营地西面,确实有人进来过,不过……”一名奉命调查的手下突然报告道。
“不过什么?”聂士成显然听出了这名手下话中有话。
“根据痕迹看,那些进来的人不会太多,最多不过两三百人……”说到这里,这名手下立即噤声,因为他突然发现,如果进入营地的蒙阴土匪只有两三百人,那这么多辎重物资又去了哪儿呢?这根本就是个自相矛盾的事,这名手下回答不了。
“我们一起去看看。”聂士成抬头看了看东方,此时东边的天空已泛鱼肚白,马上就天亮了。
不一会儿,天就大亮了。天大亮的结果,让聂士成三人也彻底地死了心,蒙阴土匪确实只进来了几百人,但沿途却不见任何物资被运出去的痕迹,譬如车辙、撒下的粮食等,上千车辎重物资,真正地凭空消失了!
“怎么办?”聂士成望着董福祥和袁世凯,一筹莫展。
“这蒙阴巨匪,难道会妖法?”董福祥小声地猜测道。
“子不曰怪力乱神!”聂士成显然不相信这个说法。
“大帅,别怪我乱说,你想想武前军前锋营为何败得那么快,那种炸弹是俺大清或列强拥有的么?我的亲卫营,一千二百名骑兵,其强悍的战斗力至少相当于普通士兵一个协以上,但为何在进入那个无名山谷后,几乎就在半个时辰内就全军覆没了,如果是蒙阴巨匪直接歼灭的亲卫军,大帅你觉得他们该出动多少人?”
“他们不是遭到电赛枪阻击了么?”聂士成问道。
“但电赛枪也只枪杀了百余人啊,那其他人呢?”董福祥不甘心,“如果说武毅军前锋营和我的亲卫队被灭,我们都只是听手下士兵说,但这个辎重营事件,事情一出袁大人就来了,而在这之前,基本可以肯定,是蒙阴土匪潜伏了进来,控制住了辎重营的人,进而把物资全部搬走了。”
“大帅,虽然我不觉得蒙阴巨匪使用了妖法,但他们确实够神出鬼没了。而且,我军物资损失这么大,但我军兵士却没一个死亡,只是被蒙阴土匪打昏捆绑罢了。也就是说,这些人来的目的就是为了物资,而草料对于蒙阴巨匪来说,或许用处不大,所以他们一把火把它给烧了。”袁世凯从实力的角度肯定了蒙阴土匪。
“星五,慰亭,此次我们遇到劲敌了!”聂士成虽然觉得董福祥说的妖法理由不成立,但袁慰亭的说法却很有道理,蒙阴巨匪确实够神出鬼没的,只是他们用的什么办法搬走了这么多物资,却是一个谜。
“一切但凭大帅做主!”董福祥与袁慰亭,自然把皮球踢给了聂士成。
“根据惯例,我们的部队还有三天给养,而在三天之后,山东绿营将会运送够两万人食用半个月的粮草来,我们可以将其截留下来,让山东绿营继续回济南去运粮草,这样我们的粮草就勉强能接上使用。所以,我建议按既定方略,上午由星五的甘军打头阵,争取一举突破蒙阴巨匪的洋河防线!只要突破了蒙阴巨匪的洋河防线,我们就可轻松地抵达莱芜,从而获得补给!”
聂士成信誓旦旦地说道。