第十六章 大炼钢铁

    李洪涛能够传授给高氏兄弟的不是其他的炼钢方法，他也是机缘巧合才想到了“灌钢法”与“双液淬火法”。

    虽然李洪涛知道在农耕社会已经出现了高炉炼铁技术，但是他对此并不是很了解，只有一个大概的印象。现在人力物力财力都很有限，难以展开研究工作。当然，最缺的还是知识。

    李洪涛能够在百忙中抽出时间来传授给高氏兄弟的只有他所了解的一些极为基础的化学与物理学知识。

    不说别的，李洪涛就只能背到元素表上的第三十六种，也就是“氪”元素，其他的只记得一些比较出名的，比如“金”，“铀”，“钚”。

    其他的化学知识，李洪涛也基本上还给了前世的初中老师。可是，在高氏兄弟看来，李洪涛简直就是“神人”了。

    当李洪涛告诉他们，“空气”是由很多种气体组成，在炼铁时有用的只有氧气与一氧化碳的时候，两人根本就不敢相信。当李洪涛告诉他们，铁矿石的主要成分是三氧化二铁，炼铁的基本原理是用木炭中的碳元素与空气中的氧气反应产生的一氧化碳将三氧化二铁中的氧元素置换出来，从而获得纯净的铁元素的时候，两人更是难以理解。

    李洪涛不指望两人能够完全理解。说白了，李洪涛自己的理工知识也少得可怜，所知道的那些理论知识更是基础性的。

    李洪涛相信，通过生产实践，高氏兄弟迟早会搞明白。

    李洪涛还相信，只要有足够的时间，足够的人加入进来，有足够多的人开始探索科学世界的奥秘，这些理论与知识迟早会得到完善。

    以眼前的情况来说，高氏兄弟接触这些知识的最大作用是，开阔了视野，从另外一个方面了解到钢铁生产的本质，如果能够稍加利用的话，很有可能会对钢铁生产带来意想不到的好处。

    这也正是李洪涛所需要达到的近期目的，经过了三天的基础知识“教育”之后，李洪涛向两人提出了“高炉炼铁”这个概念。

    “具体的方法我也不是很清楚，只是原理并不复杂。”李洪涛一直在竭力用高氏兄弟能够理解的词汇讲解他所掌握的知识。“按照前面的理论，你们以前的炼铁办法实际上是在铁矿石处于固体状态的时候，用碳置换出了铁矿石里的氧，得到了比较纯净的铁。这样的生产效率肯定不高，还无法持续生产。”

    高氏兄弟点了点头，这几天接触到的新东西太多了，两人都感到难以“消化”。

    “有什么办法可以解决这些问题呢？”李洪涛也一直尽量让高氏兄弟学会自己思考问题。“我觉得，比较好的办法是让铁融化成可以流动的铁水，这样杂质就留在了上面，铁水从下面留了出来。通过不断的清除掉高炉里的杂质，向高炉里添加燃料，铁矿石，石灰石这些原料，生产不间断的进行下去，这样一来，自然就提高了生产效率，提高了产量。”

    两兄弟又点了点头，可都不太明白。

    “你们多考虑一下。高炉的具体设置方法，具体的建造方法，都需要从头考虑，从头摸索。”李洪涛长出了口气，“现在你们要做的是尽快掌握灌钢法与双液淬火法，达到实际生产的程度。至于高炉炼铁，有了足够的时间，足够的人力之后，我们再做考虑，怎么样？”

    “李大哥，我们会抽时间好好思考的。”高宗芳立即答应了下来。

    高宗群也用力的点了点头。

    “时间也不早了，你们早点去休息吧。”李洪涛打了个呵欠，“明天还是十点，我们继续。”

    在李洪涛忙着向高氏兄弟传授“秘诀”的时候，高子贵等人已经练出了第一批熟铁，傅凯伦等人也开始打造第一批军械了。

    李洪涛根本就没有想过生产铁质军械，甲队官兵用的就是铁质军械。他提出的最低要求就是钢质军械。李洪涛另外订购了一批“灰铁”农具。实际上就是灰口铁制造的农具，准备无偿提供给那些阻种战功授田的佃农。

    第二天一早，李洪涛就找到蒋晟与邓颐斐。

    “现在，算上五世子给的那五百两，还有朱仕珲给的那八百两，除掉这段时间购买各种物资的开销，我们还有四千二百八十三两五十四钱。”蒋晟抬起了头来，“不过，肖旭的商队应该快到了，我们要把粮款留出来。如果……”

