动天下。顺带,还有个人这股孝感天下浪潮中沾了点光——宁云晋孝顺好名声满朝文武中也流传了起来。
转眼便到了七月初三,宁敬贤原本正处理公务,突然有个小太监来传话,让他去乾清宫见驾。他将近事情心里过了一遍,似乎没有什么需要惊动皇上地方,不免有些忐忑,于是掏出一个小荷包塞小太监手心,打听道,“这位公公,不知皇上有何事传召?”
小太监黄锦捏了捏那荷包,里面薄薄似乎只有一张纸,他满意收袖子里。虽然他年纪小,但是能混进乾清宫当差自然还是有几分本事。黄锦知道宁敬贤是皇上面前红人,出手又大方,自然不介意给他点提示,“宁大人只管放宽心吧,是好事呢!”
宁敬贤心中有了底,便也就不强求他将是什么好事说出来。两人有了“交道”便亲近了一些,虽然没有交谈,却也没有了之前拘谨。
临近乾清宫之后,黄锦进殿打探了一下,很又出来了。他砸吧着嘴道,“礼部少正大人和李大人刚进去觐见,劳烦宁大人等一等。”
“应该!”宁敬贤应了一声,便眼观鼻鼻观心站一旁等待。
乾清宫毕竟是皇帝住所,周围是非常安静,这地方也没人敢大声喧哗,因此便显得从正殿中传来咆哮声格外清楚,即使宁敬贤不刻意运功去听,皇帝怒意也一直往耳朵里面灌。
“……你们这一个两个肩上搁那玩意儿难道就没有一点用处,朕将礼部交给你们,是信任你们,肯定你们能力。结果呢?一次是这样,两次是这样,去年给了你们那么长时间去卜算,朕也不求八字有多相合,多有宜男之象,就这么简单要求你们居然都完不成……”
“当初你俩以颈上人头保证皇后是长寿之象,结果呢!!朕也不要你们头,来人,给我摘了他们顶戴……”
殿内传来一阵求饶声和响亮磕头声,额头碰金砖上脆响敲得宁敬贤脸色极其难看,他恨不得能将自己耳朵堵上就好,看来就像去年小二乌鸦嘴那样,继皇后又要崩了!
自从太后丧事办完之后,宫里就传出了皇后身体不利索流言,说是丧礼上皇后带着宫妃、命妇们哭得十分凄切,又还要操劳宫务,由于悲伤过度加上随后感染风寒,便伤了身体,之后几个月一直时好时坏。
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