西门庆闻言,在那里算道:“昨夜清点一番后,我等前后杀死了一百多个牟山强盗。若那牟山上原本有七百人,则现今剩下的强盗还有五百多人。假如这些强盗全数据险而守,没有上千的精锐之士,只怕是难以攻拔他们的山寨。兄长,如今这汤阴县里,你和岳庄主等人可以聚集多少人马与强盗作战?”
周同想了想,对西门庆如实地说:“这河东村里,愚兄可以发动四五十人的青壮,稍加训练,配上武器,当可上阵杀敌。岳家庄那里,贤弟是知晓的,除了岳飞等十多个少年,或可再选出三十多人的庄客和靑壮村民。姚家庄的姚大翁能够发动百余名靑壮,再加之周边许多村庄深受牟山强盗之害,当能招募到上百与牟山强盗有仇之人。如此算来,我等可以聚集三百多人。若是乡里众村庄向县里求援,汤阴县里应能派出百余人的弓手和土兵。如此算来,这汤阴县里,目前可聚集起来与强盗作战的,大约有四百余人。只是这些临时拼凑的队伍,防御强盗的袭扰或许能行,但要凭此攻上牟山,显然是无能为力啊!愚兄一直为此烦恼,此番需要贤弟的鼎力相助。”
这汤阴县里缺乏如曾头市、祝家庄这般的地方豪强啊!那牟山山贼不过是区区数百人,就能够横行汤阴,无人能制。牟山山贼与梁山上的那伙贼寇比起来,可是差得多了,也就和枯树山、清风山等山贼的力量差不多。看来这相州养的太平官军也和冠州、靑州的官军是一路货色,面对山贼能躲就躲,从未真正地用心征讨过。
西门庆心中感叹一番,他心中盘算,若是手中有几百精兵,再施以计谋,将牟山强盗引下山来,也不难破之。当务之急,一是调集作战的军队,二是摸清牟山贼的动向。周同要自己助他一臂之力,一定是因为知晓了自己在阳谷县家大业大,手下养了上千私兵,希望自己调兵过来帮助他剿灭这伙山贼。
西门庆略一思量,对周同说道:“兄长,你们几个庄拼凑的人马缺少训练,急切间实在难当大用。不是兄弟我夸口,我在阳谷县为了防范梁山泊的强盗,可是操练出一只精兵来。兄弟这就安排人回阳谷送信,调集五百精干士兵前来汤阴县助阵。如今当务之急一是调兵,二是探察牟山贼的军情。调兵之事就由兄弟我来办,兄长可挑选一些精明的本地人,混到那牟山附近去打探敌情。”
周同哈哈大笑道:“贤弟好是爽利!愚兄正是寄望于贤弟的精兵。贤弟放心,那刺探山贼情报之事,自然是我三个庄子一力承当,绝不再让贤弟操劳……”
西门庆与周同又商议了一会儿后,就带着焦挺离开了周同家,骑马回返岳家庄。
联合汤阴县几个庄子,凑集人马,打探消息之事,都由本地人周同去安排,西门庆现在只需以最快的速度从阳谷县调兵前来。
回到岳家庄后,西门庆立即手书一封密信,交给了乔郓哥。他让乔郓哥带两个侍从骑快马抄近路赶回山东阳谷县,将此信交给扈三娘和栾廷玉,再带着援军尽快前来岳家庄。
乔郓哥收好密信后,立即带人骑马离开了... -->>
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