第一章二十八个月之前的月圆之夜

什么？”

    “因为你既然对我的一切都很明了，那么你当然不会不知道我的生日是在哪一天。”

    “是的。”姜断弦说：“我知道。”

    “现在你一定已经想起来，今天就是我的生日，此时此刻，就是我出生的时候，那么你一定也知道我为什么要在这里煮一锅面等你。”

    丁宁说：“我的生日，很可能就是我的死期，这是件多么浪漫的事，所以我要把你我间的决战约在今日，而且还要特别请你吃一碗寿面。”丁宁说：“我相信你现在一定明白我的意思。”

    “是的。”

    “所以你就绝不会和我赌了，因为如果我们要赌，我是输定了的。”丁宁说：“既然已必胜无疑，还赌什么？你一向是个很公平的人，怎么会做这种不光采的事？”

    姜断弦又凝视他很久，似乎要利用这段时间，来使自己的情绪平静，在决战之前，如果被对方所感动，非但不利，而且不智。

    丁宁当然可以了解他的心意，在他们这一级的绝顶高手之间，心意往往都能互相沟通。

    所以丁宁也不再说话，却忽然拔刀。

    姜断弦一动也没有动，他确信丁宁绝不会在这种时候拔刀对付他。

    他没有算错。

    丁宁拔刀，只是为了切肉，刀锋过处，猪首片分，刀薄如纸，片肉也如纸。

    ——好快的刀。

    把片成飞薄的猪头肉，用烘在炉子旁的火烧夹起来，把爆的像奶汁一样的寿面，来就火烧吃，吃一口，喝一口。

    酒坛子在两个之间传递着，很快就空了，狗腿也很快就剩下骨头。

    “你真能吃，也真能喝。”

    “你也不差！”

    丁宁大笑，笑声忽又停顿，又用那种奇怪的眼色盯着姜断弦说：“你在杀人不死，或者在已经看出对方已经无法与你交手时，是不是常常喜欢说，明年此时、此处再见？”

    “是的。”

    “现在我要说的也是这句话，”丁宁说：“明年此时、此处再现在你走吧。”

    姜断弦的脸沉了下来：“你为什么要对我说这句话？”

    “因为有时候我也和你一样，你不愿做的事，我也不愿做。”丁宁说。

    “什么事？”

    “就算胜了也没有光采的事。”丁宁说：“今日就算我胜了你，也没面子，因为今日你必败无疑。”

    姜断弦变色：“你这是什么意思？”

    “我的意思就是说，我看得出你已经累了，你的斗志和杀气也已被消磨。”丁宁说：“在你到这里来之前，你一定已经和另外一个人做过生死之战，这个人必定是个能在一瞬间斩人笆级如切菜的绝顶高手。”

    姜断弦沉默，额角和平臂上却有一根恨青筋凸起、跃动。他非常不愿意承认这件事，却又不能否认。他一生从不说谎。

    不诚实的人，无论做任何一件事，都绝对不可能到达巅峰。

    你在欺骗别人的时候，往往也同时欺骗了自己，那么你怎么能期望你自己悟道，没有“诚”哪里会有“道”

    “无论生死胜负，问心有愧的事，你我都不会做的。”丁宁说：“所以今日一战，最好改为明年此时。

    “你的意思我明白。”姜断弦终于开口：“只不过今日你我这一战，纵然改在明年此时也一样。”

    “为什么？”

    “因为明年我来赴约之前，我还是要去先赴另一个人的约。”

    “赴谁的约？”

    “花错。”

    丁宁当然知道花错这个人，正如花错无疑也知道丁宁一样。

    一一在他们这一级的高手之间，彼此都一定会有相当了解，因为他们都知道彼此都难免会在偶然之间相遇，一相遇就难免会有生死之争，如果不能知已知彼，未出手之前就已经被对方占了先机，先机一失，命如游丝。

    姜断弦接着说道：“刚才花错虽然败了，但我却没有把握能断定他是否必死。”

    “所以你也约了他明年此时？”

