袖章的中年妇女,手里拿着裹了白布的棍子,穿行在狭窄的船舱走道内,一间接一间地拍打着舱门,催促还在迷迷糊糊的舰上新人速速起床集合。
——虽然她们自己其实也只是上舰了没几个星期而已,但如今都已经神气活现地以前辈自居了。
然后,一群群衣冠不整、蓬头垢面的水手服妹子,就乱糟糟地从各处舱室里涌了出来。
没错,真的是一群群的水手服妹子——虽然其中有一些明显已经到了御姐甚至大妈的年龄……只见她们乱纷纷地在狭窄的钢铁通道内乱窜,跟无头苍蝇似的窜来窜去。虽然凡是新兵上舰,都要接受四到五日的培训,学习舰上规章,并熟悉大和级的舰内各部门位置。但女性的方位感似乎普遍比较差,还是有很多的路痴,一天到晚经常在舰内迷路一一唯一的例外是从住所到食堂的路,哪怕再笨的人也能记住……
之所以会有这样多的女性出现在这艘本应充满男儿气息的钢铁巨舰上,自然也是有着不得已的缘故。
——自从得到了【年代性自动售货机】这个超级作弊器之后,能够合法印刷日元钞票的红色日本政府,瞬间化身为剁手党购物狂,立刻就开始了一场丧心病狂的超级大采购:燃油、粮食、枪炮、弹药、汽车、军马、飞机、军舰……凡是能够想得到的东西,都是一个劲儿地买买买。尤其是这些年来享誉全球的大和级战列舰,更是一口气买来了六号舰“虾夷号”,七号舰“对马号”,八号舰“出羽号”,九号舰“甲斐号”,十号舰“萨摩号”,十一号舰“若狭号”,十二号舰“安艺号”,十三号舰“越前号”,十四号舰“越后号”……
再加上吴港镇守府海军兵工厂船坞内最新修复下水的五号舰纪伊号,海军联合舰队就一下子新增了十艘大和级,再加上原有的四艘大和级战列舰,合计高达十四艘,堪称是军容鼎盛至极,让人豪情万丈。
但是,没等海军高层为瞬间暴涨的军容而高兴多久,就发现自己遇到了一个巨大的麻烦:
虽然一下子就有了多得数不清的强大军舰,但却根本凑不出那么多的人手来开船!
前面已经说过,在齐装满员的情况下,一艘大和级战列舰需要两千五百到三千名各级官兵上舰服役,才能正常地运转和作战。而新增了十艘大和级,就需要增加至少两万五千名熟练的水兵才能玩得转。
更要命的是,海军可不仅仅只是从【年代性自动售货机】买了十艘大和级战列舰而已,而是还买了一大堆潜艇、鱼雷艇、补给舰、航母、驱逐舰和巡洋舰,使得全军总吨位瞬间暴涨了两百多万吨。此外还买了三百万吨的快速运输商船……按照海军参谋们的计算,为了让这些舰艇能够在海上跑起来,而不是堆在港湾里生锈,光是海军飞行员和地勤人员就需要招募至少十万人,至于水手和港务人员则需要大概一百多万。很显然,就算是倾尽整个海军的全部人员,哪怕把码头的苦力和司令部的清洁工都填进去,也依然远远不够用。
面对如此庞大的人力资源缺口,海军方面无论如何都必须进行一场特大规模的征兵动员才行。
然而,持续了十多年的残酷战争,使得日本国内的男性壮丁已经征发到了极限。而且,随着美军的大举登陆,日本列岛上人口最稠密的近畿平原、东海道地区和关东平原,皆已沦为敌境。广岛大本营目前还能真正控制的核心根据地,其实只有神户以西的大半个西国地区,外加半个四国岛而已,统统都是人口稀少、土地贫瘠的地方。九州岛那边暂时还是若即若离。而且,剩余地盘上的这点人力资源,还得跟陆军分享。
于是,海军高层很快就痛苦地发现,如果他们不打算放着一大堆军舰没人操纵到处乱漂,最后可耻地沦为敌人的战利品的话,那么就只剩下了两个选择:要么征发一群不听话的小孩子和颤巍巍的老头子,要么就只能让妇女上军舰——也就是说,要么把日本海军变成童子军和养老院,要么把日本海军变成娘子军。
这真是一个万分艰难的选择,甚至艰难到了几乎要让诸位传统守旧的海军将领濒临精神崩溃的地步。
但是,不管是再怎么艰难的选择,终究也是容不得逃避的——在仔细衡量了一番训练熊孩子和训练青年女工的难度高低之后,海军高层终于捏着鼻子作出了“成立海军女子舰队”的决断……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
实际上,早在战争初期的1932年,出于战时总动员的考虑,日本就成立了“大日本国防妇人会”,以便于把普通的家庭妇女组织起来,为出征的将士提供各种后援服务。其统一服装是日本家庭主妇日常生活的装束——白色围裙,外面斜披一条上书“大日本国防妇人会”的字带。会员不仅有家庭主妇,还逐渐扩展到纺织女工、军工厂女工、售货员等各个行业的劳动妇女,最后就连女演员、女服务员和妓女也加入其中。
在最初的几年,“大日本国防妇人会”的女成员们,还只是为士兵制作并寄送慰问袋、迎送出发或回国的部队、召开慰问会、吊唁阵亡者、打扫墓地、慰问军人家属、照顾伤兵、宣传国防知识等等。
嗯,还有动员一些失业女子去前线战地充当慰安妇,也是“大日本国防妇人会”的业务之一。
但很快,随着战争的不断升级和扩大,为了维持日本的国内经济,支持战时体制,填补国内因为战时大规模征兵而造成的劳动力缺口,“大日本国防妇人会”被迫突破日本传统的“妇德”观念,开始动员妇女进入各类兵工厂,为前线生产飞机和炮弹,甚至像男人一样在码头卸货、下矿井挖煤……
所以,海军在作出了“成立海军女子舰队”的决断之后,很快就通过广岛地区“大日本国防妇人会”的组织渠道,征发到了数十万的适龄女性。但是这个人员素质么……基本就不必怎么指望了。其中会开汽车的女司机都是凤毛麟角,懂得管路机械的女工人也是为数有限,至于单独开过大型机动船的更是一个也没有,倒是有不少渔家女子对于划舢板和操作风帆略知一二——反正基本上一切都要从头学起。