第三十七回 珠江夜舞火烧连营

里又不好直说，只是问：“不知贵帮会的财源出自何处？”

    杨鸿钧说：“帮会弟兄虽然不少，但是有钱的并不多，有钱的多出点，没钱的就少出点，或者不出，再就是搞点儿外块，来弥补一下会费不足。贵会呢，贵会是如何解决经费问题的。”黄福说：“三合会不能和哥老会相比，哥老会是家大业大，纵横半个中国，人又杰，物又丰，就如一条大水牛。而三合会偏安于这么小的一个地方，人少地薄，我们只能指望精俭节约，勒紧裤腰过日子，其实我们就是一些要饭吃的乞丐。今天你们来到了我们这个小庙上，真是祖宗坟上冒青烟，无限荣光，虽然没办法用这么好的筵席来招待你们，但是我们可以让你们欣赏一下我三合会的龙灯会，不知各位大哥有没有兴趣？”

    四大龙头和那些哥老会的骨干们，一听说能看到三合会的龙灯会，个个兴高采烈，情绪高涨，都纷纷说：“好啊，好啊，巴不得看看呢！”“都说是这广州的龙灯会天下第一，我们也好开开眼。”“这喝酒吃肉，听歌品曲的，都烦了，正好换一下口味。”

    杨鸿钧看到既然帮会的弟兄们这么有兴趣，自己也好见识见识广州的龙灯会，就对黄福说：“那就烦请大哥受累了，我们也好学习一下，回去也好组织一下我们的弟兄，来一个哥老会的龙灯会。”

    黄福说：“好，那我们就现丑了。”随即招了招手，三合会的弟兄们会意，立即就下去准备了。

    要说这耍龙灯，讲究特别多。先是迎龙灯，扎制龙头之竹，必须“偷”，怎么“偷”呢，找好扎龙的用竹后，至夜偷偷砍之，砍毕，于竹根处放上红包，鸣炮而去。被偷者领取红包，不管补偿如何，引为吉利，从不责怪。龙头经精心扎糊和彩绘完毕，用两方小红纸障目，待迎灯之日行“出位”仪式时将龙头抬至厅堂，案上供奉五谷、糖果、糕点，　由道士“请龙神”后，才启去小红纸，曰“开眼”。　游龙时，队伍最前列为德高望重的老人，手捧香盘、上置香炉的烧香者，次为挑“火炮担”、“蜡烛担”者，再次为扛　“双头锣”及“虎头牌”者，往后才是龙头。高擎鱼、虾、蟹散灯的孩童无禁无拘，可占执香之前　，可伴灯桥之侧，亦可随龙之尾，谓“巨龙出游，虾兵蟹将开路、护驾，”龙灯游田野，称“踏青、察麦。”人众路窄，不免踩坏青苗，然无人责怪。龙灯游船上，称为“蛟龙戏水”，碰坏船上之物，渔家也不得埋怨，期望来年真的鱼鳖虾蟹光顾。

    锣鼓一响，先是出灯，龙头由四个壮汉举起，下托以木板，上建支架，成棘龙形状，外校纸，描以彩色龙磷、云彩，腮挑龙须，嘴衔龙珠，上悬“天灯”，下挂“地灯”，制作极为精工。灯桥下托木板，每板长2．3米，阔18厘米，厚5厘米，板两头各有一孔，距头7o厘米，用以接灯。一些分散的龙身子纷纷在对接，龙身子的木板稍微短些，每板长1.6米，两边2o厘米处有眼，一个眼中置上圆棍，正好和另一桥对接。操作人或举或扛，怎样得劲怎样耍，上挑四个鱼鳞，也是描金绘凤，鳞光闪闪，烛光一照，更是大放异彩。这龙身子一百二百皆可，亦可千桥，桥越多，气魄越大。龙尾是最末一桥，呈龙尾巴形状，披以绸缎彩虹，烛光明亮，也是分外耀眼。

    在锣鼓的指挥下，两条蛟龙很快集合完毕。这里不比平地，船上地方窄小，到处是障碍物，这几百个人举着灯粘在一起，各就各位，而且慢慢地游动，可不是件容易事儿，但是几百人凭着娴熟的技艺，竟然也做到了。

    头一个节目是蛟龙戏水，需要从船上游到水里，再从水里游到船上。这些队员也并不是人人水性都好，下到水里又举着灯，弄不好就要淹着，这也多亏了龙灯会的人做了一些手脚，那就是把一条条小船沉到了水里，下面坠上沙袋，这样下到水里的人江水也就到了小腿间，再往下一蹲，这水也就戏成了。锣鼓大响，鞭炮齐鸣，一条威武的东方火龙刹那间从船上游到了水里，又从水里游到了船上……

    直乐得四龙头嗷嗷大叫：“好啊！好啊！”“太精彩了！太精彩了！”旁边看热闹的人更是喊起了无数的喝彩声。一些客人从床上停止了欢乐，也伸出头来看个仔细，那些老举们半裸着身体，晃着颤颤悠悠的雪白**也看得目瞪口呆。

