第八章

    第十四集第八章　　当最后一批负隅顽抗的海亚尔士兵被砍杀殆尽，天已经蒙蒙亮了。

    马蹄围重现万马云集的旧日景观，只是经历了战争洗礼后，多出来无数的尸体和血迹，土墙房舍则变成了断壁残垣。

    这场奔袭战，经一夜血斗，五千海亚尔驻防军中三千有被杀，余下基本上成了俘虏，别亚的部队损伤约千人左右。

    别亚带领部下清点俘虏，扫视战场，却没有发现戈缔斯或者他的尸体，据东门的一些战士说，昨晚有一群敌军奋力突围，十来个军官模样的人冲了出去，骑马朝东逃脱了。

    “想不到戈缔斯先生还这么怕羞呢！连老朋友都不肯见上一面。”别亚睥睨四周：“怀特酋长，你带一千骑兵，押着这些俘虏继续向东挺进，给海亚尔农夫们枯燥的生活添点情趣。记住，打得赢就打，打不赢就跑。”

    “嗯。”怀特点头应允，神情中有些疑惑：“那将军您呢？”

    “项炼被扯断，珠子就会自己滚动起来。”别亚调转马头：“我率弟兄们回头，去迎接荣归故里的海亚尔人！”

    “呸！”丹西将嘴里嚼烂的草叶吐掉：“大概是我的舌头不灵敏，怎么尝不出什么异样来呢？”

    即将与蛮族联军进行首场大会战，在紧张备战期间，病恹恹的领主大人却有闲心抱着两个小鬼，一大早就在安多里尔、贝叶和厄尔布的陪同下，跑到大荒原上忆苦思甜，刨草根挖野菜吃。

    接到了安多里尔的绝密调令，躲在后方搞药剂实验的厄尔布，由吴平带人卫护着，在昨天夜里赶到了破蛮冈，随行还带来了好几辆马车，里头装满药剂大师最喜欢的瓶瓶罐罐。

    贝叶也在呸呸地吐着草根，伸着舌儿直摇头。

    老军师安多里尔就好多了，他拧开随身携带的小酒壶，用酒漱口，除去口中草汁的异味。

    行家就是行家，门外汉就是门外汉。虽然有谚语云三个臭皮匠赛过诸葛亮，可在药学领域，即使像丹西、贝叶、安多里尔这种才智的人物，别说三个，就是一百个、一千个，也顶不上一个厄尔布。

    药剂师仔细咀嚼，仿佛在品尝美味佳肴一般：“唔，好熟悉的味道呀！怎么想不起来呢？”

    看到六道刀子似的目光都盯着自己，又心有余悸地看看不远处蹓跶着的苦娃，厄尔布不免有些心慌，他摇动着手里的野草：“现在真有些想不起来了，我得回实验室去提炼一下，看看里边有什么成分。”

    “哦，厄尔布大师，现在不必太着急。”丹西过去拍拍他的肩膀：“一起来欣赏这美妙的荒野景色吧！你要的野草样本，待会吴平和霍夫曼会给你送去的。”

    “是啊！”安多里尔也把小酒壶递过去：“有人想卖给我们一颗万消丹，跟我们说说有关的情况，好吗？”

    “万消丹？”厄尔布有些莫名其妙。

    “对呀！”三颗聪明的脑袋都热切地点头。

    “这种东西，你们也会信？”厄尔布有些古怪地看着三人。猛虎自治领三位机心深厚的领袖和谋臣，竟然对连普通人都不会上当的古老骗局如此感兴趣，颇令厄尔布有些吃惊。

    “呃，是这样。”酒鬼军师有些尴尬地解释着：“卖家是个很有声望、很讲信誉的人物，不由我们不信。当然，我们也仍然有些拿不准。”

    “对方说万消丹需要整颗吞咽才有效果，导致我们无法验证药效。”贝叶补充道。

    “哦，这个呀！我倒是听一些前辈谈到过一个神秘的说法。”厄尔布仔细地回想着：“万消丹似乎是采用以毒攻毒的药理，药丸本身就含有剧毒。除了药物配料外，药丸内各成分的分布结构也非常重要。它甚至不能咀嚼，必须一口咽下肚才能起到除毒效用。否则将无法驱散体内之毒，甚至会起相反作用，令人毒发而亡。”

    “哦，你说的可靠吗？”贝叶皱起了眉头。

    “这只是传说而已。”厄尔布连连摆手：“我可不敢打包票。”

    “假如我们拿到药丸，你能有办法验证真伪和药效吗？”安多里尔也变得满脸严肃。

    “可以试试。”厄尔布吸了口凉气，马上又给自己预先找个台阶：“不过这也只是一种传说而已，谁都没有什么把握的。”

