清风寨的知寨刘高也被强盗们吃掉后,勃然大怒,当即决定对抓获的三个强盗头领花荣、燕顺和王英处以极刑。
慕容彦达说不必等到秋后问斩,明日就将这三人拉到菜市口千刀万剐,为刘高复仇。
因为花荣身为朝廷军官,却背叛朝廷投靠山贼,所以这次秦明将花荣的家人也抓回了青州城。
知州慕容彦达对秦明说,将花荣的妻子籍没入官去做官妓,他的儿子也籍没为官奴。
就这样,在接风筵席上,知州慕容彦达很快判定了强盗头领们的刑罚。
第二日,在万众瞩目之中,“小李广”花荣、“锦毛虎”燕顺和“矮脚虎”王英三个贼首被押赴菜市口,当着市民的面千刀万剐而死。
这三个吃人肉的恶人,临死前终于好好地享受了一番被人一刀刀割肉的滋味。
三人临死前发出的惨叫声,听在西门庆的耳朵里,就好像是听到了三头屠宰场里待宰的猪在哀嚎。
西门庆朝地上吐了一口唾沫,对身边的栾廷玉等人说道:“畜生就该有畜生的死法,这三个恶贼是罪有应得!”
栾廷玉、辛赞等人纷纷点头称是。忽然,眼尖的栾廷玉对众人说道:“各位快请看,那不是清风寨刘高的夫人么?”
西门庆等人沿着栾廷玉手指的方向看去,只见人群中有一个身穿麻衣的美妇人正在观看行刑。仔细一看,那妇人正是刘高的夫人。
看来,她昨日没有给刘高守灵,而是悄悄地跟在大军后面也来到了这青州城。她这是为了看花荣三人如何行刑啊!
西门庆心想,真是一个可怜人,不知道花荣三人的这场凌迟之刑,能否抚平她失去夫君的伤痛?
行刑之后,知州慕容彦达命令将花荣三人及秦明带回来的清风山众贼的首级挂在城墙四门示众,震慑青州境内的其它盗贼。
料理完强盗们之后,知州慕容彦达要将这剿灭清风山之事上报朝廷,为众人请功。
西门庆婉拒了慕容彦达的好意,让他在文书中只言青州官府上下人等的功劳,不要将他们几兄弟写进去。
知州慕容彦达见西门庆执意要当隐士,不愿意在朝廷里扬名,也只得依从了他。
为了表彰西门庆几人作出的贡献,知州慕容彦达决定重赏西门庆他们。慕容彦达对西门庆说,不可再推辞。若是自己有功不赏,日后在青州还怎么让人做事?
西门庆听慕容彦达说得有道理,就不再谦让推辞,领了慕容彦达的赏赐。不过,转过身来,他就将这些赏赐交给了赵明诚、李清照夫妇,请他们帮忙散发给青州城南门外被强盗烧毁了房屋的那些百姓,帮助他们重建屋舍。
西门庆的这一举动,又再一次出乎慕容彦达、赵明诚、秦桧等人的预料,使得他们对西门庆更为钦佩有加了。这些士人纷纷与西门庆称兄道弟,彼此又亲近了好几分。
西门庆舍了一笔钱财,却收获了这帮人的好感,当真是又做了一笔好生意。眼看青州的事也办完了,西门庆就向赵明诚夫妇辞行,准备离开青州城。(未完待续)