    “是的。”姜断弦说：“就算我明知他活不到明年此时，到时候我也会去赴约，遭遇到的情况，也许反而更凶险。”

    “为什么？”

    “因为他的妻子是个非常痴情，非常美丽，又非常可怕的女人。”

    “她是谁？”

    “花景因梦。”

    花景因梦，这个女人究竟是个什么样的女人？

    没有人知道。

    这个世界上根本就没有人能完全了解她，也许连她自己都不能了解自己。

    只不过姜断弦确信：“如果花错不死，明年你我决战之前，他一定会赴我的约。”姜断弦说：“如果花错死了，花景因梦也一定会在那里等着我，就算她自己不去，也一定会派别人去的，她派去的人，当然都有足够的力量对付我。”

    他告诉丁宁。

    “所以我们纵然把今日之战改在明年此时，情况仍然是一样的。”姜断弦说：“明年此时我就算还能活着来赴你的约，也一定和今年一样，精力和杀气都已被消磨将尽了。”

    “你说的是，”

    丁宁声音中仿佛带着无可奈何的哀伤：“人在江湖，身不由己，有很多事的确都是这样子的，变也变不了，改也改不得。”

    “既然改不得，又何必要改？”姜断弦说：“胜负已决，再无牵挂，岂非更痛快？”

    “虽然痛快，却不公平，你痛快了，我不痛快，怎么办，”

    “你说应该怎么办？”

    丁宁的办法是这佯子的。

    “战期既然改不得，胜负还是要分的，今日我若胜了，明年你就要让我去替你赴花错之约，”丁宁说：“我也早就想会一会他。”

    “可以。”姜断弦毫不迟疑就回答：“我会把我们约战之地告诉你。”

    “还有一件事你也不能忘记。，

    “什么事？”

    “今日之战既然改不得，明年此时，你与我的约会也不能改。”

    “这一点我当然不会忘，”姜断弦说：“但是你却好像忘记了一件事！”

    “什么事？”

    “死人是不能赴约的。”姜断弦说：“刀剑无情，败就是死。今日我若死在你的刀下，明年此时，我怎么能来赴你的约？”丁宁淡淡的笑了笑：“那就是你的事了，我相信你总会有法子的。”丁宁说：“就好像花错虽然已败在你的刀下，但是你和他明年之约还是没有更改。”

