宁州。
沧澜县。
清晨。
砰砰砰——
砸门声不断响起。
“刘二,刘二……”
“快些开门!”
城东大墟的一处看着略有破败,却依旧颇为大气的宅院门外,一声接着一声的呼喊声响起。
“来了来了!”
院内,一个四十多的中年男子急匆匆地披了一件外衣,从后院的卧房着急忙慌地跑了出来。
来到大门前,打开门就看到门口站着一个皮肤黝黑的汉子,短打装束。气色和衣着比起开门的中年男子还要差,显然家境要逊色一些。
只是中年男子的神态却颇为恭敬,脸上挤出了几丝笑容,“石家哥哥,这般早来寻我可是有事?”
“刘二,我在外间唤了你半天,你来得怎地这般慢?!”
皮肤黝黑的汉子站在大门外斜睨了匆匆穿好衣物的刘二,语气颇有些呛人。
“那个,石家哥哥……”刘二赔笑着说道,“家父年纪大了,夜里不安生,我陪护得晚,是以睡得……”
“行了行了。”
被称作姓石的汉子不耐烦地摆了摆手,声音颇有几分趾高气扬道,“我是替仙人们来传话的,仙人们在县中收弟子,县中各家各户八岁以下的孩童都得送道院里去,真真是挨千刀的,你家也能得了这份恩典。”
“仙人收弟子?送道院里?”
刘二一时有些发愣,后面那石姓汉子谩骂的话他完全没听进去,只记得一句送道院里。
“可记着了,这是你家的大造化,巳时就得送去。”那姓石的汉子见刘二有些发懵,也懒得多话,只是再次交代了一句,又匆匆忙忙地朝其他家跑去,哐哐哐再次一通砸门。
好半晌,刘二方才回过神来,晃晃悠悠地转回到了内院。
一路院落长了不少杂草,屋檐砖瓦残破也没来得及修葺,还有角落处,堆叠着杂物。
他家宅邸颇大,换做早些年算是城内排的上号的大户,后来世道不好,日渐衰败了下去。
前些年,曾经依仗着家中的磨盘,给城内人磨米磨面维持生计,只是后来……
反正,这些年的日子,其他家过得渐渐又有了起色,可他这家中,反而越发不堪了。
一进了内院,就见院中站着一个拄着拐的老人,气色衰败,可还强撑着走动。
见刘二从外间进来,老人轻轻点着拐杖,喉咙里仿佛含着一口浓痰,含含糊糊地问道:“谁来了?”
“是石家哥哥过来了。”
刘二轻声回答,说着想要上前想要搀扶住老人,却被老人一把推开。
“是老石头家的那小子。”老人脸上苍白的脸上隐约浮起一丝血色,“他算个什么东西,大清早也来我家砸门,前些年若不是我看着老石头的情分接济,哼,他一家……”
刘二束手站在一旁,听着自家老父的絮絮叨叨,脸上颇有无奈之色,然他也不去打断,只是听着老人反反复复地说那些旧事。
在早些年家中虽是落魄了,可还能仗着院中的石磨,给邻里磨些米面维持生计,但自从那次事发,虽是真人们不追究,但到底还是受了不小的影响。
尤其是不少人听说了他家中养鬼推磨之事,往日走动得勤快的,渐渐也疏远了。
老人经了那次的事后,大病一场,脑子混沌了许多,这家业也就得靠着他来撑起。
唉,其实又哪里能说是什么家业,不过是勉力让一家人能勉强糊口度日。
好在如今沧澜县渐渐又恢复了往日的繁华,只要肯卖力气,他一个青壮劳力,终究还能养家糊口。
“那老石头家的小子,过来寻你甚事?”
絮絮叨叨地叫骂了一阵,老人又斜睨了一眼旁边的刘二,他如今身体越发不堪,可气性却比以往更加大了。
刘二听到自家老父问话,一时却有些吞吐了起来,“道……道观要招弟子,石家哥哥来通知孩儿,让言儿,不对,是让牛娃去。”
言,是刘二他老父刘睢为自家孙儿取的名,从小他都是这般叫,算是个文雅的。自然刘二其实也只是行二,只不过被人唤得多了,本名到没人在意,多以刘二相称。
之所以要给他儿子改名,依着自家老父的说法,便是原来家中有佛像庇护,哪怕是家中招来小鬼,都是神佛可怜他家落了难。
但佛像被毁之后,老人一场大病,却是不敢再将自家孙儿继续叫做刘言,反而取了个贱名“牛娃”。
刘二对此也没有什么意见,如今世道,鬼祟妖魔出没,哪怕近几年沧澜县这边太平了,可往来的商贾还是不时带来一些骇人的消息。
他家里的“牛娃”是独苗一根,自然是不敢大意。
小孩出生到成人,要过阎王关、玉吊关、和尚关、落井关等关煞,精气盛而神气衰,心智不足以守魂摄魄。
而鬼怪邪祟性喜作恶,见父母兄长心疼孩子,就会心生嫉妒,追索戏弄孩童、进而惊吓到哀痛,造成三魂七魄的丢失与游离。
而给孩子起个贱名的话,就有嫌弃之意,表示孩子不受家长待见,这样鬼怪邪祟就没有兴趣再插手了,故取一个丑名可以骗过鬼怪,让其厌恶而放弃勾魂,使小孩躲过关煞。
“嗯?!”
就在刘二说完话后,本就气性颇大的老人一下仿佛仿佛眼珠子都要瞪得掉出来,拐杖在地上拄得啪啪响,扯着嗓子道,“道院?道院还想招我孙儿?”
“爹,爹,你莫要气恼。”刘二赶紧上前宽慰,“你若是不愿意,我们家不去便是了。石家哥哥也没说一定得去,对,不去不去。”
他家是信佛的,虽说如今释家在大周灭佛之后,已是罕有踪迹,但毕竟是曾经煊赫一时的宗门,庙宇寺院无数,多少还是有些流传。
刘睢年轻时经商亦非一帆风顺,多次折本,甚至有次被逼得走投无路,逃入深山,在一棵树干上准备自缢,结果为一个躲在山中的老僧所救,赠与他两个佛像,又教他诚心礼佛,做个善男。
自那之后刘睢家业便开始有些时来运转,先是有人借贷于他,而后又做了几桩大买卖,渐渐起了家业。此后,刘睢虽早夭了一子,然而二子还是健康长成,后来虽是年迈,时局也多有不堪,但一家人总还能过活。
直到这沧澜县县衙里的官员胥吏被道门中人替代,才真正衰微了下去,在那两尊佛像被毁之后,又有小鬼之事,才算是真正到了谷底。
“不!”
许久,看着仿佛暴怒不已的老人,渐渐冷静了下来... -->>
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