§§第十三章 张网设局

晓，到底是我们把那条尖嘴大梭鱼逮住，还是它从我们的网里溜掉。”

    “你已经到沼泽地里去过了吗？”

    “我已经从格林盆发了一份有关赛尔单死亡的报告给王子镇的警察了。我想，我可以承诺，你们当中谁也不会再由于这件事而出现麻烦了。我还跟忠实的卡特来联系了一下，若我不让这孩子清楚我现在是安全的，他肯定会像一个守在主人墓旁的狗一般，在我那古代住所里担心不已。”

    “下一步，我们怎么办？”

    “要去找亨利爵士商议一下。哦，他来了！”“早上好，福尔摩斯先生。”亨利爵士说道，“您真像是一位正在筹划一次大战役的将军。”

    “正是如此，华生正在接受我的命令呢！”“我也是来听候您命令的。”

    “很好，据我所知，你今晚被约去斯特普尔顿家吃饭。”

    “福尔摩斯先生，我希望您也同去。他们是非常好客的，并且我敢说，他们见到您，肯定会十分高兴的。”

    “恐怕我和华生要回伦敦去。”“回伦敦去？”

    “是的，我想，在这个时候我们回伦敦去，要比在这儿有用得多。”

    可以看出，亨利爵士的脸上露出了不太高兴的神色。

    “我希望，福尔摩斯先生，你们能陪着我渡过这一关，一个人孤独地住在这个庄园，在这片沼泽地里行动，可不是一件愉快的事。”

    “我亲爱的朋友，你必须百分之百信任我，完全根据我嘱咐你的那样去做。你可以告诉斯特普尔顿他们，我和华生本来是很愿意跟你一块去的，但有件急事，我们必须得回到伦敦城里去，我们希望不久就能再回到德纹郡来，你能把这口信带给斯特普尔顿他们吗？”

    “若您坚持那样做的话，我只有听您的。”准男爵说道。

    “我肯定地跟你说吧，我们只能这样做。”福尔摩斯说道。

    从亨利爵士紧锁的眉头上，我能够看出，他以为我们弃他不顾，所以很不愉快。

    “你们想什么时候走？”准男爵语调冷冷地问道。

    “早饭以后立刻启程，我们要乘车先到库姆·特雷西去，不过，华生会把行李都留下来，作为他仍将回到庄园来的保证。华生，你应该写封信给斯特普尔顿，说明你无法赴约，并对他表示歉意啊！”

    “我真想跟你们一起到伦敦去。”亨利爵士说，“我何要独自留在这儿？”

    “因为，这就是你的责任，你曾经答应过我，让你做什么你就做什么，我就让你留在这儿。”

    “好吧，那么，我就留在这儿。”

    “再向你提出一个要求，我希望，你先乘马车去梅利皮特斯特普尔顿宅邸，接着你把马车打发回来，让他们知道，你打算走路回家。”福尔摩对亨利男爵说道。

    “走过沼泽地回来吗？”

    “是的。”亨利男爵答应道，但他似乎又想起来了什么，反问道：“不过，这正是您常叮嘱我不要做的事呀？”

    “这一次，你这样做，我保证你安全。若我对你的勇气没有百分之百的信任，我也不会对你提出如此建议来，你必须这样做。”福尔摩斯用双手按着男爵能肩膀，用鼓励的眼神对他说话。

    “那么，好吧，我就听你的这样做。”男爵点头应允着。

    “若你珍视自己的生命的话，穿过沼泽地时，除了从梅利皮特宅邸直通格林盆大道的直路以外，你不要走其他的方向，那是你回庄园的必经之路。”

    “我一定依照您所说的去做。”

    “很好。我想在早餐以后越快动身越好，这样，下午我们就能到伦敦城了。”

    尽管我还记得我的伙伴昨晚曾对斯特普尔顿说过，他的拜访到第二天为止，但如今这个行程计划还是使我大大吃了一惊，我怎么也没有想到，他会让我和他一起走。我也搞不清，这是他亲口所说的最危险的关头，我们两个人怎么能全部离开呢？不过，我没有办法，只有服从我的伙伴的安排。就这样，我们就向有些愠怒的准男爵道了别。两个钟头以后，我们就到了库姆·特雷西车站，随即把马车打发回去，有个小男孩在月台上等着我们。