    姜断弦没有再说什么，应该说的话他都已说了出来，既然已说出来，就水无更改。既无更改，再说什么，所有的言语都已到了结束的时候。

    刀无语。

    五

    刀不能说话，刀无语。

    可是刀锋动，刀声起，这种声音是不是也可以算做一种言语？一种比世上任何言语更尖锐更可怕而且更不能更改的言语。

    ——胜或负，生或死？它永远都不会给你太多选择的余。地。

    奇怪的是，在当代这两大刀法名家的决战之时，居然没有响起刀声。

    只有风声，没有刀声。

    因为丁宁的刀根本没有动。他的刀斜伸，刀锋就像是已经死在永恒中。

    死就是永恒，因为死是不变的，亘古以来，只有“死”不变。

    有生机，就有变化，才有疏忽破绽和漏洞，才会给别人机会。

    ——“死”是有什么机会？

    “死”已经到了所有一切事的终极，什么都没有了，如果有人要去攻击死，他能得到什么。

    姜断弦握刀的手心已被冷汗湿透。

    ——以不动制动，以不变应万变。

    姜断弦从未想到丁宁的刀法已能达到这种境界，更未想到丁宁会用这种方法对付他。

    他平生所遇高手无算，从来也没有人会把自己置之于死地。

    因为“死”就是“不胜”非但不能变，也不能攻击，最多也只不过能做到“不败”而已。

    高手相争，争的就是胜，不败绝不是他们争取的目标。

    可是在现在这种情况下，能够“不败”就已经胜了。

    姜断弦已经发现自己的体力在不停的大量消耗，甚至远比他在作最激烈的动作时消耗得更大。已经使得他无法再支持下去。

    但是他也不能动。

    无生机变化的终极，也就是所有一切生机和变化的起点。

    如果你一刀攻向这一点，就无异引发了一座火山。粉身碎骨，万劫不复。

    只有等，才是最好的对策，等对方的疏忽，等对方先倒下去，只有等，才有机会，高手相争“等”本来就是一种战略。

    唯一的遗憾是，在这一战还没有开始之前，他就已败了，在这一战还没有开始之前，他的体力就己消耗得太多。未战已先败。

    现在他才明白丁宁为什么能在未战之前就已有了必胜的把握，但是他却不明白丁宁怎么会用这种战略对付他。

    丁宁年轻，丁宁骄做，丁宁有侠气，也有骨气，丁宁一向讲求公正。

    像丁宁这么样一个人，既然知道他体力不继，就应该避免和他以体力决胜负，就应该速战速决，决生死于一瞬间。这才是大丈夫的本色。

    丁宁为什么不是他想象中的人呢？

    姜断弦不懂。

    他已经非常衰弱，他的思想已经无法再保持清醒，可是他还想尽最后的余力作最后一击。

    最后他只记得他仿佛曾经挥刀。

    姜断弦也不知道自己是在什么时候清醒的，距离他挥刀时也许已过了很久，也许只在瞬息间。

    他醒来时，红日又照上对面的土墙，墙上用锅灰写着：

    “今日之战，我胜你败，

    花错之约，我去你休，

    明年此时，再来相见。”

    现在姜断弦终于完全明白丁宁的意思了。

    一一高手相争，败就是死，他只有用这种战略，才能让姜断弦败而不死。

    ——明年之战，已在他代姜断弦去赴花错的约会后，他就算还能活着到这里来，也必定会像今日的姜断弦一样，已将至强罩之未。

    所以明年此时那一战的胜负，才是他们之间真正的胜负。

    直到现在，姜断弦才相信这个世界上真的有丁宁这种人。

    这种人真的是死也不肯占人半点便宜。

    六

    这时候花错已被埋葬，他的妻子正用一双素手，在他坟前种下了小小的一株仙人掌花。

    花错的死，完全是个偶然突发的事件，他和姜断弦之间，完全没有丝毫恩怨，所以花景因梦完全不知道她的丈夫是死在谁的刀下。

    她只知道杀死她丈夫的人，明年此时，一定会到这里来。

    一年之后，丁宁来了。

    七

    丁宁来的时候，来自远方。

    丁宁来的时候，已经非常疲倦，所以当他看见那栋白色的小屋时，整个人都仿佛软了，就好像一个在风尘中打滚过许多许多的妓女，忽然遇到了一个诚实的男人，诚实可靠，而且在真心真意的对她。

    这是一种多么幸福的感觉，虽然在幸福中又带着那么一点点欲哭无泪，可是又忍不住想要流泪的感觉。幸福有时候也是凄凉的，有时候甚至比最悲惨的事更容易让人流泪。

    有泪可流，也是好的。

    小屋是用白石砌成的平凡而朴实，屋前却有一道非常优雅的前廊，廊前檐下，有风铃。

    风铃幽幽，总让入忆起江南。

    ——春水，柳荫绿波，花树，风铃，小屋，能不忆江南？

    他仿佛已可听见那清悦的风铃声，在春风中响起来了，春风中还带着一种从远山传来的芬芳。

    然后丁宁就看见了那个白色的女人，那么白，那么纯洁，那么优雅，那么静。

    丁宁已非不解人事的少年，丁宁见过女人了，见过很多女人。

    可是他从未见过这么静的女人，这么静，这么静，这么睁。

    所以他才想不到这么静的一个女人，就是在江湖中动得让每一个人都不能安静的花景因梦。

    就因为他想不到，所以他才会去劈柴，割草，修理栏杆。

    就因为他想不到，所以他才会在击败轩辕开山和牧羊儿之后，落入花景因梦的怀抱中，抱他入地狱。

    这件事，就是这么样发生的。

    这件事到现在为止并没有结束，甚至可以说才刚刚开始。