第二十一章 远行

了解过流民的苦难，最苦也不过于“床头屋漏无干处”。

    可这群流民，却是面黄肌瘦、身无长物，严重些的连件能蔽体的衣裳都没有。

    尤其是路上有些孩子，皮肤下的肋骨历历可数，皮包骨头的腿就显得那双*的脚更大了。

    这些人有的在嚎啕，有的边走边唱着悠长悲凉的民歌，更多的是一脸麻木地移动着自己的双脚。

    有监生心软，半路下马，塞给流民一些干粮点心，卫鹤鸣也不去阻止，只是直到监生们的干粮散尽，路上的流民却更多了。

    车队里没了那些闲聊的声音了。

    有监生低声喃喃：“怎会有这样多的人流离失所……我竟从不知……”

    车队众人深以为然。

    他们虽都是当日阶下为叙州赈灾跪过的，却也多归功于贺岚的口才，也是因着书本上那些忧国忧民的大道理。

    可对于究竟天灾会怎样祸害人，百姓会苦难到何种地步，他们心中却是半点数都没有的。

    待到众人晚上到达官驿，在硬板床上睡了一夜，用了些清汤寡水，加上炎热的天气和蚊虫叮咬，第二天再见这些监生，便个个面有菜色，再没有一个似昨日那般高谈阔论言笑无忌的了。

    连贺岚都有些吃不消，感慨：“若我不踏出家门这一次，恐怕这辈子都想不到民生如此。”

    耳朵听见的，和眼里见到的，脑子里想到的，终究是两码事。

    卫鹤鸣对这个道理再清楚不过，前世他在书中不知读了多少关于天灾*的故事，可从小没挨过饿的他是很难清楚的感知到这些故事究竟意味着什么。

    有些事情，书上学的到的，有些东西，却是要靠身体去感受的。

    这样连续几日下来，众人也感受到了一些变化，比如官驿的饭菜越来越差，再比如道路上有些人面带潮红，明显不是正常的气色，或者是那些迁居的不止是衣不蔽体的百姓了，甚至还有一些车带家当的殷实之家，竟也是要举家迁居的架势。

    如此事情便不是很乐观了。

    越靠近叙州，众人便越沉默，此时反而是卫鹤鸣话多起来了。

    他开始询问过往的客商行人叙州附近的情况，还会注意来往人的打扮神情，态度之平易，情报分析之准确，令一众监生都惊讶不已

    贺岚也有些惊讶：“我从不知你有这等本事。”

    卫鹤鸣也只是笑笑：“没有金刚钻，我哪敢揽这瓷器活？”

    却有监生神色复杂地暗道：“人不可貌相，若是卫解元做不得官，只怕我们之中没有一个有资格出仕的。”

    楚沉听在心里，面上神色却丝毫不变。

    待这一行人风尘仆仆地赶到了叙州，便少了许多京师时那世家子弟的傲气模样，多了几分稳重和谨慎。

    可众人刚一进叙州，便迎来了第一个下马威。

    官驿里空空荡荡，别说迎接他们的官员了，连鬼影子都没有一个。有些心气高的监生难免意难平，脸上便露了些行迹。

    楚沉也面色不愉：“叙州就算是刚刚撤换了知府，也不至于怠慢至此，竟连迎接京师钦差的人都没有么？”

    卫鹤鸣却道：“诸位先将行李安置了吧，留下一半的人看守粮草物资，其余人先去城中各处探查一番，我同贺岚先去拜会叙州衙门。”

    有监生不甚乐意，口中抱怨：“他们这样冷待我们，我们却还要热脸去贴人家的冷屁股么？”

    却不想平素好脾气的卫鹤鸣神色一冷：“阁下还记得我们是为何而来的么？”

    那监生便把话咽回了肚子，心中怪道这卫小解元年纪不大，气势却如此摄人。

    路上贺岚闲聊时打趣他：“你方才那表情，倒有些像一个人。”

    “谁？”

    “小王爷，”贺岚笑道，“你们倒是呆的久了，方才你生气时的模样，倒有些像他。”

    卫鹤鸣心道，若是你与这人朝夕相对数年，你也会沾染上一些这人的气息的。