    再一个节目是双龙会，双龙会最难得的是两条龙交叉，也就是跳灯。一条龙从另一条龙的身上跳过，又不能被绊倒，又要使两条龙都烧不着，又要兼顾着前后的桥，使他们不要脱节，这需要周围的人互相协调，珠联璧合，稍有不慎，就会酿成大祸。在变了声的锣鼓配合下，一条龙慢慢地从另一条龙身上跃过，越过了一桥又一桥……

    四大龙头张大着嘴巴，瞪着吃惊的眼睛，心里“扑腾，扑腾”乱跳，看着两条巨龙在慢慢地交叉越过，一个桥蹲下，另一个桥跳过去，然后双方稍微的走动，又一个桥蹲下，另一个桥又跃过去，然后双方又是稍微的运动。几百个人就这样精彩地跳灯，过了一桥又一桥，好在有精无险，两条龙终于各自走完了自己的历程。

    这一下，四大龙头再也忍不住了，都跑进了两条龙里各自抢了一个桥，要尽情地挥戏耍一番。楼上的客人也慌忙地穿上衣服跑进了龙灯的队伍里，死皮赖脸地要和舞灯人共享一桥，好尽兴地泄泄，一些老举们也不检点，衣服不整地冲了进去，要和龙灯人共耍一灯，图得一时之快。

    他们觉得，这样的玩耍，比那些床上的皮肉游戏快乐有趣多了。

    指挥龙灯的锣鼓又紧紧地敲起来了，这时，从围观的人群中突然有人对着龙头燃放花筒（一种用火药填制竹筒火炮）刹那间，火花喷射，烟雾四起，有人拥挤、有人躲闪。耍龙灯人一边舞龙一边挣扎逃窜，燃花筒者紧追不舍，有时候，好几个花筒同时对准一条龙头喷射，火花落在耍龙人**裸的胸背上，更显得十分精险刺激。都传说龙灯被烧得越厉害越好，因为可以给来年带来风调雨顺，当然，也有人在旁边备好了水桶灭火，防备火烧起来引燃了船上的物品……

    这样的狂欢活动一直持续到丑时才宣告结束，三合会的人都乏了，辞别之后回去休息，看龙灯的人也大都散去。而这时候的四大龙头却意犹未尽，看到旁边的舞龙灯人舍弃下的一个个龙身子，又把蜡烛点燃，各自耍了起来，耍了一阵子，看到老举们燃放了孔明灯，又丢下手里的家伙，一个个也去凑热闹，偏偏要帮着燃放孔明灯，在孔明灯升天的时候，也各自絮叨着自己的心愿。

    就在这时候，不应该生的事故却生了，一个龙身子上的蜡烛燃着了彩纸，彩纸燃烧起来，一个桥又引着了另一个桥，而这时候偏偏又来了小风，火借风势，越烧越旺，不一会儿，已烧起了一片通天大火。

    人们从睡梦中纷纷惊醒，哭喊声，惨叫声，救火声，呼儿叫爹声，乱跑逃命的，落入水中的，乱成一团。大火也惊动了广州城，不一会儿，大批的官兵也前来救火，可是救火只能指望肩挑手提和手摇水车，对付这么凶猛的大火，只能是杯水救车薪，飞蛾扑大火，人多瞎胡乱，鸡多不下蛋，望着大火也是干着急。

    珠江上的船都是一排连着一排，用大钉子钉着，蔚为壮观，可是一旦燃起大火来，却短时间根本断不开。特别是那些大花舫，有二层的，有三层的，极易燃烧，烧起来提水又够不上去，只能是任大火蔓延。温度一高，很多救火的人更是靠不上去了，只能是干着急。珠江上的机动船也有不少，都停在岸边，这下子不开又不行，开又开不出来，也遭殃了。火顺风势，风借火势，越烧越大，就连珠江边上沙面租界的洋房也烧起来了，烧得洋人哇哇大叫，抱头鼠窜逃命。

    一些来不及逃脱的老举和客人被活活烧死在花舫上，最后检点尸体，一个个烧得黑炭一般，根本无法辨认身份。这次大火竟烧死了7oo多人，无数的大小艇付之一炬，没有几艘能够逃脱，这使广州色情业受到了严重打击，好长时间没有缓过劲来。从这次大事故中，很多聪明的梳头婆想到，水上危险太大，不如岸上安全，于是逐渐从水上往岸上转移，也就是从寨改为了寮。还有人用竹枝词幸灾乐祸地写道：“祸淫福善理非虚，珠海无情火一堆。阿相姑娘齐断送，可怜形象似烧猪。”

    花开两朵，再说那一枝，公韧和西品出得了望海楼，正好碰上王达延来找公韧，三人一见，略微使了一下眼色，彼此心领神会。公韧和西品低着头悄悄跟在王龙头身后，躲开了那些重要街口的驻守官兵和一般街道上的巡逻官兵，三转两转，来到了双门底王家祠堂。

    （欲知双门底王家祠堂将会怎样，且听下回分解。感谢各位朋友的大力支持，请收藏，请评论，请投花，请投凸票，请动一下金手指，点一下顶或者踩。）