    “先生，请问您有什么吩咐吗？”

    “卡特来，你就坐这趟火车回伦敦城吧！你一到地方，立刻用我的名义给亨利·巴思柯威尔爵士发一份电报，就说，若他找到了我遗失在庄园的记事本，请他用挂号信给我寄回贝克街去。”

    “先生，好的。”

    “现在，你先到车站邮局去问一问，有没有我的信或电报。”

    卡特来一会儿就带着一份电报回来了，我的伙伴瞧了瞧，就递给了我。上边写着：

    “电报收悉。即携空白拘票前去。预计下午5点40分抵达。雷思维德。”

    “这是我一大早那份电报的回音。我以为，雷思维德是公家侦探里最能干的了，我们很可能还需要他的大力协助呢！哦，华生，我想，我们最好是利用这段时间，去拜访你已相识的劳拉·里昂女士吧！”

    福尔摩斯的行动计划开始露了头，他是想利用亨利爵士，使斯特普尔顿夫妇确信我们二人真的已回伦敦。然而，事实上，我和福尔摩斯却随时都可能出现在需要我们的地方。若准男爵向斯特普尔顿夫妇提起由福尔摩斯从伦敦发来的电报，就可以消除他们内心的怀疑了，我似乎已经看见，福尔摩斯围住那条尖嘴梭鱼布下的网正在越拉越紧。

    劳拉·里昂正在她的办公室里。福尔摩斯以最直爽、最坦白的态度，开始了他的访谈，这一点使这位女士相当吃惊。

    “我负责调查与已故的查尔兹·巴思柯威尔爵士的暴卒有关的真实情况。”福尔摩斯说道，“我的这位朋友华生医生，已向我汇报了你所说过的话，发现你对此案还有隐瞒之处。”

    “我隐瞒了什么？”里昂太太不服气地问道。

    “你已经承认，你曾要求查尔兹爵士在晚上10点钟时到那门口去等你。我们都清楚，那正是查尔兹爵士暴卒的时间、地点，你至少隐瞒了这些事件之间的关系。”

    “这些事件之间有什么关系？”

    “若是没有关系的话，这的确是非常奇特的巧合了。不过，我感觉我们总能找出其中的联系来。我愿意对你坦白到底，里昂太太，我们判定这是一宗谋杀案。按照已有的证据来看，不只是你的好友斯特普尔顿，就连他的夫人也可能会被牵扯进去。”

    劳拉·里昂猛地从椅子里跳起身来。

    “他的夫人？他的夫人！”她惊呼着。

    “这个事实已不再是秘密了，被当做他妹妹的那个女子，其实就是他的夫人。”

    劳拉·里昂又坐了下来，双手紧抓着椅子的扶手，我发现，因为她紧握双手的压力，使得她那粉红色的指甲都已变白了。

    “他的夫人！”她又说了一遍，“他的夫人！但他说过他还没有结婚呀！”

    福尔摩斯习惯性地耸了耸肩。

    “请给我拿出证明来！请给我证明！若您能拿出证明的话……”她那可怕的眼神，比什么话都更可以说明问题。

    “我到这儿来，就是准备给你证明的。”我的伙伴一边说着，一边从口袋里抽出几张纸和一张照片来，说道：“这一张照片，是他们夫妇4年前在约克郡拍摄的，背面写着‘范代勒先生与夫人’，不过，你应该很容易认出他来，若你和范代勒太太会过面的话，也应该很容易认出她来。这三份有关范代勒先生与夫人的材料，是几个可靠的证人寄来的，他们那时开着一所私立圣·奥利弗小学。看一看，你是否还怀疑不是这二人。”

