74、后宫是非

爷驾到！陈贵人到。”

    太后赶紧拿出帕子擦擦眼角，慈爱笑笑，叫乾隆坐到身边，“皇上来了。多亏你来了，看看，皇后又病了。”

    乾隆瞥一眼皇后，笑着对太后说：“不过就是静养。横竖，这几年宫务都是婉贵妃等人管着。皇后歇着就是。”

    太后笑笑，“是啊。”母子俩说了几句话，乾隆便借口朝中有事，带着吴书来到读批折子。

    太后叫来婉贵妃，隐晦地说了几句，往后要担起做贵妃的责任，该谏言之时，就要谏言。

    婉贵妃一听，吓了一跳。扑通跪倒在地，当着太后、皇后的面，大谈什么贵妃不过是侧室，哪有侧室胡言道理。将太后气了个半死，偏偏又发作不得。舒倩则是又一次成功地晕了过去。

    送走皇后、贵妃等人，太后靠在床边扶额，“皇后病了，贵妃胆小。难道说，皇上胡来，还真要自己这个老太婆亲自出马劝谏？可是，万一要因为这些小事，闹得母子不和，这可如何是好？”

    陈嬷嬷眼睁睁看着太后为难，也想不出主意，只得陪着发愁。

    好在扬州之行很快过去。乾隆听了小达*赖的话，觉得要是能建个医学院，造福万民，自己担任校长一职，十全武功，又加一全，是个好事。爽快答应下来。小达*赖趁机撺掇乾隆，赶紧去杭州看看，那家园子，适合不适合做学院。乾隆点头，“是该去看看。朕虽国务繁忙，但事关老百姓健康大事，亲力亲为，义不容辞。”当天就吩咐，明日启程，前往杭州。

    离开扬州之前，下旨撸了曹武德布政使一职，降为河南滑州县令，即刻上任。曹武德送走传旨太监，抱着圣旨就哭了。滑州啊，那可是全国有名的贫困县呐！除了烧鸡，还真不知道有什么能上贡的。

    马佳氏则满不在乎，领着丫鬟、家院们收拾东西。也是曹武德运气不好。马佳氏不知从哪儿，竟然挖出来两幅画像。上头题为“宋玫瑰吾爱”。曹武德无奈，得了，啥也别说了，跪搓板儿吧。等到第二天走马上任之时，曹武德是被家院抬着，上的马车。

    好在没几个人去送，没丢多少人。

    马佳氏坐在马车里，看着曹武德带着家院，立在车后，不住张望，心中恼怒。掀开车帘冲着曹武德大骂：“你作什么呢？还不走，等着让人全知道了看笑话？”

    曹武德心中忿怒，败家娘们儿，要不是你到处撒雌威，没准儿，我早就献美成功，得封一品大员。怎么会从好好的布政使上下来，做个小小知县！只可惜，马佳氏娘家势力衰微，但积威仍在，一见她，曹武德心里就发颤。

    夫妻俩在这边僵持，丫鬟、家院们也不敢催促。曹武德一面拖延，一面想着，十五阿哥自己不能来，总该给自己捎信儿来说一声吧。不管怎么说，献美之计，还是他老人家帮着出的。拿了我几十万两银子，只出一个计，就算完了？

    等了半天，行人匆匆，不见一人来送。曹武德黯然失望，拢拢袖子，五六月的天，果然寒气逼人呐！只怕，这次北上，未必安宁。毕竟，自己手里，还有不少证据呢！

    马佳氏等了半天，看曹武德有气无力地走向马车，冷笑暗讽，“怎么，不等了？你认的妹妹，不就是那位爷的亲舅妈？这点儿面子也不给你？”

    曹武德摇头，低声吩咐：“路上小心，走吧。”

    这边正要驾车出发，后面两个人骑马追来。为首的一个管家模样，到了马车前下马，恭敬行礼，“敢问可是曹大人？马佳夫人？”

    曹武德与马佳氏对视一眼，曹武德欠身问：“你是？”

    管家回话，“奴才乃是和|大人手下二管家，冯春。奉我家老爷之命，前来送送曹大人、马佳夫人。我家老爷本想亲自来，可惜公务繁忙。还请曹大人、马佳夫人不要介怀才是。”说着，冯春从怀里取出一封信，交给曹武德家院，“这是我家老爷命小的托曹大人，转交河南知府李铭。因是私信，不好走公差。麻烦大人了。”

    曹武德迟疑，“这个……”

    马佳氏自小跟着父亲在官场上迎来送往，听冯春一口一个马佳夫人，而不是曹夫人，心里便有了计较。笑着接下信来，对着冯春嘱咐：“阿春啊，你放心吧。我家老爷一定把信带到。回去问你们夫人好。我们表姊妹多年没见，怪想她的。”

    冯春一笑，“奴才遵命。”转身一招手，身后人递上来一个包袱，“这是我家夫人送给马佳夫人一身衣服，路上换洗穿吧。”

    曹武德看了马佳氏一眼，亲自接过来，“多谢冯夫人挂念拙荆了。”

    送走冯春二人，曹武德带着马佳氏上路。马车走在官道上，曹武德一面琢磨，如何平安到任。一面询问马佳氏与冯氏是何关系。马佳氏得意，“就知道当初你娶我娶对了。我们满洲贵女，哪个手里没有人脉。别看我娘家衰微了。我那表妹妹冯氏的男人，可是当今跟前的大红人呢！唉，可怜我那表妹，我那姨母死的早，跟姥姥家这边，不大来往。就这，人家还记得有我这个表姐，看见咱们落魄，还愿意跟咱来往。倒是你，上赶着巴结那位，呵呵，如今，瞧出来了吧。往后啊，还得靠着我！”

    曹武德冷笑，“放心，只要咱路上死不了，往后，有他求我的时候。”

    马佳氏斜曹武德一眼，只当他放屁。

    乾隆离开扬州，当地官员齐来相送。海富带着江苏众官员，跪在岸上，望着龙船渐渐驶离岸边。心里祈祷，万岁爷，您往后再下江南，可别再来奴才管辖之地了。忒累人！

    舒倩半推窗户，随意看着岸上黑压压人群。兴趣起来，叫小巧取来望远镜细观。哪知道，这一看，看出一场大事来。