,先命人送上丰盛的膳食,打算祭完五脏庙再说。他刚刚坐好,执着玉箸还未下筷,端王妃已人到声到。
周羿抬眸,看了母亲一眼,不慌不忙地邀请:“母妃用膳没有?若没有,不如先坐下来陪儿子用点。”
端王妃哪里吃的下啊,她已派金夫人去卫家打听过敌情了,奈何卫夫人口风紧,金夫人屁也没有探听到,回来只说姐姐请放心,卫家不日便要回广陵去了,若雪是不可能会来参加选妃宴的。
收到主人的邀请,却不来参加宴会,这其实对主人家是一种不礼貌的行为,尤其是端王府这样龙子凤孙之家,往深了说,可能有藐视皇族之罪。然而端王妃却觉得松了一口气——假设若雪来了,她还真怕儿子得了失心疯,以她是杀蛇英雄为由选她做世子妃,不来的话,饶是周羿想犯浑,那也没有机会是不是。
可事情并没有到此为止,儿子似乎提前知道了卫家要回广陵的打算,竟然决定去劝说卫家晚些启程,等若雪参加完牡丹宴再走不迟。
如果说以前端王妃只是怀疑周羿有选若雪做世子妃的打算,那么从儿子破天荒的行为中,端王妃的怀疑则变成了肯定,周羿是真打算选若雪当世子妃!
这怎么行得通?
且不说端王妃喜不喜欢若雪,或者因为若雪的六指而有所忌讳,觉得她配不上周羿,这些都是其次,并不是主要因素。
单单一条,便让端王妃对这事望而却步——周瑶早表明了态度,这辈子非卫离不嫁,且一副九头牛都拉不回来的势头,怎么劝也不听。
如此一来,女儿嫁卫离,儿子娶若雪,不说端王府从此以后会和卫家紧紧绑在一起,只说这有可能吗?历来,换亲的风俗,只在穷的娶不起媳妇的贫家小户中存在,何时王公贵族会落到需要换亲的地步?
饶是有,那也是少之又少的事情,至少端王妃觉得,真要和卫家结亲,还是周瑶嫁卫离较好,至于周羿和若雪,那还真不合适。
事情明摆着,一:若雪年龄较小,并非周羿世子妃的最佳人选,做为未来端王府的女主人,光会杀蛇是不够的呀;二:卫家都打算回广陵,拒绝和端王府结亲之意明显。
既然别人都拒绝了,你再去强求便没意思了,莫非一双儿女都要在卫家这棵树上吊死吗?端王妃努力避免这种结果,她想:京城贵女众多,出色的也不少,总有那么几个是既不怕蛇,且能杀蛇如麻的女英雄吧,到时精心挑选一番,总能为周羿挑出适合他的世子妃。
因此,端王妃觉得有必要和周羿谈一谈,最好能让他迷途知返,而不是泥足深陷。
不过,吃饭皇帝大,何况周羿经常食欲不振,不爱吃饭是常事,端王妃和天下所有的母亲一样,为此操碎了心,只盼着他能有据案大嚼的一天。这会儿周羿既然有要用膳的觉悟,端王妃当然不会败了他的兴头,便按捺下满肚子的问号,依言陪他用膳。
母子二人吃饭都很优雅,以往都是食不言寝不语的模式,就连汤勺碰到碗的声音都听不见,但周羿今日不知怎么了,细嚼慢咽的功夫,居然有了和端王妃聊天的心思:“母妃想问什么?”
儿子起了话头,正是端王妃巴之不得的事,她顺势接下:“母妃想问你对世子妃的人选,是不是心里有数了?”
“先前有。”周羿言简意阂。
什么叫先前有?那是不是说现在没有了?端王妃想了想,故做不经意地问道:“是凌轻烟吗?”
周羿淡淡垂眸,玉面冷眸,不咸不淡地道:“她有什么好,值得母妃一直惦记着?”
端王妃一口鸡汤含在嘴里,吞也不是,吐也不是,半响才慢慢咽了下去,“又不是母妃娶亲,母妃要惦记她做啥?这不是替你考虑的吗?难道你不喜欢她?”
周羿眼皮也不抬,挥了挥手,桌边侍候母子二人用膳的应嬷嬷和几位侍女,还有八哥等人,悉数鱼贯而出。
谴退了下人,周羿方缓慢地道:“事到如今,以母妃的聪明,难道还看不出儿子的心思吗?”
