§§§第四章 恐怖谷

    翌日清晨，麦克默多从睡梦中醒来的时候，开始回想入会的情景，由于酒喝得多了，头隐隐有点胀痛，胳膊上被烙印的伤口也开始隐隐地肿痛。因为他有特别的经济收入来源，所以也没必要准时准点的去做工了，因此很晚才吃了早餐，一个上午也只是待在家里写了一封很长的信给朋友。后来，他翻了翻《每日先驱报》，读到专刊上面刊登了一篇报道：

    暴徒于先驱报社行凶——主笔伤势严重这段报道写得很简单，事实上记者知道的并没有比麦克默多本人更清楚。报道的结尾写道：

    现在这件事已经由警署在办理，然而一定是不能期望他们能得到比此前的众案件更好的处理结果。暴徒里有几人已经暴露了身份，应该会被判刑。暴力行为的起因毫无疑问是这个臭名远扬的团伙，这许多年压迫着全区的人民，《先驱报》由此和他们展开了不屈不挠的斗争。斯坦格先生的朋友们应该很高兴看到下面的消息，斯坦格先生虽然遭到了残忍的毒打，头部受的伤很重，但是万幸没有性命之忧。

    后面的报道里写着，报社的守卫现在由有温切斯特步枪装备的煤铁警察队负责。

    麦克默多合上报纸，拿起烟斗点着，胳膊因为昨天晚上的烙伤，还不自觉地微微颤抖。这时有人在外面敲门，房东太太送过来一封便笺，说是刚刚一个小孩送来给他的。便笺没有署名，写道：

    有些事我想和你聊一聊，但是我不方便拜访府上。您可以到米勒山上的旗杆旁找我，如果您现在愿意过来，我有重要的事情告知。

    麦克默多十分惊诧地读了两遍信，他想不通是谁写的信，或者此人写信的意图是什么。要是这封信是某个女人写的，他不妨想象，这个倒可以是某个奇妙的相遇的开始，他以往对这种事倒也不陌生。但是这却是出自男人之手，看起来此人好像还接受过良好的教育。麦克默多犹豫了一阵子，最终还是决定去搞清楚。

    米勒山是坐落在小镇中心的一座荒芜的公园，夏天时，人们经常来这里游玩，不过冬天这里就非常荒芜冷清。站在山顶俯视，不但全镇脏乱的景象尽收眼底，还可以看到曲曲折折延伸下去的山谷；山谷的两边是稀疏的矿山和工厂，附近的积雪已经被污染了；除此之外，倒是可以欣赏到树木茂盛的山坡和覆盖着白雪的山顶。

    麦克默多顺着蜿蜒在长青树的树丛中的小路，信步走到一家冷清的饭馆前面，夏天这里是热闹的中心。旁边竖着一根孤零零的旗杆，旗杆的下面站着个人，帽子压得低低的，大衣的领子竖着。那个人回过头，麦克默多看到他是莫里斯，昨天晚上把首领惹发怒的那个兄弟，两个人见了面，互相确认了会里的暗号。

    “我想和您聊一下，麦克默多先生。”老人看起来很为难，像是还没有下定决心地说，“谢谢您肯过来。”

    “为什么信上面你不署名？”

    “不管是谁都要谨慎，先生。我们不知道什么时候就会惹祸上身，也不知道谁值得信任，谁不能信任。”

    “会中的弟兄们当然是都可以信任的。”

    “不，不是，不一定的。”莫里斯情绪激动地叫道，“我们说了什么，就连我们想的事情，好像麦金蒂都可以知道。”

    “等一下！”麦克默多严肃地说，“要知道，我昨天晚上才发誓要效忠我们的首领，你这样是想让我有违此誓？”

    “假如你是这样想的。”莫里斯一脸忧愁地说，“那我只能不好意思让你特意来这里见我了。言论自由的两个公民却不能聊心里话，这不是很差劲嘛！”

    麦克默多认真地打量着对方，心里稍微消除了一点警戒，说道：“当然，这些只是我自己的想法。要知道，我还是一个新人，这里的一切对我都是陌生的。对于我而言，是没有资格发表什么看法的，莫里斯先生。你有什么想说给我听的，我会认真倾听的。”

    “然后你就会去首领麦金蒂那里报告！”莫里斯悲愤地叫道。

    “请不要这样误解我。”麦克默多大声说道，“就我自己来说，我对我们的组织绝对忠心，所以我也不会欺骗你。但是如果我把你因为信任而告诉我的话告诉别人，那我就是一个无耻卑鄙的奴才了。但是，我还是要事先声明，你不会从我这里得到丝毫的帮助或者同情。”

    “我没有奢望得到帮助或者同情。”莫里斯说，“我一旦对你说了这些话，就等于是把我的性命托付给你了。虽然我觉得你够坏了——昨天晚上我觉得你也许会变成最坏的人，不过你怎么说还只是个新人，也不是跟其他人一样心狠手辣没有感情，所以我才想跟你聊一聊我的心里话。”

    “说吧，你想说什么给我听？”

    “假如你告诉别人我们的谈话出卖我，你会因此受到天谴！”

    “一定，我说了我绝对不会泄露秘密。”

    “既然这样，我想问你，在芝加哥成为自由人会的一员，发誓要忠诚、博爱的时候，你有没有想过你会因此走向犯罪的深渊？”

