孩儿,就是他的再生爹娘。倘若我儿有个三长两短的,老身也就没法活了!”
统军叶明说。
“老妈妈,叶明谨记在心,老妈妈就放心好了。”
张乌亲娘拜谢去了。
只是,统军叶明想来想去,只是没有办法救他。只好请人到县衙,就知县那里,花些银两疏通关节,上下通个人情。
云湖知县虽然喜欢叶明,只是痛恨张乌打死那个妓女,从此没有欢乐之处,就容不得他讲情了。
没奈何,画栋天还有状子告发又成文案,备了案。只是极力请求杀人偿命之判,要知县断案,都张乌偿命。囚禁在大牢中。二个月期限满了,押解元州。
办案文书自拿文案先行,统军叶明押解着张乌。
统军叶明带了一些捕头、捕快和十多个牢头,押着张乌,离开云湖县,解送元州。
走了十多里地,看见前面一家酒店。
统军叶明说。
“哎,我们就到这家酒店里去喝两碗酒,再走不迟。”
众公差就一起来到酒店。
统军叶明独自带过张乌,悄悄来到僻静处,将枷锁打开,放了张乌。吩咐说。
“兄弟自己回去,快些将亲娘带走,赶快到别处去逃难吧!这里,当哥哥的来替你吃官司就是。”
统军张乌说。
“哥哥,不好,小弟可以逃走,却为何要连累哥哥?”
统军叶明说。
“兄弟,你不知道,新任知县只是一口咬定,你将那妓女打死,搞是他没处欢乐处,将案子断了,判你个死案,押解到元州州衙,必然要了你的性命。我虽然放了,只能判个失职之罪,罪不该死。况且,哥哥没有爹娘牵挂,可以判个家财抵罪。你逃走后,必定前程万里,不要在这里只是等死。那样,太不值了。快去!”
统军张乌扑通一声跪倒在地,再次拜谢叶明,从小路跑回家中,收拾了一下包裹行李,带着亲娘,连夜就去云仙岛了。
统军叶明拿着空枷丢在草丛里,走到酒店对众公差说。
“嗨,趁我不防,那囚犯张乌逃走了,怎样才好啊!”
众公差说。
“统军大人,张乌逃走,一定是回去带亲娘,那我们赶快去他家抓啊!”
统军叶明,故意拖延时间,想了许久,不作答话。料想张乌和亲娘去得远了,才带着捕头、捕快、牢头一应公差,只能去县衙告发。
统军叶明说。
“小的押解犯人在路上,不小心让张乌逃走了,我们追捕了一时,并无所获,甘愿领罪就是。”
云湖新任知县喜爱叶明,有心要让他脱罪。只是,那画栋天极力要到元州州衙去告,说是叶明故意放走张乌。
云湖知县只能将叶明所犯案情申诉到元州。
统军叶明又差人到州衙送些银两疏通关节。
将统军叶明押解到元州。当堂审案清楚,脊杖二十,发配横州。
统军叶明戴上枷锁,两个公差领了公文文书,将叶明押解上路,邻居也有人送衣服盘缠给他的。
当时,三人离开云湖,迤逦往横州而来。
到了横州,进入城中,直接就到州衙。
正值知府升堂。
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