当天下午,范亭便将韩忠逮捕入狱,不需要编造罪名,他的罪行早已摆在眼前:贪污、渎职、走私、贩卖军火……东厂督公亲自下令逮捕一位指挥使,全是为了给韩忠面子。韩忠感到困惑,只是包围了报馆而已,有必要这么严重吗?居然还动用了东厂督公亲自下令抓人。然而,韩总并不愚蠢,这件事处处透着诡异,东厂督公为何不在京城,却跑到天津来。现在,韩忠只希望自己的靠山能出面解决这个问题。范亭见过朱厚照后,立即给弘治写信报告,首先告知太子安然无恙,很快就会带着太子回京城。接着,他解释了太子来天津的原因,并揭露了韩忠的罪行:贪污、渎职、走私、贩卖军火,这些足以让韩忠陷入困境。此外,韩忠派兵围困太子的报馆,且当时太子就在报馆内,这已是大逆不道的罪行。还有,韩忠抓捕樱花天皇的使团,有勾结倭寇的嫌疑。身为大明官员,究竟是听谁的命令对樱花天皇使团下手。范亭使用八百里加急传递消息,日夜不停,弘治第二天应该就能收到。范亭安排好这些事后,就开始在太子身边侍奉,取代了刘瑾的工作。所有的太监都没有一步登天的,新净身入宫的太监都要从底层做起,能做到大太监的,无不擅长服侍人。
范亭目前担忧的是太子可能会有什么意外,因此一直在身边照料,让他安心...哦,不,是侍奉。日本的贵族以能说汉语、写汉字为傲,知仁也是其中之一,他与朱厚照的交流几乎没有任何障碍。范亭作为明朝最大的情报头目,自然也了解到日本国内正在发生战争。
听说日本正处于战国时期,他想象中的战况应该是极其惨烈的。然而,当知仁描述一位忠诚的大名派遣三千士兵攻打其他国家,为天皇英勇战斗时,范亭一度怀疑自己听错了。就这规模?你说这是国战?
其实,知仁为了面子夸大其词,实际上可能只有一千人,顶多。战国初期的日本,一个国家的疆域大概相当于中国的一个县,能派出一千士兵的势力已经算是相当大了。
朱厚照询问日本有哪些较大的势力。知仁解释说,在应仁之乱后,尽管幕府控制者足利氏的地位大幅下降,但他们仍然是几大势力之一,这次的进贡队伍就是足利氏联合其他大名共同组织的。还有织田家族、羽柴家族、德川家族、毛利家族、岛津家族、北条家族和三好家族等,都是实力较强的家族。知仁还透露,其中有些家族其实是暗中效忠天皇的。
朱厚照对此并不相信,如果真有大家族忠于天皇,他们的使团也不至于被追得四处逃窜。朱厚照设宴款待知仁和他的使团。他注意到知仁只吃蔬菜,不吃肉,便礼貌地询问原因,是不是不合口味。
知仁解释说,日本的贵族都是素食主义者,只有低贱的穷人才吃肉。朱厚照正给唐岚儿夹肉,听到这话,知仁意识到自己失言,立刻跪下向朱厚照道歉。朱厚照表示各国有不同的习俗,不必介意。
知仁担心朱厚照误解,想要解释日本素食的传统和历史,但他越急越说不清楚,于是请来了随行的翻译帮忙。这个翻译是个十一二岁的少年,身形瘦弱,但眼神炯炯有神。在少年的帮助下,朱厚照终于理解了日本的饮食文化... -->>
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