    “如果你把它定义为犯罪的话。”麦克默多回答。

    “定义为犯罪！”莫里斯叫起来，他的声音因为激动而颤抖，“你不是已经看到一部分犯罪事实了吗？你还能把它定义为其他的行为？昨晚，被打得满头鲜血的老人是和你父亲差不多年纪的人，这样还不是犯罪？你是要把这个定义为犯罪还是把它定位为其他的什么？”

    “我们可以定义为一次斗争。”麦克默多说道，“这场斗争是两个阶级拼尽全力的较量，每一方都尽全力让对方无招架之力。”

    “这样说来，你在芝加哥加入自由人会的时候，已想过会有这样的事情吗？”

    “没有，我保证没有想到会这样。”

    “我在费城加入的时候，也没有想到会有这样的事情，我当时只是认为这是一个很好的社团和朋友们聚会的地方。后来我才在人们口中听到这个组织，我真是恨死第一次听到这个名字的那一秒了，我本来到这里只是想让生活更轻松些！上帝！只是想让生活更好一些！我的妻子和三个孩子是一起过来的。在这里我开了一家绸布店，盈利还不错。我是自由人会会员的事情很快就被传开了，于是我被逼着跟你昨晚一样，加入自由人会当地分会，我的手臂上被烙上了这个让我屈辱的印记，心灵也一并被更加丑陋的印记控制，我被一个邪恶横行的长官控制，陷入了一连串的犯罪事件里。我能做什么？我想善良地做事情，可是我只要一提出这个想法，他们就跟昨天晚上一样指责我是叛徒。我拥有的一切，就只有绸布店而已，我也不能逃到什么天涯海角去。假如我想脱离这个组织，下场很明显，我一定会被追杀，有谁能知道我的妻子和孩子会是什么样子？噢，天啊，我的朋友，真的好可怕，太可怕了！”莫里斯两手捂着脸，身体也不住地颤抖，呜呜咽咽地小声哭着起来。

    “你的心肠不够硬，不适合做这样的事情。”麦克默多摊手说道。

    我还有做人起码的道德和信念，可是我却要被他们逼成一个罪犯，成为他们的一份子。他们指使我去做某一件事，如果我抗拒而不去做，我的下场是什么样的我自己也知道。大概还是我自己太软弱了，大概我是为了我可怜的妻儿们着想，不管怎么样，结果我还是去做了，我想这些在我的有生之年我是难以放下了。

    这是山那边离这里20英里的地方，这所孤零零的房子，跟你昨天一样，我被吩咐站在门口把风，做那种事情，他们还不信任我，别的人都进去了，当他们出来的时候，都是手染鲜血的。我们正要离开的时候，房子内跑出来一个小孩子哭着在我们身后叫喊，这个孩子才5岁而已，却要目睹他的父亲被杀害。我被这场景吓得差点昏过去，却不得不强迫自己装得无所谓，在脸上挂上无耻的笑容。心里却很清楚，如果我不这么做，这个场景也许就会在我家里发生，下次他们满手鲜血地出来的地方也许就是我的家里，就要换做我的小弗雷德跟在他们后面哭着叫我了。

    不管怎么样我已经犯罪了，我是杀人案件的从犯，这个世界永远都不会再接受我，就算投胎转世也难以改变。我本来虔诚地信奉天主教，一心向善。要是神父知道我是这样一个犯罪团伙的人，他必然不会再帮我祷告，我背叛了我的信仰，这就是我到现在一直在走的路。这条路你现在也正踏上，那么我来问你，未来会有怎样的结果呢？你已经做好准备做一个满手鲜血的刽子手呢，还是我们想办法结束这个局面呢？

    “你打算怎么做？”麦克默多蓦地出声，“你该不会是想去告发组织吧？”

    “上天保佑不会发生这种事情！”莫里斯叫道，“显然，就算只是这样想想，怕是我的性命也要保不住了。”

    “很好！”麦克默多放下心，说，“我觉得大概是你自己太胆小了，因此才把这件事情想得太夸张了。”

    “太夸张！你住在这里一段时间以后再看。瞧瞧这座山！瞧瞧这个山谷上面数以百计的烟囱冒出来的浓烟！我跟你说，谋害生命带来的恐怖阴影，比这个覆盖在山谷上方的烟云阴暗低沉得多。这是一个死亡之谷，恐怖的山谷，人们担惊受怕地过着每一天，我们瞧着，年轻人，你会自己明白的。”

    “好吧，等我自己看明白了，我会告诉你我的看法的。”麦克默多心不在焉地回答道，“显而易见，这里不是你应该留下的地方，还是趁早卖了你的店铺，这样做才是正确的。你今天告诉我的事情，我不会泄露半句的，这一点你尽管放心。不过，苍天有眼，要是被我发现你去告发组织，后果将是……”

    “不，不会的！”莫里斯让人同情地喊道。

    “好吧，我们可以结束今天的谈话了。你跟我讲的我会牢牢记住的，也许过不了几天我就会告诉你我的想法，我想你对我讲这些话是没有恶意的，那我就回家了。”

    “等一下，我还有一句话要说。”莫里斯叫住他说，“我们在这里说话，免不了会被别人看到。他们也许会试探我们讲了些什么事情。”

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