给荀淑兰添箱,荀府的近亲女眷几乎都来了。荀淑兰坐在榻上,穿着大红的衣裙,她毕竟年轻,衣裙首饰装扮起来,颇为端丽。方氏笑脸盈盈地坐在旁边,她脸颊依然瘦削,不过因为喜气,又施了脂粉的缘故,看上去和在小院子的时候已经是天壤之别了。只是,她的眼睛却似乎没有完全恢复。但凡她起身或是和谁说话,荀淑芳必会上前伺候,显是做惯了的,众人就都夸荀淑兰孝顺。
“我这女儿,最是贴心的。”方氏拉着荀淑兰的手向众人道。
众人都拿出添箱礼来,郑姨妈那一份少不得又让众人惊艳了一回,便有人小声议论,说是郑家几代积累,果然家底丰厚。
齐二夫人、郑姨妈和方氏都是久没见面,便辞了众人到内室叙谈,荀大奶奶略做犹豫,也没阻拦。
众人在梧桐院坐着吃了一回茶,宴席便准备好了。荀大奶奶请大家入席,花园内也搭了个小小的戏台,请了一班小戏。众人一边吃喝,一边听戏叙谈,倒也是颇为热闹。
荀淑芳自是也来了,不过丫头们刚上了两三道菜,她便说不舒服,离席而去。这倒让旁边的荀卿染松了一口气。
“早听说四奶奶孝顺,看来齐二夫人也是心疼儿媳妇的,这才开宴,已经往这边瞧了好几眼了。”与荀卿染同桌的一位刘家奶奶笑道。
齐二夫人和方氏坐了一桌,两人的眼神时不时地扫到她这一桌上,荀卿染自然有所觉察。
“我们太太心疼我,怕你们灌我的酒那。”荀卿染故意笑道。
一桌众奶奶们听得也都笑了起来。
荀卿染这边应酬着,再抬起头来,就见席上已经不见了齐二夫人。荀卿染对着身后伺候的宝珠使了个眼色,宝珠悄无声息地退了下去。
齐二夫人离席更衣,刚转过月亮门,就将荀淑芳带着人从对面走来。
“姨妈,好久不见了。”荀淑芳亲亲热热地上前来,拉了齐二夫人的手。
齐二夫人见是荀淑芳,不觉一愣,随即换上了一副笑脸。荀淑兰的事情上,荀淑芳的手段超出她的想象,决不可得罪了荀淑芳。而且,如果能够拉拢住荀淑芳,她也可以从中受益。
“我身子总不大好,极少出门,说了几次,让你三妹妹邀你来家里玩,你这孩子硬和我们生分,总不肯来。”齐二夫人笑道,上下打量荀淑芳。荀淑芳一身富贵打扮,便是王妃郡主也不过如此,齐二夫人脸上的笑容更加温煦。
荀淑芳露出惊讶的表情,“姨妈这话从何说起,三妹妹可从未提起过。我还以为姨妈厌烦我,因此不敢去府上请安。”
齐二夫人也露出讶异的表情来,“竟然有这样的事?”
荀淑芳话说完,便露出后悔的表情来,“姨妈,我那三妹妹是个极好的,只是性子有些执拗,不肯饶人。她对我这个做姐姐的有些误会,可不是不将姨妈看在眼里。是我不好,姨妈回去千万莫责怪我那妹妹。”
齐二夫人就笑了,“还是你这孩子懂事孝顺,若你三妹妹有你十分之一,我也就心满意足了。”
“姨妈过奖。”荀淑芳道,“姨妈也是做大姐的,看姨妈们姐妹间的情谊,实在让人羡慕。我可要和姨妈讨教。姨妈,咱们去那里面说话。”
荀淑芳指着前面一座凉亭。
“也好。”齐二夫人笑着点头。
荀淑芳扶着齐二夫人进凉亭坐了,就将身边伺候的丫头都打发了出来。
荀卿染在宴席上见齐二夫人出去良久都没回来,便起身要亲自去寻找。有小丫头过来传话,说是齐二夫人身体不适,已经先回府,让荀卿染在这边好生照应,终席再回去。
…………
“……太太离席,就遇到了杨大奶奶,又和杨大奶奶进了凉亭说话,将伺候的人都支的远远的。最后只隐约听得杨大奶奶和太太说,是选儿子,还是女儿,要太太自己选。然后杨大奶奶笑呵呵地走了,太太脸色就有些不好看,说身子不舒服,提前回府了。”荀府宴罢,在回齐府的马车上,宝珠将打探来的消息告诉荀卿染。
荀卿染微微皱眉。齐二夫人是个耳根子软的,荀淑芳又善于揣摩人心,她本就担心荀淑芳和齐二夫人借这个机会接近,因此时时在意,只是,这却不能做的太过明显。荀淑芳果然还是找到机会接近了齐二夫人,什么儿子、女儿的,这荀淑芳到底和齐二夫人说了什么?
一直到返回齐府,荀卿染都在思索这个问题。
“奶奶回来了!”荀卿染一进宁远居,丫头婆子们都迎了过来。
“瑄儿和福生还在睡着?”因为没听见瑄儿和福生的声音,荀卿染一边往上房走,一面询问。
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