金家族的奴隶,同样因为其祖上哲里木为蒙古帝国立下大功,被称为“兀良哈”,意为象马鞍肚兜一样忠诚的人。
因此,系出黄金家族的阿扎失里其实是打心眼里是看不起纳哈出的。
从辽南逃归金山后,他又因和纳哈出心腹赖腊武也不和,加上忍不住辽河两岸丰美水草的诱惑,带领本部人马南下放牧,离开了金山大营。
西辽河在金山以南又改变自西向东的流向,转而自北向南流去,并形成了有百十里蜿蜒曲折的河套,水草甚为茂盛。
这对以游牧为生的蒙古人来说,有相当的诱惑,而且是致命的那种。
阿扎失里决定宝贵险中求,冒险带领族人迁到西辽河的西南地区,以图迅速恢复元气。
随着雨季的来临,西辽河河水的暴涨,他也和西辽河东北方向的金山大营慢慢失去联系。
当晚,朱植让吴杰的水师连夜将盛庸的右军三营人马分批运到西辽河西岸,主力仍在西辽河和东辽河之间埋伏,防止纳哈出主力向东逃窜。
“王爷,不好了,我们的游骑在河套南边发现了明军辆战车,和盖州城下的一模一样,数量不详,但看上去比西边冯胜大军的战车更加高大、威猛。”
六月八日,天色微微发白,阿扎失里也收到了情报。
他连亲自忙带人前去查看,发见明军战车开始的数量确实不多。于是,他先派出两队人马分左右两翼向明军迂回,企图对明军半渡而击。
明军战车果断射出一阵令人胆战心惊的火箭雨。
不过这次蒙古人已经有了经验,远远试探一下,只是损失数十人马,就掉头回奔。
元军向后撤,盛庸便指挥明军战车向死神一样,成双排横队阵型向前推进。
战车后面是一营步兵,步兵后面还有一营骑兵,骑兵后面好像还有船只在源源不断地投送兵力。
元军见明军势大,只好继续退让,退着退着,发现就没办法退了。河套里还有三万多人的老弱病残和二十多万头牛羊哩。
阿扎失里本来还有近一万户部众,五万人口,其中有一万三千名精壮,南下损失了五千人,与明军对峙周旋中,又跑掉、损失一小部分,现在就剩下不到六千精壮和三万多名老弱病残。
从盖州逃回来的蒙古骑手们心里都发虚,这剩下的五千多人又怎么是明军战车的对手?
阿扎失里一边派人到明军讲和,企图先稳住明军,一边派游骑向西探寻撤退之路,准备丢车保帅,组织仅剩的五千多精锐拼死突围。
朱植收到阿扎失里请和的消息后,将河东部队交给杨文指挥,亲自带着谭广的骑兵过了河,决定再给阿扎失里施压一下压力。
他过河后,一边让部队继续向前推进二十里,继续向阿扎失里施压,一边让盛庸带领五十辆战车从蒙古大营南方向西迂回,从西面堵住阿扎失里的退路,谭广的一营骑兵也配属给盛庸指挥。
对于阿扎失里派来的使者,他以身份不对等为由,要求阿扎失里本人在三个时辰内亲自来降,否则大军齐头并进,将蒙古人赶进辽河喂鱼。
阿扎失里的使者只得迅速回到营中,告诉阿扎失里明军也来了个辽王,虽然只有十多岁,但是杀气十足,还下了最后通牒。
西边的游骑也陆续回报,冯胜也派了大批人马从西边渡河而来。
阿扎失里听到这些消息,肝胆俱裂,更是惊慌失措,心无斗志。如果自己去了明军大营,这三、四万部众可能群龙无首,一下子就会被明军给击溃。
他想派儿子胡拉班前去请降,可又担心万一这唯一的儿子也被明军杀了或扣了,那他作为成吉思汗黄金家族在辽东最后的分支,可就没传人了。
正当阿扎失里犹豫不决的时候,只有十三岁的幼女扎尔达里却主动请缨,愿意效仿汉唐和亲,前往明军大营请和,促成明军退军。
阿扎失里本有三子一女,可惜有两子死于长年征战之中,止剩下最后一子一女。小儿子胡拉班资质平平,但女儿自幼聪慧,被阿扎失里视为掌上明珠,取名扎尔达里,意为汉语中的明月。
如今到了部族生死关头之际,阿扎失里也顾不上那么多了,只好忍痛把女儿装扮一新,又派儿子胡拉班扮成侍卫模样将女儿送到朱植那里。
至于明军这边,郭英又从河东带了直属步兵营过河增援,还在阵前搭建了一个简易的受降台,继续向阿扎失里施加压力。