四九 受 罚

笃，当年申公子一事，对你影响极大，我知道，你心里是恨我的。”

    段青莲沉默不语。

    马晴雪叹道：“青莲，怎能让你放下心结，不再纠缠于往事？或许，申公子也是不惑之年，将你我都忘掉了吧。”

    段青莲幽幽说道：“圣姑，子非鱼，安知鱼之乐？你即非白衣，又非我，你怎知白衣之痛，我之痛？”

    马晴雪想了一会儿，才轻轻说道：“既如此，青莲，我遂了你意，成全白衣，你也莫再念念不忘了。”又说道：“我只希望红莲教上下一心，志同道合，现在红莲教正是关键时刻，稍有不慎，或有灭教之灾。”

    段青莲过了好久才说道：“一切听从圣姑安排。”

    二人从侧室出来，马晴雪对室内诸人说：“我意已定，如白衣坚请离教，等她过了‘红莲训’这道关，就不再是红莲教中人；如若是倪红裳搬弄是非，捏造事实，废了她圣女称呼，惩罚再议。”

    成士龙在一旁低低喊道：“圣姑。”

    马晴雪向成士龙摆一摆手：“护法，我知你心意。”向着成士龙歉然一笑道：“红莲教关键时刻，教内不容有变。护法，此事就这样定了吧。”

    成士龙长叹一声，闭口不语。

    马晴雪喝道：“有请圣女白衣、倪红裳。”

    片刻后，白衣和红裳并肩走入议事厅，马晴雪六人眼光立刻落在白衣和红裳身上。只见白衣脸色苍白，神情木然，红裳则是唇角紧抿，表情倔强，只是眼光与段青莲相遇时，不经意地眨眨眼，段青莲就觉得一颗心放进肚子里了。

    马晴雪厉声问道：“圣女白衣，圣选在即，圣女红裳却禀报说你要退出红莲教，可有此事？”

    大厅里鸦雀无声，众人把眼光一起盯到白衣身上，白衣汗湿重衣，第一次觉得议事厅的气氛紧张得人透不过气来，张开嘴唇却什么声音也发不出来。

    成士龙在一旁缓声说道：“白衣，也或是红裳误会了你的意思，对你本意有所误解，如是这种情况，你也莫要慌张，大可将实情道出，消除其中误会。”

    白博文眼睛一亮，正想说话，红裳的声音已经响起：“白衣，你想清楚了再答，有无退教之意？”语气中却有说不出的凄楚。

    白衣咬咬牙，双膝情不自禁地跪了下去，未及触地，嘴里已低低说道：“白衣有负红莲教重托，罪该万死。”说完后重重在地上叩首。

    马晴雪声音不疾不徐，无悲无喜：“白衣，我要你明明白白、清清楚楚告诉我，你是否已下定决心，要退出红莲教，抛下圣女身分，卸下圣女重任。”

    白衣眼睛不敢看马晴雪，只是轻轻说道：“是，还请圣姑开恩。”

    大厅内一片肃然，只有成士龙低低叹了一口气。

    马晴雪又问道：“白衣，此事至关重要，你可想好了。”

    白衣泪水滑出眼眶，声音略有一丝哽咽：“白衣对不起卞嬷嬷，更是对不起圣姑，但有所罚，勿敢抗命。”

    马晴雪沉默良久，嘴里诵道：

    “世情混浊，人生苦短。

    忽如朝露，净彼红莲。

    心动莲动，身灭莲生。

    不去不来，无忧无憾。”

    到了后来，大厅众人一起诵道：“纵舍我身，亦求成仁。汝已成莲，幸甚此生。”声音低缓却短促有力。

    诵声停后，马晴雪又说道：“圣姑一职，责任重大，白衣，我与护法对你本寄以厚望，但人各有志，无法勉强。今日护法与各堂堂主俱都在场，你领了五十杖‘红莲训’，从此后，恩断义绝，再无牵连。”又下令道：“段堂主，行刑。”

    旁边已有人将刑具拿了上来，段青莲神色复杂，高高举起刑具，嘴里数着：“一、二……”她平日里恨极了白衣，但看到白衣伏在地上，心里却说不出是欢喜还是难受，只是想道：如果二十年前马晴雪这般行事，今天又会如何？心里这般想着，却不由将刑具轻轻落了下来。

    尽管段青莲心慌意乱下留了几分情，白衣仍是觉得身上一片疼痛，她用尽力气，将牙齿死死咬住，心里却在想：我如此行事，是对还是错呢？