端王妃沉默,真是怕什么来什么,周羿的心思在写牡丹帖时便昭然若揭,她一直跟他打哑谜,不过是希望他能改变心意罢了,可周羿好像吃了秤砣,铁了心,不但没改变心意,反而有挑破窗户纸的打算。
端王妃不说话,周羿也不开口,屋内的空气一片凝滞。
过了一会儿,端王妃灵机一动,想到他说的先前有,眼神不禁一闪,“不管是谁,那也只是你先前的打算,做不得数,现在你有什么想法?”
周羿不吃了,取了一旁的帕子,姿态优美的抹嘴拭手,然后才单手撑腮,面无表情地望着端王妃:“我也不和母妃卖关子,凌若雪正是我心之所选,不管是先前,还是现在。”
“……”端王妃很无语,说来说去不是一样么。
“我所说的先前有,是指我判断有误,以为这件事会十拿九稳。”周羿端过一旁的茶盅,慢悠悠的啜了一口茶,继续道:“谁知我高估了我的能力,不管是凌若雪本人,还是……”
他停下话头,垂下眼帘去端详茶盅,长长的眼睫扑洒下来,在他如玉的脸上形成两排淡淡的阴影,也掩住了他眼中的黯然和一抹被伤害后的脆弱。
端王妃偷偷觑了他几眼,想从他脸上看出些端倪。但一无所获,周羿的脸上常年无悲无喜,便是她这个做母亲的也瞧不出他是高兴还是难过,只能凭直觉,还有他的未竟之语来判断,感觉他此刻应该是心情很不好。
脑子转了几转,端王妃放柔声音:“儿子,须知,强扭的瓜不甜,既然人家不愿意,我们便不要强人所难。天下好姑娘多的是,喜欢你的人多不胜数,你只管放开眼界,尽情的挑。”
周羿如玉的手指细细描摹着茶盅上的蓝色花纹,平平的语气说着让人蛋疼的话:“其他姑娘再好,我都看不见,谁是谁我也分不清,除了觉得面目可憎,还是觉得面目可憎!唯独记得她的好,她的样子。所以母妃,您让我挑谁呢?”
端王妃牙都倒了一片,她以为自己的儿子一辈子都不可能说出这样煸情的话,谁知他还说的挺溜的,这算是木头开了窍么?朽木也可以雕也?
此风万不可涨!
端王妃的确希望儿子变得强势,有担当,但却不希望他变的儿女情长,或为情所困。她稍作沉吟,秀眉微挑,毅然地道:“你挑不出,那母妃帮你挑,索性按原计划行事,趁此机会帮你将世子妃,两个侧妃一并挑了!”
周羿沉默不语,好似没有听到端王妃的话。
端王妃一心想说服他,于是再接再厉:“此事不能再拖了,你父王几次三番来催,他那个庶子比你小不了多少,你不大婚,他也不能成亲,他们早急了。你又不是不了解那起子人,一天到晚跟跳大神似的,指不定会闹到京里来。”
周羿丹唇微动,扬起一抹微不可察的冷笑,“来了更好,来一个杀一个,来两个,埋一双,我会让他们知道惹了我的下场是什么!”
“重点,儿子,这不是重点。”尽管周羿说出了端王妃心之所想,但她可不是那种被别人牵着鼻子走的人:“重点是,牡丹宴上你若挑不出人来,母妃便帮你做主了。”
料定周羿不会答应,可能还要费一番口舌,没料到他丹唇微扬,竟露出一个让端王妃震惊的欲夺门而逃的浅笑,“可以。”
这便是答应了?被儿子令人惊艳的笑容震住还不算,这答案也爽快的让人心慌慌,端王妃失去了脚踏实地的感觉,仿若身在云端,忍不住想要确认:“真的?你没骗母妃?”
周羿笑容一敛,恢复寡淡冷峻的模样,酷酷地道:“母妃若不信,那我便收回刚才的话好了。”
管他呢,先哄他答应下来再说,端王妃抱着死马当活马医的心态,慷慨地点了点头:“信!”
※※※※※※
半夜时分,拉着若雪絮叨的薛燕总算睡下了,卫离偷偷潜进若雪的闺房。
“你是说,咱们费尽心机抓来的一批人,全部死了?”本来昏昏欲睡的若雪,因为卫离带来的消息,睡意全消。
“嗯。”卫离伸臂将她揽进怀里,低声道:“一共有十五个人,只有五个南疆人,但是在用刑的时候,无一例外全部暴毙,也不是服毒,抓着人的时候,为了防止他们自杀,所有的人都卸了下腭的。”
若雪皱着眉头想了想,马上想明白其中的关键之处:“有一种比较特殊又残忍的训练方法,为了让出任务的人不泄露组织的秘密,会灌输给他们一种强烈的意识或信息,一旦被逼供,身体会自动死亡。”
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