    劳拉·里昂瞧了瞧范代勒夫妇的合影，接着又抬起头来看着我们，脸孔比平时更冷，有一种特别绝望的神情。

    “福尔摩斯先生。”她说道，“这个男人曾对我发誓，一旦我跟我丈夫离婚，他就会娶我。这个混蛋，他为了骗取我的信任，什么花招都想的出来，他根本没有对我说过一句实话。不过，为什么……为什么？我一直以为，他所做的一切，都是为了我的原故。现在，我才算明白了，我一直就是他手里的棋子。他对我没有一丝一毫的真情，我何必再对他忠诚呢！我何必要掩藏他的罪过，使他免于自己所犯罪行的恶报呢？您喜欢问什么，就问吧，我是什么也不会再隐瞒的了。但有一点，我可以发誓，就是当我写那封信的时候，我从没想到会有害于查尔兹爵士，他是对我最好的朋友了。”

    “我百分之百相信你，里昂太太。”福尔摩斯说：“重述某些事情，对你而言，肯定会很痛苦。不如让我先把事情的原委问一遍，接着，你再来解释一下，看其中是不是有什么重大的错误，这样，你可能会好受一些。那封信，是斯特普尔顿建议你写的吧？”

    “是他口述，由我执笔。”

    “我想，他提出让你写信的理由肯定是：你能够因此得到查尔兹爵士在金钱上的大力帮助，作为你在离婚诉讼中的开销吧？”

    “正是如此。”

    “等你把信发出去以后，他又劝你不要前去赴约，对吗？”

    “他对我说，为了这样的目的而让其他人出钱，特别伤他的自尊心，他还说，尽管他不富裕，也要花尽自己最后的一个钱币，消除我和他之间的障碍。”

    “看起来，他倒像是一个言行一致的人。后来，你除了从报纸上看到有关查尔兹爵士暴卒案的报道以外，就再没听见过什么了吧？”

    “是的。”

    “他还曾叫你发誓，绝对不要说出你与查尔兹爵士的约会，是吗？”

    “是的。他说，查尔兹爵士神秘的暴死，若被人知道了我定下的约会，我一定会被列为嫌疑人，他这样一说，把我吓得不敢说真话了。”

    “正是如此，但你对他也有所怀疑吧？”

    劳拉·里昂犹豫了一会儿，就低下头。

    “我以为自己很了解他的为人。”她说道，“若他保持对我真诚，我也会永远保持对他忠诚。”

    “总的来说，我以为，你现在脱身，还很幸运呢！”福尔摩斯说道，“他已经落入你的掌握之中了，这一点他很清楚。但你居然还活着，没有被他害死，里昂太太。几个月来，你都在悬崖绝壁的边缘上徘徊，现在，我们得向你告别了，里昂太太，或许不久，你就能听到我们的消息了。”

    “破案前的准备工作，我们算是完成了，障碍一个又一个都在我们面前消失了。”当我们站在那儿等待从伦敦城里开来的快车时，我的伙伴说：“不久，我就能写出一部完整的近代最惊人、最奇异的犯罪小说了。研究犯罪学的学生们会记得1866年在小俄罗斯的郭得诺地区发生过的相似案件，当然，还有在北凯热岚诺州发生的安德森谋杀案。不过，这个案件具有一些与其他案件截然不同的特征。尽管我们目前仍未掌握确切的证据，还不足以制服这个诡计多端的家伙，不过，今晚在咱们入睡以前，若还搞不清楚，那才奇怪呢！”

    从伦敦来的快车开进了车站，一个短小结实得像一只叭喇狗的人，从一节头等车厢里跳了出来，他就是雷思维德，他跟我们握了手，我从他望着福尔摩斯的那副恭敬神态就可以看出，自从他们开始在一起合作之后，他已学到了许多本领。我还记得，这个喜欢用推理方法的人如何用那套理论来嘲讽这个讲实际的人。

    “福尔摩斯先生，有什么好事吗？”雷思维德问道。

    “是这些年来最好不过的事了。”我的伙伴说，“在动手以前，我们还有两个钟头的时间。我想，我们可以利用这段时间共进晚餐。接下来，雷思维德，就请你呼吸一下达特沼地上夜晚的清新空气，好把你嗓子里雾都伦敦的浊气赶出来，你从来没到那儿去过吧？好呀！我想，你是不会忘记这次初游沼泽的。”