    “走吧！”丹西叹口气，望着前方缓声说道：“原野的景色，可真美呀”

    盛夏时节的大荒原，阳光灿烂，草木繁盛，万物苏醒，生机勃勃。

    前段时间的充足雨水，令野草呼呼地疯长，已经深及膝部，微风拂过，翻出阵阵碧海细浪。

    草食的、肉食的各种动物或成群结伙、或拖家带儿、或单枪匹马，在大荒原放眼无际的怀抱里奔腾跳跃，追逐嬉闹。

    从南部归来的候鸟群，在空中飞过、在树梢栖息，唧唧喳喳地传唱着生命的颂歌。

    这是大自然的旋律，人类发出的噪音已经完全被消解掉

    几个人望着这绿意盎然、生机盎然的世界，不由得都有些痴了，仿佛自身也融入了这幅生动的画卷，融入了这纯净永恒的天籁之中

    “苦娃！”

    丹西胳膊里的两个小家伙突然都叫起来，手指远方。

    大人们回过神来，看到刚才还一直在不远处充当保镖的苦娃，此时一边低低地吼叫着，一边朝北边狂奔而去，斑斓的身影在绿色的草丛中飞梭穿过。

    “怎么回事？”丹西疑惑地问。

    “别问我。”安多里尔耸耸肩：“这可是你自己的坐骑。”

    “看样子，八成是发情期到了。”有过草原生活经历的贝叶知道些动物的习性：“可能是闻到了哪只发情的母老虎留下的气味，急急地赶去相会吧！”

    老虎是独居动物。它们发情后，会在各处排泄的尿液中散布强烈的气味，通过这种气味信息的交流，寻找到自己的配偶，繁育自己的后代。虽然苦娃一直跟人类生活在一起，可毕竟其身体正处于壮年，也无法回避自己的本能要求。

    “嗯。”丹西扭头朝旁边的吴平使个眼色：“派个人去盯着。”

    “注意，离它们远点！”贝叶咧嘴一笑，朝那个纵马而去的卫兵喊道：“它们干好事的时候，是最讨厌被人打搅的！”

    众人皆笑。

    苦娃这么一闹腾，丹西等人的思绪也从令人忘乎所以的大自然中收摄回来，面对现实的世界。

    “戈勃特那头有什么动静？”丹西将目光转向东面重重叠叠，毡帐盖地的蛮族军营。

    “蛮子们在日夜不停地构筑工事。戈勃特手下的游牧骑兵，不断在我军营周围以及后方交通线上进行骚扰破坏。”贝叶答道：“菲尔和提奥手下的斥候骑兵，经常跟他们发生小规模的冲突。”

    “战况如何？”

    “不亏不赚，每天两方都有几十人伤亡。”

    “哦。”丹西扬了扬眉毛：“蛮子们不是有秃鹫相助吗？他们应该占尽便宜才是呀！”

    “所有的秃鹫都在我军上空来回盘旋。我叫凯鲁找了些神箭手射下几只，结果这些家伙相当狡猾，再不到低空来转悠，而是在高高的云端上折腾。”贝叶笑道：“不过它们就是不肯离去。”

    “看起来，这些秃鹫跟他们的主子戈勃特一样，已经把我们当成了死人，就等着下来叼肉吃呢！”丹西冷笑。

    “戈勃特叫人飞箭送来了外交书函，要求与我方交换俘虏。”安多里尔说道。

    “条件是什么？”

    “卡琳尔换威达，上次死亡峡谷南口被俘的一万二千战俘，交换我们手里的五千被俘蛮子。另外，我们还须为每位战士支付二十金币的赎金，总计大概是二十四万金币左右。”

    “你们的意见呢？”丹西问道。

    “我看不妥。”贝叶发言道：“二十几万金币虽然不多，但对贫穷的蛮子却是一笔不小的财富。游牧蛮族为财富而来，戈勃特拿到赎金后，将有足够的东西抚慰各族联军。蛮子们得到了金币，打起仗恐怕会更加卖力。”

    “如果咱们拒绝，置被俘人员的生命于不顾，恐怕也会令我军将士们心寒，带来负面的影响。”安多里尔皱起了眉头。

    用金币交换战俘一事，要嘛更激起对方贪欲，提升敌军士气，要嘛令手下人觉得领主为了钱连弟兄们的性命都不顾，极大地影响本方军心斗志，对于丹西来说，确实是个二难的选择。

    “这样啊”丹西眯起了眼睛。... -->>
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