    “如果肖旭的商队不能准时到达，我们就得考虑在本地高价采购粮食。”李洪涛把蒋晟吞回去的话说了出来。“就算如此，我们也应该还有很大一笔结余。蒋晟，你算算，现在我一共拖欠了多少军饷。”

    蒋晟愣了一下，问道：“准备发军饷了？”

    “当然，拖着总不是个办法，是不是？”李洪涛笑着点了点头。

    “李大哥，除了你之外，现在一共拖欠一百三十三名官兵总计一百七十八两五十钱的军饷。”邓颐斐顿了一下，“我打赌输了的那一月军饷没有计算在内。”

    李洪涛愣了一下，立即笑了起来。“邓兄弟，你还真拿打赌当真了？我只是跟你开玩笑的，难道你真以为我会要你那一个月的军饷。”

    “李大哥，君子一言九鼎，既然我输了，自然不会耐账。”邓颐斐很有原则。

    “这个……”李洪涛迟疑了一下，“也行，那下次我请你喝酒。”

    邓颐斐这才笑了起来，实际上他已经“喝”回了那三十钱的军饷。

    “另外，再把下个月的军饷算上，一起发。”

    “这个……”蒋晟有点迟疑，“有必要一次发这么多军饷吗？”

    “为什么没有必要？还有利息，都要算上，不能拖欠。”

    蒋晟看了看邓颐斐，显然他觉得没有必要算上利息。

    “正如邓兄弟说的，君子一言九鼎，我这个当长官的就更不赖账了。”李洪涛拍了拍蒋晟的肩膀，“吃了午饭后，你就去宣布发军饷的事情，晚饭后把大家都组织起来。”

    蒋晟咬了咬牙，说道：“李大哥，现在我们还要建设营地，年底还要开赴虎口关，到时候肯定还有大笔支出，如果现在这么花钱的话……”

    “钱赚来就是花的，不花的话，不过就是一锭锭白色的金属而已，不能吃，不能穿，当床铺还嫌顶背，有何用？”李洪涛话锋一转，笑着说道，“另外嘛，现在我们有了可以赚大钱的办法，如果不出我所料的话，半年之内，我们可以赚到上万两白银。”

    蒋晟微微一惊，邓颐斐却心中有数。

    “我准备把第一批制造出来的军械提供给别的队，到时候五世子还会给我们更多的钱。”

    这下，邓颐斐都惊讶了。“首先提供给其他队，那我们自己呢？”

    “放心，我提供给其他队的都是那些匠人制造的军械，算不上最好的。”李洪涛一副胸有成竹的样子，“如果不出我所料，年底之内，我们将获得更多，更好的军械，肯定比卖给其他队的要好得多。”

    邓颐斐眼珠子一转，问道：“你说的是高氏兄弟……”

    “知道就行，不用说出来。”李洪涛看了两人一眼，又对蒋晟说道，“从今天开始，每天安排一个班的官兵轮流在高氏兄弟的铁匠铺外面巡逻，其中两人要在门外站岗，任何未经允许的人都不准进入。”

    蒋晟立即点了点头，保守秘密这个道理他也明白。

    “另外，是不是还有很多人愿意参军，可身体或者年龄不符合要求？”

    “大概有两百多人，现在我让他们参加其他的工作。”

    李洪涛摸了摸下巴，说道：“从中挑选十个身体最好，年纪在十八到二十岁之间，记住，一定要头脑灵活，更要靠得住。”

    “需要立即安排吗？”蒋晟问了一句。

    “就这几天吧，等高氏兄弟那边有了结果，这些人就能派上用场了。”

    “我尽快处理。”

    “到时候，让他们来见我。”

    蒋晟知道事关重大，也不再多问。

    即将发军饷的消息传开之后，一百多名官兵都兴奋了起来。下午训练的时候，如果不是李洪涛一直守在旁边的话，恐怕很多官兵都在考虑该怎么花掉他们拿到的第一笔军饷了。

    吃晚饭的时候，一些官兵甚至在讨论，要不要去荆县，或者崮梁消遣一下。结果，所有人都收到了一条命令：没有长官批准，不准离开营地。

    吃过晚饭后，李洪涛将所有人都组织了起来。

    官兵们领到手的不仅仅有军饷，还有一张试卷，“扫盲班”结业考试的试卷。

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